澳大利亚联邦财政部长西蒙·伯明翰(Simon Birmingham)表示，他已与性别歧视专员凯特·詹金斯(Kate Jenkins)沟通，要求对澳大利亚的议会文化进行独立调查。目前，被指控强奸了前女员工布列塔尼·希金斯(Brittany Higgins)的前雇员已收到至少3起投诉。过去几天，《澳大利亚人报》报道了对这名工作人员的两项新指控。上周，希金斯公开表示，2019年3月，她在议会大厦内的沙发上被一名前男同事性侵。

周一，澳大利亚广播公司（ABC）称，另一名女性周日在堪培拉的一个警察局也正式指控了希金斯的这名前同事。据报道，这名不愿透露姓名的女子在堪培拉一家酒吧投诉了这个前同事的不正当触摸行为。联邦财政部长西蒙·伯明翰周一表示，这些指控“非常、非常沉重”地压在他身上。

这位财政部长还表示：很明显，议会大厦的工作场所文化需要改变，“任何工作场所都应该是安全的工作场所，议会在提供安全方面应该以身作则。”

当被问及为何这名涉嫌袭击希金斯的员工因安全问题被解雇并“被送走”时，伯明翰表示，（防长）雷诺兹曾协助向警方提出初步投诉。但他表示，“令人沮丧”的是，这位年轻的女员工觉得自己无法在不危及自己职业生涯的情况下继续申诉。

西蒙·伯明翰还表示，审查的一个关键重点将是提高大楼的安全性，但也要确保任何遇到类似情况的女员工都能感受到足够的支持，从而提出任何索赔。伯明翰表示，调查人们在被告知严重指控时应该怎么做也很重要，但受害者选择不向警方投诉。

伯明翰说，“这是一个重大的矛盾点，即在什么情况下，个人作出决定的权利得到尊重，而其他人则有责任采取行动，如果个人没有采取行动或采取行动。”

这位财政部长表示，他已与性别歧视专员凯特·詹金斯(Kate Jenkins)通话，寻求她的帮助，他还想与工作人员代表和希金斯通话。伯明翰说，“我欢迎布列塔尼·希金斯的参与，我将继续努力。”

周一上午在参议院，澳大利亚工党参议院领袖黄英贤 (Penny Wong)表示，莫里森总理周末表达的同情之词“听起来很空洞，(而)这里没有问责文化”。

黄英贤 (Penny Wong）斥骂道，“莫里森先生谈论文化，但他没有谈论的是他领导的文化，他在自己的政府中领导的文化，在这种文化中，无论发生什么，他永远不会负责。”

黄英贤 (Penny Wong）还表示，当《四角方圆》（澳大利亚调查新闻/时事纪录片电视节目）的“堪培拉泡沫”(Canberra bubble)引发了人们对虐待女性文化和他领导的政府的严重担忧时，莫里森政府却“试图让其闭嘴”，“当女性抱怨在莫里森的政府内受到欺凌时，他说‘我不会因此而分心’。”

参议员拉里萨·沃特斯(Larissa Waters)周一则对参议院说，“我们需要系统地消除创造文化的厌女症、不平等和特权，布列塔尼·希金斯、蕾切尔·米勒、切尔西·波特、丹雅·马尼以及其他许多人的遭遇都被轻看为‘议会事件’”。

沃特斯还说，“是的，我们需要对合规过程进行全面审查，并成立一个独立机构，这样就不会有人像布列塔尼·希金斯(Brittany Higgins)那样认为，提出投诉会终结他们的职业生涯。但我们也需要一套可强制执行的行为准则，约束参议员、议员和高级工作人员遵守最高行为标准，并在未能达到这些标准时产生真正的后果。”