此前，Uber公司对外宣布开始研发UberAir“空中出租车”，并与美国陆军合作，研究一种低噪音的飞机旋翼技术，使得“飞的”可以垂直起降，并且声音比普通直升机小很多，仅这项研究预计将花费100万美元。

去年，美国洛杉矶和达拉斯成为了Uber“空中出租车”的两个试点城市。但Uber公司希望在大范围应用该出租服务之前，再选择一个美国以外的城市进行技术测试，于是他们把目光投向了澳大利亚的墨尔本和悉尼。

Uber公司航空产品负责人Nikhil Goel表示之所以看准这两座城市主要是考虑到了他们的人口密度、附近机场设施以及交通拥堵状况。“未来30年内，两座城市的规模都将翻倍，而目前墨尔本人和悉尼人都因为道路拥堵问题，需要在交通上花费大量时间。”Goel说。

本周，Goel和Uber航空工程主管Mark Moore还将约见交通部长、监管机构、房地产开发商、银行以及包括Qantas在内的几家公司，以了解大家对此的意向如何。一旦达成合作，Uber将和本土的研发人员一起在试点城市建造至多25个楼顶停机坪用于“空中出租车”的起降。最早2020年Jetsons型号的“空中出租车”将开始在澳洲测试，预计2023年就可以开始商业运营服务了。

维州州长Daniel Andrews表示，如果要尝试这样一个“空中出租车”，墨尔本当然该是首选。

澳洲民航安全署表示他们将与多家公司合作共同面对城市飞行的诸多挑战，例如飞机的制造和维护，飞行员的培训等等。

“飞的”速度有多快？

“空中出租车”可以搭乘四名乘客和一位有资格的飞行员。乘客可以简单的通过手机软件叫车，先搭乘普通的Uber出租车到达楼顶停机坪，转乘UberAir“空中出租车”在城市中穿梭，到达目的地附近的停机坪后，再转乘地面Uber出租车即可到达目的地。

据悉，Uber的“空中出租车”纯电可行驶的里程为60英里（97公里），速度可达200英里/时（322公里/时），巡航高度1000到2000英尺（304米-610米），将高于无人机，但低于小型飞机或喷气式客机。

按照Uber规划的可能路线，搭乘“空中出租车”从墨尔本机场到达市中心只需要短短五分钟！墨尔本即将修建的机场快轨难道要失宠了吗？

如此方便快捷的“飞的”价格一定不菲吧？

Uber航空工程主管Mark Moore表示，只要配套设施完善，“飞的”的价格将和如今的UberX类似，而配套设施主要包括大型的楼顶停机坪网络以及至少50架“飞的”，在此之前，使用“飞的”的价格还是相对昂贵的。

根据Uber给出的数据，早期乘坐飞机每位旅客将花费5.73美元/英里（约为4.78澳元/公里），其希望最终能将成本降至每英里44美分（约为每公里0.37澳元），这与驾驶汽车的成本相当 。

年底前，Uber就会公布最终的试点城市。Moore十分中意澳大利亚，“我爱这里的天气，考虑到飞行需要好的视野，相比于英国伦敦和德国慕尼黑，我投澳大利亚一票。”

对此，网友纷纷开启了吃瓜群众模式↓

其实Uber“空中出租车”十分理想主义，看上去完美、高科技，但实际上仍旧存在多种问题亟待解决。

• 电池问题

据悉，目前UberAir的电池性能已足够2020年的试航，但仍不适用于三年后开启的以营利为目的的商业运营。据Uber电池开发人员Celina Mikolajczak说，他们需要研发出充电5分钟，就能飞行100公里的电池，以保证出租车的运行效率。“如果你的汽车电池能量耗尽，你可以把车停在路边，然后叫拖车。但是，如果你飞在天上，电量告急，那情况就完全不一样了。也就是说，电池的冗余和可靠性必须得到进一步提高。”Mikolajczak说。

• 空管问题

Uber空域系统工程总监Prevot表示，通常空中交通管制员可以调度5-20架飞机，而这应该是一个人的极限了，如果UberAir要规模化运营，模式势必要做出调整。

此外，还有飞机的监管问题以及飞行员的培训问题等等......

相信随着科技发展，所有问题都会一一解决，不论他是否将在澳洲试航，都让我们一起期待科幻概念变为现实吧！

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