因为澳大利亚单方面的一意孤行和当美国的跟班对抗中国，中澳关系正经历前所未有的严重滑坡，如今，澳大利亚的下一步的一个举动可能使两国关系进一步雪上加霜，使得两国的角力进一步升级。澳大利亚媒体11月7日披露称，是否迫使一家中国公司交还达尔文港(Port of Darwin)所有权的决定可能在几周内做出，澳大利亚联邦政府正在考虑是否采取将进一步加剧与北京紧张关系的举措。在内阁国家安全委员会今年下令进行审查后，澳国防部已经将其关于港口安全风险的建议提交给了莫里森政府。当澳国防部长彼得·达顿的办公室被要求回应时，该办公室“装聋作哑”，且拒绝置评。

达尔文港港口于2015年以5.06亿美元的价格租赁给了岚桥集团(Landbridge group)，为期99年。近几个月来，有关港口未来的一系列选择已经被讨论过了。澳媒称，澳大利亚政府最严厉的措施是，根据2018年通过的关键基础设施法，以国家安全为由，迫使岚桥集团剥离具有战略重要性的资产。其他选择包括要求莫里森政府对港口进行常规的“安全视图”，以确保任何风险都得到了处理。

澳媒称，澳大利亚2018年通过的法律将允许内政部长向港口等关键基础设施的运营商发出指示，以减轻“重大的国家安全风险”。澳政府还可以利用联邦议会尚未通过的新关键基础设施法，强制港口工作人员接受背景调查，并创建一个强制性报告框架。不过，目前还不清楚这些选项中是否有任何选项已经进入了国防部对政府的最后建议。

《太阳先驱报》和《星期日泰晤士报》采访了澳大利亚政府和国防机构的高级成员，以评估这一决定的时机。一些人认为，莫里森政府正在考虑如何在该地区日益紧张的战略环境中平衡国家安全需求，以及如何避免对中澳贸易关系造成进一步损害。

澳媒分析称，强制收回该港口的决定将大大加剧澳大利亚与中国的紧张关系。澳大利亚智库ASPI的北澳大利亚战略政策中心负责人约翰·科因表示，他预计（政府）将在2022年初做出决定，“政府将别无选择，但要承认，港口租赁安排的管理方式需要改变”。他还说，“目前的租赁安排在控制日常运营以及未来的投资和发展方面是站不住的。目前的安排正在影响我们与日本和美国的双边关系，并将在更广泛的范围内影响四方协议和机会，”他还警告称，“除了保持现状以外，任何声明之后，北京方面都会发表非常尖锐的声明”。

澳大利亚国防协会会长尼尔•詹姆斯则宣称，该港口“一开始就不应该被出售，如果我们必须买回来解决问题，那么我们就应该这么做。在战略紧张局势加剧之际，你不想因为收回它而造成你试图避免的问题，你会使问题升级，而不是解决它。”为此，詹姆斯还建议，回购应尽早进行，而不是推迟。

澳大利亚议会预算办公室两年前承担的一项成本计算估计，如果要求岚桥公司放弃港口，澳联邦政府将不得不向该公司支付3000万美元的赔偿。该公司表示，政府还必须支付6.9亿美元来购买剩余的租约，但警告称，考虑到缺乏有关交易条款的一些信息，成本是“高度不确定的”。

针对澳大利亚方面的可能的举动，中方在今年4月份曾作出过回应。当时，澳大利亚防长在采访中提到达尔文港的租约时说到，如果租约被认定不符合澳国家利益，他相信澳方会对此有所行动，对此，中方进行了回应。

中方表示，中澳经贸投资合作的本质是互利双赢。中国政府鼓励中国企业按照市场原则和国际规则，在遵守当地法律的基础上，开展对外投资合作，也将坚决维护在外投资运营的中国企业的合法权益。希望澳方客观理性地看待中澳合作，停止干扰两国正常交流合作。