12月30日早晨，澳大利亚维多利亚州东部海滨度假小镇马拉库塔内的4000名游客被警告大火不久将压境，让他们尽快撤离。然而游客们玩得正尽兴，没有理睬警告，结果当天晚些时候，火灾随着大风快速到达这里，游客们已经无法按原定计划撤离，只能等当地政府救援。据英国《每日邮报》12月31日报道，在大火带来的有害浓烟的侵袭下，这些游客集中在海滩，当地政府为他们分发了救生衣，让他们在海水里躲避浓烟。

31日凌晨，位于克拉金固隆国家公园内和瓦拉格拉河入海口的马拉库塔镇的天空已经被漫天大火染成了血红色，空气中弥漫着有害的浓烟，能见度非常低，看起来如同地狱一般。当地居民告诉澳大利亚广播公司，随着大火逼近，漆黑的夜晚一下子万里通红，未燃尽的木块和灰烬随着气流飘落到他身边，空气中还伴随着大火震耳欲聋的咆哮声，非常恐怖。

一些游客在社交媒体上分享了他们的情况，称他们穿着救生衣，在小镇的码头聚集着，等候紧急情况指挥人员发出指令。他们听到指令后需要跳到海水里，潜到水面以下。

目前，该镇电力已经全部被大火切断有一段时间了，部分地区的移动通信和固定电话也断了线。气象局称早上8点的气温在大火的影响下上升到了49摄氏度，不过一小时后回落到24度。

当地一户居民在社交网站上写道：“往常的早晨这里阳光明媚，景色怡人。然而现在遮天蔽日的浓烟在血红色的火光的映衬下呈现出超现实的恐怖。现在我们正在最快的等待中煎熬。”

29日，当地零售商理查德·达比（Richard Darby）也曾警告过居民和游客，称忽视政府发出的撤离警告是十分愚蠢的，“无异于自杀”，因为第二天的情况会非常糟糕，他们应该在还能撤离时赶紧离开这里。