鲛鲨烯提取自生活于1000公尺以下的深海鲛鲨的肝脏。在1000公尺的海水下，阳光不能射达，完全漆黑且无绿色植物。深海鲛鲨能在如此恶劣几乎无氧的条件下生活自如，其强大的生命动力来源引起了科学家的极大兴趣。通过对深海鲛鲨的研究发现鲛鲨的肝脏占其体重的25％以上，而其肝脏中大量存在的鲛鲨烯(Squalene分子构造为C30H50)就是其动力源。

各种鲨鱼的肝脏中都含有角鲨烯，一般认为深海鲨鱼肝中含量最高。

鲛鲨烯是人体的内含物质，它在体内与极低密度脂蛋白结合，通过血液运输并分布到各组织。它是胆固醇合成的重要中间体，并参与体内多种反应，促进生物氧化还原反应及机体的新陈代谢，提高机体防御机能，应激能力与身心素质，加速类固醇激素合成，激活腺苷酸环化酶的活性，引起第二信使的环腺苷酸含量增加。同时，角鲨烯具有类似红细胞那样摄取氧的功能，能从小分子中夺取氢原子，产生游离的新生态氧,随血液运输到机体末端细胞释放，增加机体组织氧的利用能力，抵抗机体因缺氧而引起的各种疾病，并提高人体耐力，改善心功能，增强体质。在海洋鱼油类产品中，角鲨烯是唯一确认有防治肿瘤作用，并被广泛用于肿瘤病人的药物。