2021年4月21日，澳大利亚外交部长玛丽斯·佩恩使用《外国关系法案》取消了中国与维多利亚州签署的“一带一路”经贸协议。《外国关系法案》是中国和澳大利亚关系逐渐恶化时，于2020年12月澳大利亚联邦议会批准生效，此法案给了澳大利亚联邦政府取消州政府同外国签订协议的权力。

4月27日，莫里森主持了澳大利亚内阁国家安全委员会会议，会议命令国防部对2015年北领地政府和中国岚桥集团签署的岚桥集团租借达尔文港99年的条约进行国家级安全审查。莫里森还表示：如果发现问题，他会采取措施。澳大利亚人报社的凯莉发表文章称：依照通常情况，这种类似的审查应该偷偷的进行，但是澳大利亚新任的国防部长彼得·达顿却将这个消息向全社会公之于众，这使得澳大利亚政府将要收回达尔文港的传言变得满城风云。

不久，中国对这两件事给出了严肃的处理，中国发改委在5月6日上午发表声明：将无限期暂停中国与澳大利亚联邦政府战略经济对话机制下的一切活动。而这是中国自从与澳大利亚关系恶化以来中国第一次正式冻结一个外交机制。这导致中国与澳大利亚之间原本就已经十分紧张的关系变得更加糟糕。而且澳大利亚社会各界对于达尔文港条约的问题七嘴八舌，这与澳大利亚国防部长彼得·达顿和内务部副部长麦克·佩佐罗等政治和媒体人物的强硬言辞脱不开关系。

2021年3月末，澳大利亚总理莫里森对内阁的成员进行了调整，之前担任澳大利亚内政部长的彼得·达顿取代了离职的琳达·雷诺，出任国防部长一职，达顿是澳大利亚自由党内的保守派代表，此前在逼迫澳大利亚前任自由党总理特温布尔下台的行动中，他起了关键性作用。澳大利亚前任总理特温布尔在气候变化的议题上的决定使保守派觉得过于激进。而达顿在后来与莫里森争夺自由党主席和总理的比拼之中败下阵来。法新社记者评价达顿是“澳大利亚最能争好斗的政治家”。

达顿在出任澳大利亚国防部长时就宣称：“台海即将爆发战争！”为配合达顿的言辞，达顿的前任下属，澳大利亚的联邦内政部副部长麦克·佩佐罗在4月25日的澳新军团日宣称：“已经擂响战鼓”。在他的言辞之中，引用了大量麦克阿瑟与艾森豪威尔这两位美国将军的名言，整篇讲稿布满了澳大利亚准备应对战争的潜在暗示。佩佐罗称：澳大利亚为了保证世界和平，必须着手让“澳大利亚的军队前往战场”。投入更多的资源而去赢得未来战争的胜利是十分必要的。

佩佐罗强调，在这个永远都布满着不幸和紧张的世界中，战鼓的声音有时微弱，有时却振聋发聩。达顿和佩佐罗认为，一旦台海地区发生战事，澳大利亚就绝对无法置身事外，而且根据1951年签署的澳大利亚、新西兰、美国太平洋安全协议ANZUS之中的第五条款规定的：当条约的签署方之中，有任何一方遭受其他国家攻击时，各方将一致对外，共同对付敌人的进攻。

澳大利亚是美国的盟友国家，一旦中国与美国爆发冲突，澳大利亚置身事外，作壁上观的可能性几乎为零。而新西兰则于1980年退出了太平洋安全协议，这在现在看来，无疑是一个明智的决定。这也解释了为什么澳大利亚紧随美国参加了朝鲜战争、越南战争、阿富汗战争、伊拉克战争等等这些美国在二战以后打的每一次战争。对于澳大利亚来说，维护国家安全靠美国，这是澳大利亚所奉行的基本国策。

而现在，澳大利亚所面对的最大问题是——无法得知中国与美国到底会不会因为台海问题而直接交战，澳大利亚著名的外交家埃文斯称：一旦台海问题失去控制，任何一方都无法取得好处。埃文斯还表示：美国已经无法保持绝对的自信去赢得与中国对抗的胜利了，过去的辉煌已经一去不复返了，倘若中国与美国之间爆发了全面战争，美国虽然有几率获胜。但现在，中国与西方的经济联系十分紧密，以美国为首的西方国家并不会轻易决定与中国爆发战争，所以美国在台海问题上一直秉持着模糊的战略。

在4月份召开的G7外交部长级会议上，美国坚持了对于台海的模糊战略立场，美国国务卿布林肯使用了“管控”一词，言外之意很明显，美国并不支持台湾地区的激进独立行为。那么问题来了，美国对台海保持着模糊战略，澳大利亚是不是也该保持模糊战略？

直至今日，在澳大利亚的一些政治家之中，比如澳大利亚前总理陆克文和一些商业界人士对莫里森的对中国策略提出一些批评以外，莫里森政府的对中策略也基本上符合澳大利亚国内的主流民意。

达尔文港问题在澳大利亚的政府部门之中出现了不同的声音，有些是自由党保守派，他们要求莫里森政府在收回中国岚桥集团租借99年达尔文港的条约的事情上谨慎处理，要重视同中国这个澳大利亚经济离不开的大市场、大客户的关系。

澳大利亚人报社的主笔凯莉称：现在澳大利亚政府对中国岚桥集团租借达尔文港重新审查的原因并不是因为中国岚桥集团触犯了澳大利亚的法律，也不是澳大利亚发现了租借条约之中含有威胁澳大利亚国家安全的漏洞，真正的原因是多变的形势，这与美国一样，对付中国的政策也成了澳大利亚政治较量的重要一环。

澳大利亚为了美国的意志在澳大利亚这里得到延伸，不惜一切也要与中国较劲到底。莫里森已经对自己问下了一个问题：那就是——现在澳大利亚应该最大限度的降低对中国与澳大利亚关系的破坏呢？还是为了澳大利亚和美国的政策服务，继续高调对抗中国？

美国在关键时刻出卖盟友的行为已经屡见不鲜，在之前中国对澳大利亚的货物下达贸易禁令后，美国就和其他国家一同去抢占原本属于澳大利亚的中国市场份额。“好事”都被美国做着，反倒是澳大利亚替美国“干着坏事和黑活”搞得自己“费力不讨好、里外不是人”。这样的结果和代价，澳大利亚还想要继续承受吗？对于达尔文港，澳大利亚还是履行条约比较好，这是当下澳大利亚联邦政府最好的选择，如果再去惹恼中国，澳大利亚必将承受更大的后果。