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说起蜜蜂你会想起什么？很多人会觉得蜜蜂是可有可无的，但如果你知道北美人的食物中，每吃的三口，就有两口是由蜜蜂授粉的农作物制作的，你还觉得蜜蜂很淼小吗﹖在自然界中开花的植物大部分依靠蜜蜂来传授花粉，才能产生果实和种子。

如果没有蜜蜂授粉，我们也不会这么多的水果和蔬菜。所以，蜜蜂的数量一直是我们生物链和经济链中的一个重要环节。另外，蜜蜂也是世界上唯一的、它做的食物（蜂蜜）人类可以直接食用的昆虫。

多伦多城市养蜂人协会创始人兼会长诺兰（Tom Nolan）向客人讲解蜂箱构造

不为金钱为环保

在安省有3100名养蜂人，有近10万个蜂箱，每个蜂箱约有6万只蜜蜂。蜂箱数量比2003年增长了60%，2014年的盈利总额为3000万元。有意思的是，他们中大部分人并不是蜂蜜制造商，不靠销售蜂蜜为生，而是为了保护我们生物链中这个重要的环节，自掏腰包养蜜蜂，完全是环保主义的实践者。随著蜜蜂知识教育的普及，可能会有更多的人加入养蜂的行列，在保护环境的同时，也为我们的生活增加一份甜蜜。

环境保护者巴塞（Pieter Basedow）曾是多伦多大学环境学专业的学生，成立了多伦多大学养蜂教育发烧友会（The University of Toronto’s Beekeeping Education Enthusiast Society），为这个俱乐部的首席养蜂人，现在拥有500多名会员。他们在多伦多大学（St. George campus）教师活动中心大楼的屋顶放置了7个蜂箱。让学生们通过养蜂了解人类与动物和自然的关系，知道我们的食物是怎么来的，从中了解蜜蜂对我们生活的重要性，也学习在城市环境下如何养蜜蜂和掌握古老的取蜜技能。

他表示，通过教育推广，让更多的人参与养蜂，是维持蜜蜂数量的有效手段，也是保护环境的具体行动。巴塞指出，自古以来农夫都会饲养蜜蜂来帮助自家的农作物授粉。但随著农业科技的发展，越来越多的农药被使用，以及人们养蜂习惯的改变，在2010年之前的几年，安省蜜蜂的数量曾经大幅减少。在政府和环境保护组织的呼吁和推动下，越来越多的人开始自掏腰包参与养蜂，有的为谋生，有的则是为了环境，他们意识到这是帮助人类和环境的一个好方式。

甜蜜的环保生活方式

如今，西方国家在城市养蜂已经成为不少市民的新兴趣，纽约、芝加哥、巴黎的城市养蜂人数都在增长，巴黎埃菲尔铁塔上也有养蜂箱。加拿大歌剧公司在他们的表演中心剧场（Four Seasons Centre）楼顶也放置了2个蜂箱。皇家约克酒店（Royal York Hotel）也通过养蜂自制皇家品牌蜂蜜，供其八家连锁酒店使用。

除了在多伦多大学以外，巴塞和他的养蜂协会在风景优美的士嘉堡高尔夫球场内放置了3个蜂箱，所产蜂蜜成为该高尔夫球场的特产。记者跟随巴塞开著高尔夫球车﹐到了这个位于河谷树林深处的养蜂地点。如今已经入冬，他每隔十天就要来这里给蜜蜂添加食物﹐打开蜂箱的盖子，里面的蜜蜂真的就是蜂拥而出。

他解释说，蜜蜂在冬季不外出，拥挤在蜂箱内保持温度，一般在六个月里就靠吃夏秋季酿制的蜂蜜度日，一个蜂箱的蜜蜂在一个冬季可以吃完45磅蜂蜜。由于养蜂人已经拿走了大部分蜂蜜，为了减少蜜蜂食用蜂蜜的数量，也为了它们有足够的食物，现在有了专门供蜜蜂食用的甜食，看起来就像是一块洁白的雪砖。

蜜蜂是一种非常聪明的昆虫，巴塞说它们能记住主人的面容，而不会攻击他。每个蜂箱的蜜蜂有不同的味道，它们外出采蜜会前往同一个地点，而返回蜂箱的时候，守门的雄蜂会靠气味识别谁不是这个蜂箱的。为了防止野黄蜂鑽进蜂箱取暖，巴塞还在每个蜂箱装了一个带有小圆孔的金属门挡，只有蜜蜂可以鑽过上面的小孔入洞。

起步投资千元左右

多伦多城市养蜂人协会创始人兼会长诺兰（Tom Nolan）原本是一个烟草商人，5年前偶尔听到关于蜜蜂知识的讲座，认识到蜜蜂对人类的重要性。看到蜜蜂忙碌的身影，他开始喜欢上蜜蜂并成为养蜂人，还成立了多伦多市中心地区养蜂人协会﹐2年前他更是放弃烟草生意，开始专门经营养蜂工具﹐这些工具器材包括蜂箱、提取蜂蜜的离心器、防蜂服装等。

他组建的协会主要是为了推广教育对蜜蜂的认识、帮助新人入门，当然也是为了销售养蜂器材。他表示，一般来说为了防止疾病传染，最好买新的蜂箱。养蜂通常是从两个蜂箱开始，蜂箱加上其他防蜂服装等设备，需要投资800到1000加元左右，之后几乎没有什么投资，主要投入的就是时间和精力。他所经营的蜂箱都是在魁北克制造的，外观光滑整洁，像工艺品一样精致。每个养蜂的新手除了买蜂箱等工具之外，还要买一个蜜蜂种群，其中包含蜂后、工蜂和雄蜂，价格在280元左右，安省有几家专门销售种蜂的公司。

每个蜂箱就是一个蜜蜂群的小社区，由蜂后（Queen）、工蜂和雄蜂三种蜜蜂组成，蜂后只有一个，也只有蜂后可以产卵下蛋，是整个蜂箱的主要生命来源地。每年春季蜂后仅仅外出飞行一次，这次飞行就是和众多雄峰交配。我们在春季看到一团蜜蜂在空中飞舞的话，一定是蜂后在和一团雄峰交配，也是一年仅有的一次，蜂后在夏季高产时期每天大约产2000个卵。

工蜂全部是不能产卵的雌性蜜蜂，承担蜂巢内的全部工作：清洁、喂养婴儿蜜蜂、饲养和照顾蜂后、把花粉和花蜜装进蜂窝、给蜂窝封盖、建设和修复蜂窝、向蜂巢内煽风冷却和守护蜂巢。工蜂在巢外还有以下任务：采集花蜜和花粉、也采集水和一种称为蜂胶的粘性物质。如果工蜂使用她的毒刺后会死亡，一个蜂箱工蜂的数量在2到6万之间。而剩下250只左右的雄蜂，在蜂巢的任务比较简单，那就是与蜂后交配，让她天天忙著生孩子。

过时法律少有遵守

新的蜂群在新的点外出采蜜前，往往从低空向高空慢慢盘旋，根据日光的方向来确定蜂箱的位置，这个首次外出前的定位过程往往需要几个小时，随后即便是飞出几公里也能准确返回。每个蜂箱的蜜蜂都有不同的气味，除了便于它们返家之外，也便于守门的雄峰辨别是否有外来之敌。

诺兰表示，依照法律规定在养蜂的现场必须公布养蜂人的联系方式，蜂箱不能放置在距离邻居物业分界线30米以内，也不能在社区中心、公园、公共娱乐场所、或其他建筑的30米以内。无论蜂箱内是否有蜜蜂，都不能放置在干道10米以内的地方。但是他指出，这个规定已经有上百年历史了，那时候多伦多也不过是个大农村，距离邻居30米是个容易达到的条件，现在已经很难了，几乎所有的城市养蜂人都达不到这个要求。不过只要没人投诉也就没人追究。

这些城市养蜂人并不以此为生，蜂蜜大部分都是卖给亲属朋友，或是半卖半送，他们把蜂蜜装在精致的瓶子里，贴上精心打印的标签，是一份非常个性化的礼品。大部分人仅仅是爱好，出于对环境的关爱，希望蜜蜂不要远离我们的生活，希望生物链中蜜蜂这个环节不要断掉。

现代农业威胁养蜂

据安省农业厅的资料显示，2010年到2013年，加拿大的蜜蜂总数减少35%。安省养蜂业在2013年的严冬里遭受巨大损失，蜂箱数量曾经剧减58%，除了酷寒天气外，安省广泛使用的杀虫剂，也对在农村地区的蜜蜂构成威胁。据安省养蜂人协会的资料显示，安省农作物自2004年就开始对玉米种子进行药物处理。流行的做法是给玉米、大豆和油菜的种子涂上一种含有尼古丁的化合物，以防止作物在幼苗时被地面的昆虫破坏。安省政府2014年启动资助养蜂人的BFAP项目，帮助养蜂人渡过难关﹐如今，安省的养蜂人有了专门的保险计划（Bee Mortality Production Insurance Plan），能帮助他们弥补每个冬天的损失。

已经80多岁的弗莱斯（John Flys）在安省养蜂业中属于元老级人物，他的父亲Charles Sauriol在1920年代就开始在多伦多的当河（Don River）河谷养蜂。如今他的养蜂农场（Pioneer Brand）位于多伦多北部国王市（King City）附近的 Nobleton小镇附近，他早已退休，把家族生意传给儿子Andre Flys经营。

弗莱斯在接受本报专访的时候表示，2013年是安省养蜂业30多年来损失最为惨重的一年，主要原因就是农药，为此养蜂人协会状告两家农药公司，索赔4.5亿加元。他鼎盛时期有550箱蜜蜂，仅在2013年冬季就损失了150箱蜜蜂，过去两三年因蜜蜂死亡道致收入的减少在25到30万元之间。

弗莱斯的蜜蜂农庄位于典型的农业区，周围都是平坦的农田，与邻家农场不同的是他的农场树林比较茂密，几十个蜂箱安静地放置在树林小道的深处，一个小小的蜂蜜商店就设在他家的边上，农场入口处还有一些醒目的标志，介绍这里可以买到安省纯正的蜂蜜。

弗莱斯现在有350个蜂箱，年蜂蜜产量为3.5万磅左右。2014年秋季蜂蜜批发价格达到每磅2.3元，零售价格在6.5到7.5元之间。他指出，本地人不太买蜂蜜，外来新移民无论是亚洲的还是欧洲都喜欢买蜂蜜吃。

弗莱斯表示，周围种植的玉米和大豆是蜜蜂最大的威胁，因为这些作物需要喷洒很多杀虫剂。因此，他把几百个蜂箱分别放置在周围20多个环境更好的朋友农场中，一是为了分散风险，也是为了保证蜂蜜的质量，蜜蜂的存在能反映出周围生态的优劣程度。他认为，城市实际上比农村更适合养蜂，农田的农作物品种非常单一，且农药、杀虫剂使用量很大，蜜蜂会因此大量死亡。相反，像多伦多这样的城市，绿地、森林面积大，到处都有公园，奇花异草随处可见，农药使用量也很小，因此很适合蜜蜂采蜜。

蜜蜂有两个肚子，一个是供自我饮食需要，另一个用于存储采集的花蜜或水，以便它们可以带回到蜂巢，一次最多携带70毫克，这意味著蜜蜂需要采1500朵花。花蜜是蜜蜂采集的甜的水样物质，蜜蜂首先在胃里加工过的花蜜，吐在蜂窝巢中。然后它们通过扇动翅膀来挥发多余的水分，最终形成粘稠的蜂蜜。蜂蜜具有天然的防腐性和和防止细菌生长的特性。在埃及古墓发现过30万年前的蜂蜜仍然可以食用。

蜜蜂的长鼻子像吸管一样，能够吸取液体。蜜蜂用后腿采集花粉，花粉是宝宝蜜蜂生长所需蛋白质的主要来源。夏天时的蜂箱里有多达5到8万只蜜蜂，蜜蜂从200万朵花中可以采到1磅的蜂蜜，这个工作量需要556只工蜂来完成。工蜂一生平均仅能生产1/12茶匙的蜂蜜。

一个蜂箱在一个蜂季可以生产出100磅（45公斤）的蜂蜜，养蜂人只收获蜜蜂自用外的蜂蜜，约70磅左右。一个工蜂的平均寿命大约是三到六周。有五种产品是来自蜂巢：蜂蜜、蜂蜡、花粉、蜂胶、蜂王浆等。

蜂蜡（Beeswax）是蜜蜂制造蜂窝的主要原料。

蜂胶（Propolis）是蜜蜂从树木的芽收集的黏性物质，蜜蜂使用蜂胶让蜂巢具备防风雨的牢固和密封性，蜂胶还具有抗菌性。

蜂王浆（Royal Jelly）是由工蜂头部一个特殊的腺体产生的乳状物质，是专供蜂后的食物，蜂后一生只吃这种东西。

养蜂前需要自问的几个问题：

1、你曾经被蜂蜇过吗？每个养蜂的人都被蜇过。大多数被蜂蜇的人，皮肤表面可能会红肿，然后发痒，但不会留下永久性的损害﹐有人使用冰块冷敷、或使用药膏等。最重要的是要尽快取出的毒囊和毒刺，最有效的方法就是用指甲把它拔出来，尽量避免用手指挤压毒囊，这可能把毒液挤到深处。不过对于有些对蜂毒敏感的人来说，被蜂蜇的话，可能是致命的。过敏的人通常的反应是吞咽或者呼吸困难，这种情况就要及时就医，也说明你不适合养蜂。

2、你是否好奇、执著？养蜂是一个长期的工作。第一年主要是起步和建设，所以没有蜂蜜可言。第二年起，可能干旱、可能大涝、或者冬天太冷把蜜蜂冻死了、或者蜂巢被小动物袭击、或者因为家庭的变化，你开始思考是不是要继续养蜂等。总之，养蜜蜂和养孩子和其他宠物一样，需要持之以恒的关注和付出。

3、你是否有场地？与邻居家是否有30米以上的空间等。如果都可以的话，可以按照以下步骤开始养蜂：

1).加入当地养蜂人协会（Beekeepers Association），他们每月定期开会，分享养蜂心得，还有专家讲座等。通过协会你可以实地参观一些养蜂站点，获得一手资料。

2).参加培训。获取养蜂知识是个不断学习实践的过程，在必要时参加培训时能收到事半功倍的效果。

3).从少量养起。但不能太少，最好2到3个蜂箱。1个的话无法学到和体验过冬的维护。

4).做好计划。做好预算、地址、蜂种、设备、管理等方面的计划。

5).熟悉当地法律。及时注册，让政府掌握养蜂的数量，便于规划和管理。

6).做好保护措施。首先要知道家族是否对蜂蜇过敏，到药店买治疗蜂蜇的药品以备不测，准备好养蜂服和手套等。不要忘了买相关的保险。

7).平时做好笔记。利用养蜂手机软件获得帮助﹐把看到的经历的养蜂情况、具体时间记录下来。

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