10月6日晚上，澳洲航空一架波音787客机（QF14 / VH-ZNH）在空中飞行18个小时后，降落在澳大利亚西北海岸城市达尔文。超过1.4万公里的飞行距离，也创下了澳洲航空史上最长的商业航班纪录。

昨天晚上6点39分，澳洲航空一架注册号为VH-ZNH的波音787，降落在达尔文国际机场。它搭载着滞留在阿根廷的澳大利亚公民，从布宜诺斯艾利斯 (EZE)起飞，经过18个小时，飞行14683公里后平安返航。这项超长距离的飞行也凸显出波音787双发客机的飞行潜力。

澳洲航空使用波音787“梦想客机”执行此次任务，这也是少数可以执行超远距离任务的客机之一。这趟航班由澳大利亚外交和贸易部组织，主要是运送滞留在南美洲的澳大利亚公民。

这架波音787-9客机上搭载了107名乘客、4名飞行员和17名机组成员和其他工作人员，包括工程师和地勤人员。飞行途中还经过了南极洲，到达南纬75度以北的位置。

图、执飞澳洲航空QF14航班机组成员

执飞QF14航班的波音787-9机龄2.9年，首飞于2018年11月4日，在波音埃弗雷特 (PAE)工厂生产，注册号为VH-ZNH。搭载两台GEnx-1B发动机。

波音787是波音公司在21世纪初推出的一款双发宽体客机，波音希望它比波音767客机减少20%的燃油消耗，在长达1.6万公里的点对点航线上，能搭载200~300名乘客，从国际大型枢纽的轴辐式旅行，转变为点对点飞行。

波音787是首个在机身材料大量应用复合材质的客机，它的座舱拥有4个舷窗，倾斜的翼尖，发动机短舱上应用降噪人字形设计。

787-9和787-8保持相同的机翼宽度，其机身加长了6.1米，最大起飞重量（MTOW）增加了24700公斤，可以携带280名乘客飞行14140公里。它的机尾拥有主动边界层控制功能，可减少阻力。2014年，一架787-9的月租价格为105万美元，2018年降至92.5万美元。

这航班号为QF14的航班从2021年10月5日中午12点44分（当地时间）起飞，从布宜诺斯艾利斯皮斯塔里尼部长国际机场 (EZE) 起飞，飞越南美洲的南端，沿着南极洲和南大洋的海岸线，然后穿越澳大利亚中部地区，最终降落在澳大利亚西北海岸城市——达尔文。

这趟不同寻常的航班，因为超长的航距，还吸引了大多数专业网友在Flightradar24软件上追踪它。这段旅行比从珀斯飞往伦敦的航线还要长185公里，这是此前澳洲航空执飞过最长的航线。也使得QF14号航班成为澳洲航空史上最长的商业航班。

在QF14航班这样的超长飞行中，飞行距离和飞行时间不仅是长途飞行的一个因素。飞行的位置也会给飞行计划的制定带来挑战。由双发客机运营的洲际航线，例如波音787，通常需要遵守延程运行规则（ETOPS）。

ETOPS的规定提供了特定的技术和程序指导，以确保飞行安全。该规定限制了飞机在到达备降机场之前，能以单发动机巡航速度运营的时间间隔。就波音787而言，间隔的时间是330分钟——相当于5个半小时。

得益于787客机ETOPS 330等级，澳洲航空的QF14航班可以在南美洲和澳大利亚之间，进行在南极洲上空的飞行。但是南极洲依然有一小部分不在ETOPS等级允许的范围内，因此QF14航班不能完全遵循大圆路线，这也是地球上两点之间的最短路线。

上图中的黄线就是大圆路线，它经过了南极洲的路线，但QF14实际的飞行路径是红色，显示了飞行路径紧贴着南极海岸线，避开了延程运行规则的盲区。在南极洲和澳大利亚之间的南大洋上空飞行，航班可以利用有利的风向，避免了恶劣的天气，虽然增加了飞行距离，但是减少了飞行时间。

布宜诺斯艾利斯和达尔文之间的大圆距离为 14683 公里，而实际飞行距离为 15037 公里。随着飞行的进行，787还增加了巡航高度以保持最大效率，QF14从最大载油量（负责12.6万升燃油）上升至3.4万英尺初始巡航高度，随着燃油的消耗和重量的减轻，逐渐爬升至4万英尺。

澳洲航空史上最长的航线是2019年的QF14“日出项目”（Project Sunrise），这趟试飞航班长达20小时，也是波音787“梦想客机”在飞行，但是它并未搭载付费乘客，因此并未被认证为航空公司最长的商业航班。但同时正是有了这些测试飞行，才有了后来的超长航线的诞生。