【美加学天下】新SAT更简单,但对阅读面的要求却更宽了

2015年04月23日 美国课程教育






SAT考试正从高贵冷艳的阳春白雪变成亲民务实的下里巴人


SAT主办方College Board于2015年3月下旬发布了新PSAT(Preliminary SAT , SAT 预考)的完整样题,由于新PSAT考试从题型、考点及出题思路和新SAT几乎完全一致。因此,综合已经发布的新SAT样题(部分)和这套完整的新PSAT试题,基本可以判断出未来新SAT考试的基本走向。


对这次SAT考试和的改革,很多人作出了“新SAT考试变难,中国学生高分更不容易”的判断,甚至有人还揣测这次SAT改革是因为中国学生考分太高,似乎有针对中国考生之意。其实这都是对这次SAT改革的误读。


这次SAT考试改革其实是一场美国国内政治左倾化和日趋强大的市场力量倒逼之下的无奈之举。

我们美加学校的国际教育专家从技术层面简要分析这份新PSAT样题,一起来看下吧。


首先,就阅读部分而言,整体的趋势非常明确:阅读理解文章选材趋于通俗、实用,曾经让所有学生都头痛无比的意识流小说和行文飘逸的回忆性散文被删除,取而代之的是通俗易懂的科普、政治、经济和历史等领域的文章。



虽然文学作品阅读依然会被保留,但无论是文章的难度还是题目都明显降低了。


例如,作为文学作品阅读的第一篇文章,摘选自著名英国女作家Jane Austin的三部曲之一‘Emma’的开篇。


小说难度属中偏低,对于熟悉奥斯汀语言风格的学生来说比较简单,而对于偏理科思维的学生理解起来也不形成太大障碍。这个变化与College Board之前给出的考试说明大体是一致的。


第二篇文章节选自硅谷的意见领袖Marina Gorbis的著作:‘The Nature of the Future: Dispatches from the Social-structured World’。文章探讨了社交网络给社会带来的一种非正式的关系驱动(relationship-driven)的经济型态。


文章语言难度中等,题材贴近当代社会,并且是年轻人所感兴趣的话题,因而阅读难度也比较低。


第三篇文章选自非赢利科学组织Society for Science & the Public(SSP)出版的文章“Lessons from the Torpid.”文章主要探讨“理解冬眠动物如何过冬或有助于探索治疗人类疾病的解决方案”。属于典型的科普类文章。


文字难度中等,题材也贴近生活,阅读难度不大。


第四篇文章节选自钢铁大亨Andrew Carnegie 的著作‘Wealth’。文章探讨了美国工业资本主义及大生产的到来给社会财富分配带来的变化(贫富悬殊加大),作者在认识到这种变化会带来一定社会弊端的同时(造成人与人之间的等级分化和隔阂)论证这种变化有它积极的意义。


这篇文章探讨经济和社会公平等话题,属于新SAT里与建国文献(founding documents)相关的重要的全球性话题(significant global conversation)这一范畴。文章虽然稍古,但依然简单易读。


第五篇是一组对比文章,其中文章一 “The Case for Reviving Extinct Species.”选自美国国家地理协会(National Geographic Society,文章二“Why Efforts to Bring Extinct Species Back from the Dead Miss the Point.” 选自科学美国人(Scientific American)。


两篇文章就 “利用DNA技术将已灭绝的动物起死回生” 这种做法针锋相对。但从文章语言的难度、作者观点的明确性和复杂性、文章的长度等维度看,对比阅读的难度也降低了。


从题型上看,新PSAT也有显著的变化。新PSAT/SAT阅读增设了两类题型:


前一题的证据题型以及图表信息的解读题型从公布的PSAT样题看,这些题目难度都不高。与此同时,新PSAT和新SAT一样,完全删除了基于晦涩词汇的句子填空题,对词汇的考察完全基于篇章阅读,且选词也都趋于简单。


上述是关于阅读部分的简要描述。关于语言和写作部分,新PSAT考试显然是采纳了公众(包括学校、考生和中学老师)对于现行SAT写作部分的批评,放弃了基于College Board自身那套僵化语法规则的句子改错题。所有题目基于篇章,但是题目难度相对以前的句子改进题有显著下降。至于数学,对中国学生不构成挑战,本文忽略。


因此,综合上文可以看见,以前那个在美国学生心目中高贵冷艳、令人生畏的SAT考试和正在放低身段,走入寻常百姓中。


对于新SAT,中国学生的应对策略

1、尽早启动阅读训练。

选择难度适中的文字,范围和话题尽可能宽泛,文学、科普、经济、政治、历史都要读,但不必再去钻研那些艰深晦涩的故纸堆了。稍加注意政治相关的文章,因为新SAT涉及到和美国建国文献相关的话题。同时,在阅读时关注阅读的速度。

2、尽早开始进行基于阅读的学术写作训练。


新SAT的作文考察方式作出了巨大的变化。以往套用模板和事先准备的万能例子的做法很难奏效了。新考试要求学生具备一定的学术分析能力,这是中国教育所完全缺乏的。

3、寻找标准化考试之外的方法证明自己。


考试越来越平民化的时候,优秀的学生们借助于类似AMC(美国数学竞赛), AP 美国历史和文学考试等更高端的考试,以及更加个性化的学术研究项目和课外活动来使自己获得竞争先机。

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关于新SAT的实际问题解答:


1、新SAT的成绩可以和旧SAT的分数进行拼分吗?


答:因为考试做了重大的调整,因此理论上是无法评分的。不过最终的决定权还是在大学那里。建议学生和大学联系。


2、我要参加第一次新SAT考试吗?


答:因人而异。第一次考试因为培训资料缺乏,会对考试产生很大压力。不过如果学生的英文能力强,则我建议参加。获得高分的同时,还能显示自己的自信和勇气。但是由于第一次新SAT考试于2016年3月推出,这次考试只有在美国举办,因此有需要中国学生将不得不来美国参加第一次新SAT考试。

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