袋鼠、考拉，提到这些动物，马上就会想到澳洲，这些动物已经成为了澳洲的标志，之所以会这样，是因为这些动物都是澳洲所独有的，在世界上其它地区是没有分布的。

澳洲独有的动物还不止如此，袋熊、针鼹鼠、兔耳袋狸以及已经灭绝了的袋狼也都是只有澳洲才有的动物。我们知道，在世界上的其它地区，很多动物都有广泛的分布，并且很容易找到相似的动物，比如在亚洲，你可以找到亚洲象，而在非洲则可以找到非洲象，但澳洲好像是一个与世隔绝的世界，这块土地上没有其它地区所存在的动物，同时这里的动物也不会出现在世界上的其它地方，是什么造成了澳洲动物的独立演化呢？其实，说澳洲动物不够准确，准确一点来说应该是大洋洲。

生物分割线

时间可以追溯到19世纪，当时有一位来自英国的博物学家华莱士，他率队到马来群岛进行动物研究，结果发现不同岛屿之间的动物差异非常明显。比如在巴厘岛上有一半以上的鸟类在龙目岛上是找不到的，反之亦然，而两个岛屿的间隔只有20多公里而已。

于是，华莱士从北部的加里曼丹岛和苏拉威西岛中间开始，经过南部的巴厘岛和龙目岛之间绘制了一条线，在这条线的西边，岛上的动物基本上都可以在其它的大陆上找到，而东边则是大洋洲特有的动物，而在这些特有的动物之中，又以有袋类动物居多。这条分割线后来就被称之为华莱士线。华莱士线只是最初的生物分割线，后来根据华莱士线，生物地理学家们又在东边画了一条莱德克线来作为亚洲与大洋洲的分界线，而两条线之间的区域则称为了生物过渡地带。

大洋洲动物的起源

令人意想不到的是，大洋洲的动物并不是起源于大洋洲，因为在2亿年以前，地球板块与现在截然不同，没有什么五大洲，所有的大陆都是连在一起的。而在这片广袤的大陆之上存在着三种截然不同的哺乳动物，胎盘类、有袋类和单孔类。

后来，大陆板块开始分裂，北部大陆和南部大​陆开始独立开来，之后，组成南部大陆​的印度板块、南极洲板块以及澳洲板块又再次出现了分离，分离过后，印度板块向北部漂移和北部大陆融为了一体，而南极洲和澳洲继续向南漂移，最终形成了现在的版图。既然一开始，所有的动物都在同一块大陆之上，那么为什么后来大洋洲的动物会与其它地区的动物截然不同呢？这就是自然选择的结果了。

独立演化的大洋洲动物

在2亿年以前，有袋类和单孔类哺乳动物主要分布在大陆的南部，所以分裂过后，北部大陆就成为了胎盘类哺乳动物的世界。而随着南部大陆的进一步分裂，一些部分如印度板块向北漂移和北部大陆相融，而这些地区原有的有袋类哺乳动物很难和北部大陆的胎盘类哺乳动物相抗衡，在竞争上明显处于劣势，所以就逐渐灭绝了。

在世界上其它地区，有袋类哺乳动物在竞争中全军覆没，那么为什么在澳洲大陆，它们能够取得成功呢？这是因为澳洲大陆和世界上其它地区的自然环境并不一样。胎盘类哺乳动物以肉食动物居多，所以它们自然能够取得竞争优势，但是一旦森林覆盖率降低、自然环境变得严苛，那么食肉动物的优势便不再存在了。

在自然环境严苛的情况下，食草动物反而更易获取食物，而有袋类生物的新陈代谢速度明显慢于胎盘类哺乳动物，所以便逐渐取得了竞争优势。

看一看澳洲的动物们便可以知道，这里的动物要么是食草动物，要么就是以小型昆虫为食的杂食动物，而肉食动物很少，曾经很著名的食肉动物袋狼，也已经灭绝了。在澳洲这片大陆之上，有袋类哺乳动物具有很好的适应性，包括他们独有的繁育方式都是它们能够保证种族延续的重要因素。比如袋鼠能够同时拥有三个宝宝，一个在地下，一个在袋里，还有一个在肚子里，三个宝宝处于不同的成长阶段，更令人意外的是，它还能自行终止妊娠。不过，独立演化的澳洲动物也有弱点，那就是在面对外来的哺乳动物时缺乏逃生和防御的手段，所以一旦有外来物种进入澳洲，无论是食草的，还是食肉的，都会给澳洲的动物们带来不小的生存压力。#科学我知晓#