澳大利亚是全球最大的铁矿石出口国，根据美国地质调查局2020年的数据显示，2020年全球铁矿石总储量约为1800亿吨：其中澳大利亚铁矿石库存为500亿吨，排名世界第一，巴西铁矿石库存340亿吨位居世界第二名，俄罗斯铁矿石库存250亿吨位居第三名，中国铁矿石库存200亿吨位居第四名，乌克兰和印度的铁矿石库存约为54亿吨，并列位居第五，剩余的396亿吨铁矿分散在全球多个国家。澳大利亚的铁矿石太丰富了，我国最高峰时期每年要进口超过10亿吨铁矿石，其中超8亿吨来自澳大利亚。大家看到这里肯定会奇怪，我国铁矿石储量不少，为何还要大力进口澳大利亚铁矿石呢？要知道仅2020年，我国进口铁矿石就花费了超8200亿人民币（进口11亿吨），澳大利益仅凭借出口铁矿石给我国，每年都能从我们赚走数千亿人民币，那么问题来了，我们可以不进口澳大利益铁矿石吗？想要回答这个问题，我们得先了解全球铁矿石的情况。
想要大规模开采铁矿石，一般情况下必须具备三个条件；一是开采难度不大，比如埋藏浅，最好是浅表底层，裸露的铁矿矿脉最好，最重要的是铁矿石的区位条件要好，假如一条铁矿矿脉在横断山脉，而另一条相同的矿脉在福建某个平原上，那么肯定是优先开采福建的铁矿，因为横断山脉这里地形复杂不方便开展施工作业，这就会变相增加开采难度和成本。这一点上澳大利亚的铁矿脉就非常占据优势，而巴西淡水河谷则处于劣势。比如澳大利亚最著名的皮尔巴拉地区，就是拥有最负盛名的富铁矿脉，这里的山形不复杂，而且铁矿石埋藏浅，直接在外围往里面挖，从上面往下面挖就行了，而且这里常年干燥雨季少，更利于开采铁矿石，而巴西淡水河谷就不同了，山行负责不说，而且一年雨季到来后，会影响开采进度。二是运输方便，铁矿石开采出来后需要运送到海边的港口，然后销往全世界，这一点澳大利亚的主要铁矿脉也占据优势，基本集中在西澳北部的海边不远，运输距离短不说，而且距离中国更近，这一点巴西淡水河谷的铁矿又占据劣势。三是品位要高，铁矿石的品位高就意味着每吨含铁量更高，那么开采成本就会更低。各国铁矿石平均品位最高的是南非和印度，均超过了60%，俄罗斯和伊朗铁矿石平均品位在50%-60%，澳大利亚和巴西铁矿石平均品位则在40%-50%，而中国、乌克兰、美国的铁矿石平均品位低于40%，我国只有34.5%，这里额外补充一点，乌克兰铁矿石的平均品位原本没这么低，而且他们的铁矿石储量以前也很丰富，但是因为过去长期大量出口赚钱，把品位高的铁矿石基本卖得差不多了，许多人可能不知道，乌克兰曾经长期是全球第一大铁矿石出口国，储量也超过澳大利亚，不过现在只剩一些贫矿，更多不具备开采价值了，所以没有被纳入统计了。
大家看到这里可能会疑惑，既然印度、南非、俄罗斯、伊朗等国的铁矿石品位高，为何我们没有大量进口呢？其实不是我们不想进口，而且现在进口这些国家的铁矿石有许多限制因素，比如印度、伊朗和南非的铁矿石平均品位很高，但是总储量不多，他们自己都需求很大，所以逐渐就放弃了出口，那么有人可能会问，俄罗斯距离我们这么，铁矿石品位这么高，为何我们不进口呢？其实答案我在前面已经说了，想要大规模开采必须具备三个条件，缺一个都不行，而俄罗斯的铁矿脉恰好不满足这三个条件。
俄罗斯铁矿虽然平均品位高，但是富矿和贫矿掺杂在一起的现象很突出，也就是说今天这一块你开采的可能是品位高的富矿，明天你开采的可能就是品位低的贫困，甚至一天开采出来的品位也高低不同，买家难道每天都来测量品位？而且俄罗斯许多大型矿脉中，品位反而不是太高但也不低，这一点巴西和澳大利亚则相反，澳大利亚有许多贫矿，但是他们几条主要富矿脉中，铁矿石的品位则非常高超过60%而且储量大，关键全是高品位的铁矿石聚集在一个地区，你开采几年都是这么高的品位，所以开采价值就比俄罗斯的大，又拿开采难度和运输距离上来对比，俄罗斯大部分铁矿脉都位于俄罗斯南部、乌拉尔山和远东大山中，各位看过俄罗斯地形就知道，这些地方冬天严寒大雪封山，对运输是一个巨大的挑战，大家看俄罗斯西部恶劣的交通条件就知道了，何况他们的铁矿石运出来还需要重载铁路，而这里一年温差太大根本不支持修建重载铁路，所以这就增加了运输难度和成本，而且在这些大山中开采铁矿的难度也很大，因为地形条件复杂，而且需要的电力、石油、机械设备或者日用品等，都需要从数千公里外的城市供给，这又增加了开采成本，关键是俄罗斯许多铁矿石都埋藏得比较深，又加重了开采成本。所以在铁矿石产量中，俄罗斯铁矿石虽然平均品位高，但是其他劣势太多了，导致开采量非常最低。其实巴西淡水河谷也是这么个情况，不管品位、开采难度和运输距离等，对我国来说都不如从澳大利亚进口铁矿石，因为性价比更高。
根据美国地质调查局统计的数据，2020年全球铁矿石总产量24亿吨，澳大利亚占全球产量的37.5%，巴西占全球产量的16.7%，印度占全球产量的14.2%，中国占全球产量的9.6%，俄罗斯只占全球产量的4%，也就说这一年俄罗斯铁矿石开采量只有9600万吨，顺便说一句，2020年全球铁矿石总开采量比2019年有所下降，主要是因为新冠病毒影响。我用一组数据来说明，相信大家会更直观看到各个国家和主要铁矿脉的优劣。
我们先来看2020年铁矿石CFR现金成本，这里的CFR现金成本包含开采和运输成本，印度每吨铁矿石CFR现金成本是26.7美元，澳大利亚为34.5美元，巴西为36美元，南非为48.6美元，俄罗斯为60美元，而中国每吨铁矿石CFR现金成本则为82.8美元。各位看见了吗？我国和俄罗斯的铁矿石开采成本其实是最贵的，我国贵的原因是品位低，但是需求量又太大，所以许多贫矿我们也被迫大量开采，否则国际铁矿石价格还要大涨。正是因为开采成本太高了，所以俄罗斯铁矿石不受欢迎，他们自己的需求量又低，所以开采量远低于澳大利亚和巴西等国就不奇怪了。
大家可能会说巴西和澳大利亚的成本差别不大，为何我们不增加巴西的开采量呢？首先要说明一点，扩大巴西淡水河谷的铁矿石进口量一直在进行，但是这里地形条件不好，所以增加开采量需要一定时间，而且这个铁矿石背后的大股东是美国和日本，对我们来说并不是好消息，最关键的是，巴西淡水河谷的铁矿石开采成本远高于澳大利亚，用主流矿山62%CFR现金成本换算后可以得知，澳大利亚主要矿山每干公吨CFR现金成本为21.34美元，而淡水河谷则为30.78美元/干公吨，这里的干公吨是计量单位，说通俗一点就是铁矿石的净重量，因为铁矿石开采出后要清洗会有水分，一般要进行水分蒸发。一干公吨的差价就接近9美元，所以澳大利亚在国际上出售铁矿石价格就可以更低一点，自然就能抢走更多的市场。因为开采成本太低了，所以这两年全球铁矿石涨价，让澳大利亚等国大赚了一波。问题来了，澳大利亚这样持续大量开采还能持续多久呢？我们按照2020年的开采量来计算，也就是该国每年开采9亿吨铁矿石，意味着澳大利亚剩余铁矿石还能开采55.5年，但是大家要清楚一点，澳大利亚几个主要富铁矿脉一旦开采完毕，剩余的铁矿脉基本都是贫困，开采价值非常低而且成本非常高，这个时候俄罗斯、巴西等国的铁矿石开采成本反而会占据优势，所以当富矿开采完毕时，也就意味着澳大利亚的铁矿石出口规模将大幅降低了，所以根本用不到55年，最多30年后，澳大利亚就不能像现在这样躺着赚钱了。但是全球富铁矿被开采完毕后，贫矿的价格自然会上涨，所以这对澳大利亚也是一个好消息，未来铁矿石肯定会涨价，所以对于我们这种工业大国来说，一定要提前收购更多铁矿脉，现在巴西、澳大利亚是铁矿石主要卖家，未来则将是俄罗斯这些国家，所以我们现在要抓紧去投资，别看俄罗斯铁矿石开采条件现在不好，但是未来随着铁矿石涨价后，反而会占有优势了，当然还有许多非洲国家，现在虽然有许多现实的困难，但是我们要提前布局。
没了铁矿工业化就无从谈起，这也是为何美国要极力拉拢澳大利亚的原因，拉拢澳大利亚就可以从源头控制铁矿石，控制全球的铁矿石价格，和平时期可以让铁矿石暴涨暴跌割韭菜，战争时期可以限制铁矿石出口打击对手，二战为何日本被美国打败？就是因为美国控制了许多矿产资源，而日本物资匮乏只能不断去抢夺，但是资源的控制量依然远低于美国，所以美国造起武器来速度更快后劲更足，苏联当年和德国消耗也是一个道理，说到底战争打的就是资源消耗战。所以铁矿对我们来说具有重要意义，我国储量丰富但是不能在大规模开采了，可以利用赚的美元去全世界采购，也可以投资入股更多铁矿脉，为将来的需求做好准备。最后说一点，不考虑政治因素的情况下，进口澳大利亚铁矿石是我们当前最优的选择，而且短期内其他国家无法替代它的地位，主要是当前没有哪个国家能有这么大的开采量和储量。认识到澳大利亚铁矿石对我们的重要性，其实不只是铁矿石，该国许多重要资源对任何一个工业大国都重要，知道了这一点，可以让我们更清晰地认识到该国在国际工业体系中的重要地位，方便我们更理智更清晰地和该国打交道。
