塔斯马尼亚岛被誉为“自然之州”，是澳大利亚著名的旅游胜地。但在19世纪20年代，这个岛屿上发生了惨绝人寰的人种灭绝事件。
在欧洲人到达之前，塔斯马尼亚人在此已居住了12000年，他们的生活与世隔绝，相对其他大陆的人种，其发展较慢却仍有着自己的文明发展进程。1768年，为了观察金星凌日并算出太阳与地球之间的准确距离，英国斥巨资派遣天文学家查尔斯·格林前往先南太平洋考察，随行的船长是著名的地理和人种学家詹姆斯·库克。库克带领的远征队奠定了英国占领先南太平洋的基础，由此占领了塔斯马尼亚岛。在库克抵达后一百年内，该岛原著居民惨遭灭族。
塔斯马尼亚岛的原住民和殖民者的关系很少被记录。人们估计，他们最开始被欧洲人发现时，可能有5千左右的人口。（A. Dirk Moses）原住民和殖民者之间的冲突难以避免。只不过。澳大利亚的官方记录会更侧重定居者的死亡数字，因为他们觉得白人的生命比原住民的更珍贵。（Raymond Evans and Bill Thorpe）
该岛一开始作为监狱，接纳了许多罪犯。随着时间推移，越来越多移民在此定居，并将畜牧业带到此地，定居者人口的增长与扩张以及畜牧业对土地需求的上升，原住民的生活空间和资源进一步被挤压。殖民政府一边假意寻求和平共处，一边鼓励定居者在原住民反抗入侵时使用武力。（A. Dirk Moses）
由于移民者抢占了岛上最好的土地，1826年春天，原住民发起丛林浪潮，袭击定居者。亚瑟镇压下几次攻击之后，原住民转向对山谷地区的定居区发起游击骚扰。为了解决此类骚扰，1828年4月到1830年10月，殖民政府陆续采取了三个政策（A. Dirk Moses），这三个政策分别是将原住民驱逐出移民定居区、颁布戒严政策（Martial Law）、组建“黑色线”（the Black Line）。
1828年4月，殖民政府宣布驱逐政策，他们认为，原住民的攻击对移民的生活造成影响，只能将他们赶至岛上偏远的地方。但是，此项政策收效甚微。随后，殖民政府开始出台相关文件，将原住民归到“敌人”的位置，并指示可用武力应对。第三个举措便是组建一个规模庞大的武装扫荡，穿越移民定居区。这个扫荡队伍有两千多人，包括500名士兵和700名囚犯。（Raymond Evans and Bill Thorpe）
与此同时，灭绝主义情绪在移民定居者中愈演愈烈。由于政府多项措施都未能完全镇压来自原住民的袭击，许多官员、媒体人都认为种族灭绝才是解决问题的最好办法。（A. Dirk Moses）
塔斯马尼亚人死亡之后，英国科学家也没有放过他们的遗体。最后几个塔斯马尼亚人的遗体被人类学家和博物馆长以科学之名取走，并放在博物馆进行展览。1976年，塔斯马尼亚博物馆才终于安葬楚格尼尼（Truganini，最后一位离世的纯种塔斯马尼亚人）的遗骨，此时她已经去世了一百年之久。英国皇家外科医师学会（English RoyalCollege of Surgeons）也是到了2002年，才归还她的皮肤和头发标本。
塔斯马尼亚人种的灭亡是澳大利亚历史上的污点之一。但也有学者认为，该人种的消亡严格意义上不符合联合国的相关规定，由于殖民被改变的生活条件才是其灭亡的重要原因。（Raymond Evans and Bill Thorpe）政府对原住民的打压是因为原住民的攻击。（A. Dirk Moses）只是，殖民者的到来导致一个人种的消失，也并非只是生活条件被改变而已；文明等级不同的人战斗起来，由于武器配置的不同，战斗力也有明显差别。用如此理由来为屠杀原住民遮掩，实在不知如何评价。
除了塔斯马尼亚岛上的人种灭绝。澳大利亚其他地方也有屠杀事件的发生，只不过这些事件表现出多地区小规模“打了就跑”（hit-and-run）的特点。（Raymond Evans and Bill Thorpe）比如，1926年的福里斯特河大屠杀，是殖民者对金伯利地区温德姆西北的土著群体的一系列惩罚性袭击；1928年的科尼斯顿大屠杀，警察在“几个星期内，在不同地点”对瓦尔皮里人进行的一系列惩罚性袭击，官方政府调查承认有 31人死亡。
参考资料：
1. A. Dirk Moses（Edited）, Genocide and SettlerSociety：Frontier Violence and Stolen Indigenous Children in Australian History, Berghahn Books,2004.
2. Raymond Evans and Bill Thorpe, Indigenocide andthe Massacre of Aboriginal History, Overland, 2001.
