据《澳大利亚金融评论报》(AFR)报道，高涨的铁矿石价格使澳大利亚免受与中国最严重贸易紧张关系的影响，但北京方面的强硬策略应促使澳大利亚尽快开发新的、增长更快的出口市场。
主要经济学家表示，澳大利亚虽是中国大宗商品的供应商，但却不能因此自鸣得意，尽管铁矿石价格从10月底的114美元/吨升至167美元/吨，抵消了中国政府将目标瞄准大麦、牛肉、葡萄酒和煤炭出口的冲击。
Yarra Capital宏观与战略主管图希(Tim Toohey)在回应AFR的季度经济学家调查时表示，“就目前而言，这是一种幸运，但中国在未来几年正在寻找替代性的铁矿石供应来源，澳大利亚有三到四年的时间使其客户和出口结构多样化。”
中国崛起为世界第二大经济体，对澳大利亚资源企业、农业综合企业、大学和旅游运营商来说是一件好事，但贸易争端暴露了澳大利亚过度依赖中国这个出口市场的弱点。
“我们需要减少对中国的依赖，”Corinna Economic Advisory的埃斯雷克(Saul Eslake)表示。“当然，说起来容易做起来难，但在追求‘全球最大市场’的过程中，澳大利亚企业和政府都忽视了东盟国家和日本。”
他提醒称，“对我们来说，印度不太可能与中国同日而语”，但他表示，英国退欧后，澳大利亚有机会与英国和欧盟开展更多贸易。
摩根大通首席经济学家诺克斯(Michael Knox)也表示，澳大利亚需要使出口市场多元化。
他认为，贸易纷争对澳大利亚来说是一个“有益的挑战”，因为在未来10年中国增长放缓之际，这将需要把重点放在印度-太平洋地区增长更快的经济体上。
“到2030年，印度、印尼和越南的增长速度都将超过中国，现在是时候向其他市场多元化了，这将给我们带来更高的市场增长前景。”
高盛(Goldman Sachs)首席经济学家伯克(Andrew Boak)表示，尽管对中国的教育出口在短期内面临风险，但澳大利亚可以“通过扩大非中国的亚洲国际学生市场”来取代中国的需求。
今年5月，莫里森政府呼吁对COVID-19疫情进行国际调查，中国在对澳大利亚征收大麦关税后，将贸易战升级。
尽管受影响行业的供应商受到了沉重打击，但到目前为止，对澳大利亚经济的整体影响甚微。
安保资本(AMP Capital)首席经济学家奥利弗(Shane Oliver)统计得出，将煤炭列入受影响的农产品出口名单之列，将影响从占国内生产总值(GDP)的“微不足道”的0.3%，提升至占GDP的“更具威胁性”的1%。
然而，他说，如果贸易战进一步扩大到天然气和铁矿石——分别价值160亿澳元和850亿澳元——那么6%的GDP将受到影响，“可能对澳大利亚经济造成严重打击”。
奥利弗表示，“这显然是2021年需要关注的一个关键威胁。”
考虑到中国经济的增长和对基础设施建设的关注，其他经济学家对中国对大宗商品的需求持乐观态度。
国际货币基金组织(IMF)预测，中国经济2021年将增长8.2%，而2020年预计增长1.9%。随着投资城市交通等基础设施项目的实施，2020年，中国钢铁产量已连续第二年超过10亿吨。
“只要中国继续购买同样数量的大宗商品(如果中国继续增长，它就会这么做)，那么贸易关系恶化对大宗商品价格的影响将是有限的，”澳新银行(ANZ)澳大利亚经济事务主管普兰克(David Plank)说道。
其他经济学家认为，如果中国决定加大对贸易的压力，澳元将提供缓冲。
“我们的经济足够灵活，可以进行调整。如果中国不想要我们的出口产品，我们将不得不寻找替代市场，如果紧张局势升级，汇率可能会降低，这将有所帮助，”BetaShares首席经济学家巴萨内斯（David Bassanese）说。“中国面临更大的风险，因为它正在损害自己的国际声誉，我认为，它将在未来一年试图悄悄缓解紧张局势。”
