据报道，这些工人饱受剥削，生活条件恶劣，甚至20多人居住在一间屋子里。即使条件堪忧，但这些工人仍然害怕失去这份工作。

尽管New England地区青年失业率达到19.6%，超过了全澳平均水平的12.4%，但Thomas Foods依然雇用大量外籍劳工。据估计，外籍劳工人数超过了50%。该公司的发言人曾表示，他们更喜欢外来劳工，因为有些澳大利亚人“缺乏职业道德”或者毒品药检不合格。

据《悉尼晨锋报》报道，2014年3月，Tamworth公司创始人Chris Thomas在一次全球食品大会上表示，公司成功的主要原因在于他们雇佣了大量外来务工人员。他表示：“如果没有457和后来的417签证，我们的公司就没有今天。”

Thomas Foods从雇用外来劳工那里获得了巨大的经济回报，许多工人持有的是Working Holiday签证，并长期以以试用期的工资被雇佣，而且通常没有机会晋升到更高的职位。根据签证条款，他们最多只能为一个雇主工作6个月，而且在一年之后也将被迫返回来源国。

在Thomas Foods招工广告背后，是两名Tamworth当地华裔居民：En-Ting Ling（人称Frank Lin）和David Gao，劳动中介代理人。Frank被称为”House  Master“，经营着城镇周围的许多旅舍。

他与高先生合作，为工人提供租住的房子。但租户对媒体称这里的居住条件和工作都不是他们想要的，并说：“如果你想找工作，你就必须住在他的房子里，如果你不住在他的房子里，你就不能进Thomas Foods，没有别的选择。”

一名不愿透露姓名的工人说，他每周在一个三间卧室的房子里花费100澳元买一张床位。其中两间房间里有两张单人床，第三间有两张高低铺，客厅的地板上有一张床垫。

“一开始他们告诉我们的条件很不错，还给我们发了照片，看起来都不错，但看到真实情况，才知道那些照片都是很多年前的。”

这里的当地邻居表示：“房子里满地都是床垫，十几个人住一间，在Hillvue的一条小过道就住了15名外来打工者，大多来自中国台湾省，共用一间厕所生活。每人每周105澳元租金。但政府对此视而不见。“房子外堆满了垃圾，门口全是鞋。”

租户告诉媒体，他们都向Frank支付了租金，媒体联系Frank，但Frank却矢口否认，否认他的房子过度拥挤，但承认可能会有6-8个人安置在同一间，当地法律规定最多5人一间。

“我们没有一家住15个人的情况，这不可能。”Frank回应道，他说他得到了房产经纪人的批准，于是媒体又联系到了他的房产经纪人S.J. Cole＆Co，但后者拒绝回应。

媒体拿到了Frank签署的租房协议，Frank每周花270澳元租下Tamworth Denne St的一间房，再以每人每周110澳元的价格租给这些工人。这些工人大多由David Gao介绍而来，他们表示Frank的价格在周边已经算实惠的了。

Frank和David Gao一起运营一个Facebook招工论坛，David Gao在Ananda Aust Pty Ltd华人劳动中介上班，他帮Thomas Foods输送工人。David表示，他知道这里的一些无良房东，但Frank已经算好的了。“我看到这里的房子到处都是垃圾，我都不想住进去，如果我知道我自己的员工住在这种地方，我会感到难过。”

在媒体提出质疑后，Ananda劳动中介的负责人Ken Qin（秦肯，音译）表示他们一定会调查此事，确保这些工人不会住在过度拥挤的地方。”

澳大利亚肉业雇员联盟正在推动新的法律，迫使Thomas Foods和其他企业雇佣当地居民而不是外籍工人。工会秘书Grant Courtney说：“毋庸置疑，大型雇主，尤其是Thomas Foods International这样的，应该为当地人提供入行的机会。但他们却只关注在雇佣大量外籍工人上。如果这些大型企业不准备为本地人提供就业机会，政府就不应该支持他们，并且要对他们进行相应的惩罚。”

Courtney表示，工会的劳动力市场调查发现，Tamworth的很多年轻人都愿意得到这样的机会，在本地的肉厂工作。根据Thomas Foods和Ananda签署的协议，来Tamworth工作的工人可以得到每小时17.58澳元的薪水。

Tamworth当地委员会表示他们去年关闭了一间旅社，这间旅社挤了19个人，他们还收到了8份举报，要求关闭那些旅社，但却受到了阻挠。一位女发言人说：“工作人员无法进入房间，必须要有内部邀请才能进去，不然不给开门。”

当被问及是否知道Thomas Foods非常依赖外籍工人时，发言人称Thomas Foods公司表示他们有雇佣本地

Thomas Foods还说：“如果有关非法住宅安排的指控被证明是真实的，那他们会立刻终止与劳工雇佣代理公司的合作。”

记者还采访了Woolworths和Aldi的相关工作人员，他们表示正在和Thomas Foods交涉。

Woolworths发言人说：“我们直接与Thomas Foods就这些指控进行了联系，并且确信他们正在采取必要措施直接解决这些问题。“Coles和Aldi表示他们将继续与Thomas Foods一起调查。