有很多国内的人会误解认为--在美国养房的成本非常高，原因是他们在国内媒体上看到各种不同片面的说法，以讹传讹让大众认为美国的房子买得起养不起。其实不然，只要你买得起，就应该会养得起。而且如果投资适当的话，还能以房养房，获得不错的投资回报。通过阅读本文，让你知道“美国梦”其实并不是遥不可及的。
严格说来，在美国拥有任何房子，真正的持有成本只有房产税。
房产税在美国各个州各个地区都不同，一般在1%-3%， 在加州是1%-2%。新开发的区域，地产税会高一些。以加州现在的房屋平均中间价约三十万美金，它每年的房产税在$3000到$6000之间。
美国的房子通常分为独立屋（detached house） 、城市屋/连排屋（townhouse/condominium），除了房产税之外，还有哪些可能发生的费用？
1．房屋保险（Home Insurance）
在加州，一般的区域，一栋三十万到五十万的房子，它的房屋保险费每年通常在$600到$900之间，在加州由於地震区域，地震险是单独加保的。在其它州可能也有一些天然灾害，例如龙卷风或是水灾。你想要你的房子得到保障，就要购买房屋保险。很多人在国内买房都不买保险，没有购买保险这个概念。其实买不买保险是你自己的选择，但是如果要贷款，银行一定要你买保险才肯贷款给你。
2．庭院的维护(Yard Maintenance)
例如剪草，在加州每月需要$50到$60。但在美国有一半以上的家庭都自己有割草机，一部割草机二、三百元，自己剪剪草维护庭院，运动、健身，又省钱。大部份的美国居民都是选择自己动手，除非是工作特别忙，或是家里没有年轻人。另外，由于加州气候比较好，很多房子都有泳池，如果有泳池的话，每月请人清洁及护理，加上水费大概每月$80-90块的支出。
3．社区费（HOA）
如果你买的是城市屋（连排屋），会有一个社区费（国内称物管费），费用一般在一百五十元到三百五十元之间，费用的高低取决於社区内公用设施的多寡。一般已经包括小区绿化，垃圾费，泳池等服务。社区费中通常包含火险部份，每一户不必单独购买。因为房子是相连的，如果一家着火，其它人也会受灾，所以他们的火险是共同承担的。
城市屋/连排屋（Townhouse)
在 美国当地，在贷款时计算你是否能够负担这个房子，他们会把房屋的地产税以及社区费用都先计算在内。一般的概念，你的房屋上的开销包括贷款，水电费、社区费等加在一起，不应超过你的薪水的三分之一，在房价最高时也不应超过二分之一。如果你的家庭收入是$6000一个月，那你付房屋的贷款和地产税合起来应该在$2000-$2500之间是比较合理的。如此你拥有房屋就不会像房奴，你可以轻松支付其它生活上的需要。在美国大部分家庭夫妻双方其中一个人也可以达到这收入，另外一个人可以在家专职照顾小孩。
最近有不少客人在问我，在美国买房的持有成本每年倒底有多少？现在举一个实际的例子。
上年十月份月有位从国内来的客人在加州的奇诺岗市买了一栋独立屋（别墅），4房3浴，210平米。售价$530,000。它的地产税率大约是1.26%，即每 年$6765，分二期每半年交纳一次。加上火灾保险，每年大约$700，这就是这位客人拥有这栋房屋的持有成本，按月平均计算，每个月大约$625。如果出租的话，这房子可以轻松的在$3000块以上。也可以考虑出租两个房间（每个以$600出租），这样供房压力也变小很多了。
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