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2014年12月5日，USCIS（移民局）在华盛顿举办了他们的EB-5利益相关者会议。这是奥巴马11月20日颁布行政令讲话之后的第一次利益相关者会议。有趣的是，虽然USCIS的EB-5办公室主任，Nicholas Colucci，声称行政令对于EB-5计划“没有直接的影响”，但同时有暗示企业家（EB-5投资者）可能因此受益。让我们拭目以待，行政令是否可能会避免在2015年5月发生的EB-5中国投资者的排期问题，笔者相信将会是。

整体来说，该次会议信息充沛，但是并没有打消我们对于，USCIS不食商业世界烟火的顾虑。

EB-5计划最新进展

* 在主任的开篇讲话中，确认了该计划的受欢迎程度，在2014财年EB-5计划共为美国经济带来了大约55亿美元的资金！大约有11,000件EB-5申请正在等待审批。该数据，占了该计划自1990年起，所有EB-5申请的大约1/4。

* 在美国，当前有600个获批的区域中心。2013至2014财年间，230个区域中心，也就是占比40%的区域中心获批！USCIS已经关停了7个区域中心，他们没有按照要求提供I-924A的年度申报。作为清理门户的一项努力，USCIS发出28份NOID（拒签意向通知函 - Notices of Intent to Deny）给区域中心，因为“他们不再能促进经济发展。”NOID可能牵涉到那些半途而费的项目，例如芝加哥会议中心，或者运作北方牛肉加工厂项目的南达科他州区域中心。

下图对比直投和区域中心的主要区别：

* 2014财年，USCIS收到11,000多份I-526申请，增长了75%。收到270份I-924区域中心申请，增长了34%；收到2,500份I-829申请，增长了106%！数据显示，更多的项目开始进入到需要审核就业创造出来的I-829阶段。

* 审核处理时间毫无疑问是“今天的话题”。当前I-526审核处理时间为14.3个月；I-829审核处理时间为6.9个月，I-924区域中心审核处理时间为8.5个月。

* 一个重大（预期到的）更新是 ，USCIS已经开始做现场审核和I-924区域中心面试。在其他商业签证类别，诸如L1商务签证，USCIS的现场审核并不鲜见。

资金来源（SOF）的RFE（补件要求回函）的原因

USCIS公布了典型的资金来源收到RFE的原因。在投资者的I-526申请中，下面的情况将造成RFE，也就是会延长申请的审核时间。

* 抵押物的来源：当投资者从他/她的公司，通过自己的股份或者物业来抵押贷款。在一些案例中，USCIS开始要求投资者提供证明，最初购买股份或者物业的资金来源证明。

* 5年的收入：当父母赠与资金给子女作为EB-5的投资款，USCIS严格执行规定，要求提供5年的收入。收入累计不是一种提供资金来源证明的容易方式。

* 第三方转款：很多国家有货币限制的政策，USCIS提醒申请人，要完整提供货币转换的流程文件以及资金转移路径。资金转移的常用方式是，通过多个朋友和中间人，来换汇并且汇款，或者通过一个有美金的实体来进行一次性的资金交换。

政府机构间合作

USCIS将进一步加强同其他联邦机构的合作。USCIS已经同SEC（证监会）签了一份共享信息的备忘录。不过要强调的是，SEC不能对递交给USCIS的移民申请，就特定案子做出要求，而且SEC并不参与到EB-5的审核过程。

SEC的角色，是保护投资者，清除“坏人”，维持资本市场的诚信。

USCIS已经同商务部签约，开展一项EB-5项目总体经济影响的调研。该报告计划在2015年11月份发布。积极的结论（被预期的，特别是这个财年募集了55亿美元的投资）将毫无疑问强化永久化该计划的努力。

ELIS系统

笔者欢迎USCIS削减纸质文件申请并且建立电子移民系统（ELIS）的努力。然而，该系统尚被证明充斥着错误，并且使用复杂，当然也使得绝大多数的EB-5申请者未来使用该系统。当前，仅仅21个I-526案子通过该电子系统来申请，并且上传了14个项目的“项目包”。利益相关者们指出，该系统不可靠并且应用不够友好。我们应该高兴该系统尚能使用。不像HealthCare.gov网站，ELIS在发布之初并未崩溃。它自身不出错就是成就！

虚拟 vs 范本项目审批

2013年5月30日的政策备忘录，造成了区域中心申请的困惑。在申请区域中心时，是递交一个虚拟项目来申请，还是递交一个范本项目来申请，是一个比较纠结的问题。一致的意见是，申请范本项目，并不必然减少开发商和投资者的时间。相反，范本项目的申请会使审批时间延长一年，如果不是更长的话。有经验的EB-5从业者，依据5月30日备忘录，已经摸索出一套最有效的方式，来获得区域中心的认证和I-526审批。

“测试案子”

USCIS关于“测试案子”的建议缺乏操作可能。该建议是在一个项目下，递交一个“测试案子”。一旦第一个I-526投资者的申请获批，该项目的其余投资者将遵从执行。“测试案子”的优势是，可以节省USCIS的资源，以免发出多个项目有关的RFE。

然而，USCIS明显缺乏对商业世界的了解。很多项目不能为了EB-5投资而等待2年。此外，该建议没有考虑到，实际上中国大陆投资者可能会面临排期。在申请过程中每浪费一天，就会使得前面多排上百人。

Material Changes（重大变更） vs 商业变化

USCIS确认，在I-526递交之后，细小的商业调整，而不是重大变更，是可以被接受的。这些变更需要文件化，并且在I-829申请时提供。申请者必须要能显示出，他们是“诚信”的，在他们递交I-526申请之时。尽管有这些变化，只要申请满足条件，I-829就能获批。

USCIS拒绝回答一个问题，关于项目在I-829申请获批之前变卖的问题（如很多公寓项目）。

租赁区域中心

会议讨论了在“租赁”区域中心场景下的“变化”。USCIS第一次澄清，区域中心不能“拆分”I-526的申请。最近的操作实践是，当自己的区域中心还在申请过程中时，先租赁一个现有的区域中心来用。一旦批准之后，新的区域中心想将剩下的I-526申请投资者，从租来的区域中心转到自己的区域中心。USCIS现在确认，不会接受这种模式。并没有一个机制，来转移I-526案子。USCIS提供的建议，并无实际的操作意义，例如，将在现有区域中心已经申请的案子，先撤回来，再通过新的区域中心来递交。

之前这个问题，并没有被USCIS澄清过。因为延长了的审批时间，从不同的区域中心转案子，已经变成很多区域中心的常用操作。笔者敦促USCIS不要，对于没有明确该规定之前，已经如此操作的申请人，追溯执行该项规定。

对于排期政策所期望解答的关键问题

USCIS没有明确回答，如果排期发生的话，直接就业需要维持多久的问题。他们确实声明，就业需要被创造出来，并且维持一定的时间，以说服USCIS这是永久就业。很明显，USCIS将会考虑就业问题。随着排期发生的可能，EB-5流程可能将持续7-8年之久。完全没有可能，直接就业需要维持如此之长。

关于子女超龄的问题，如果满足条件的话，USCIS继续考虑加速案件事宜。然而，一旦排期发生，要求延迟I-526审批进程，以避免发生超龄问题，并不在考虑之列。USCIS并没有清晰表明，当排期发生时，他们将如何处理超龄问题。

EB-5计划越发受到欢迎

EB-5计划不再是一个无名的移民计划，它已经变成最为有效的融资机制，吸引了福布斯前100名的开发商，并且在今年募集了55亿美元的资金。笔者观察到，在过去的几年，申请EB-5投资的学生数量大幅增长。在美国读书的中国学生大幅增长。在2009年，签发了不到10万份学生签证。在2014-2015学年，大约40万中国学生在美国学习。笔者了解到，据传，在纽约市的顶级寄宿学校，都专门雇有中国员工来审核中国学生的申请。这是一种新的现象，在几年前尚未有听闻。