尽管国际边境关闭，但新州两所顶尖大学的中国留学生报名人数仍在不断增加。悉尼大学的海外生源不断上升，并吸引了大量慈善家捐款，这与原本可怕的预期完全相反。

然而，对于二线院校以及那些依赖印度和尼泊尔学生市场的院校，他们的海外招生人数不断减少，导致去年总体减少7%。随着大学削减成本，7%的学术和一般工作人员失去了工作。

新州审计长周五在议会提交的一份报告显示，大学还通过自己拥有的公司获得了4600万澳元的JobKeeper补贴，尽管它们本身没有资格领取补贴。其中新南威尔士大学(UNSW)获得了1300万澳元。

去年3月，COVID-19大流行关闭了国际边境，数千名留学生(高校主要收入来源)无法再入境，高等教育领导人纷纷削减预算。他们预计今年的影响会更严重。

去年4月，悉尼大学预测2020年留学生人数将减少17%，损失4.7亿澳元。但相反，该校在去年的国际收入却实现了增长，利润达到1亿澳元。今年，海外学生数量再次增长了32.3%。

新南威尔士大学和悉尼大学一样，也是全球排名前100的大学之一。受中国需求的推动，今年新南威尔士大学的国际入学人数也增长了39.2%，尽管一位女发言人表示，这一大幅增长是在2020年大幅下降的基础上实现的。

在整个行业，来自中国的入学率从2018年的42.6%上升到2020年的42.8%，主要去往悉尼大学和新南威尔士大学。

澳洲国立大学(ANU)高等教育实践教授诺顿(Andrew Norton)表示，“他们愿意在线上学习，这让所有人都感到惊讶。从以往来看，澳大利亚的在线市场不尽人意，我们以为，人们并不愿意这样做。但事实证明，这种想法是错误的——人们不仅有继续学习，而且也有开始入学。人们一直在说，中国市场强于预期，但考虑到目前的情况，悉尼和新南威尔士大学的数据令人惊讶地好。”

悉尼大学的一名女发言人表示，留学生人数增长仍“远低于我们在大流行前的预测，我们仍然非常担心持续关闭边境的影响。”高校行业希望从7月下旬开始从新加坡引进少量学生。

然而，其他也将中国视为主要市场的大学，如悉尼理工大学和麦考瑞大学(Macquarie)，表现就没那么好了。它们分别损失了5060万和5140万澳元。

来自同样是关键市场的印度和尼泊尔的入学率下降，使西悉尼大学和查尔斯特大学(Charles Sturt university)等最依赖这两个国家的大学受到影响。但两家高校去年仍有盈余。

去年，慈善捐款增长32%，从2019年的1.67亿增至2.22亿澳元。四分之三的学生就读于悉尼大学和新南威尔士大学。

2021年，澳大利亚境内的入学人数也大幅增长，不过诺顿教授表示，现在还不能断定这是否是联邦政府的新收费结构造成的，该结构提高了一些课程的学费，而取消了其他课程的学费。

麦考瑞大学(Macquarie University)增长最为强劲，达到13.7%，其次是悉尼大学和新南威尔士大学。“国内学生的增加，至少在一定程度上抵消了海外学生数量的减少，”审计报告称。

由于国内学费变化和国际学费仍不确定，大学花费近3亿澳元裁减了2162个工作岗位。

全国高等教育联盟新州分会秘书长卡希尔(Damien Cahill)表示，在新冠大流行期间，联邦政府没有给大学提供经济救助计划或JobKeeper，从而使大学陷入危机。

他说，“但大学管理层把这次危机看作一次机会，进行他们早就想做的大规模重组。大学收入减少了6%，但校长却选择解雇或中止数千名员工的合同。在悉尼等一些大学，尽管他们哭穷，但却拥有大量盈余。”