今天，讲一个故事。每个中国人，特别是准备去美国的人都应该知道的一段历史。

十九世纪70年代，美国进入了经济高速发展的时期，那时候西部大开发如火如荼。到了二十世纪初，仅仅40年，美国GDP增长达到了惊人的52%，远远超过了其他西方强国。这期间的主力建设者是几十万背井离乡的中国劳工，要是如今你访问美国西部重镇，洛杉矶、旧金山、西雅图、拉斯维加斯……哪一个行业没有华工的血汗？今天的美国政治家和史学家，无人否认中国人对美国开发做出的巨大贡献。

然而，十九世纪80年代，美国经济一度进入衰退期，加上内战结束后上百万士兵退役，造成了就业的紧张。那时候大批美国白工，自己好吃懒做，于是把愤怒转到了无辜的华工身上，认为是华工的存在使自己丢了饭碗。于是美国针对华人的暴力攻击此伏彼起。1882年5月美国国会居然通过排华法案，从法律上歧视华人。

1885年9月4日，爆发了洛克斯普林大屠杀，11名华人被屠杀，500余人遭到驱赶。匪徒的行为非但没有遭到谴责，反而得到了广泛认同。

1885年9月5日夜，在伊萨克谷三名蛇麻草收割华工被暴徒枪杀。凶犯虽然遭到起诉，但公众的同情使得他们最终没有被判刑。

在Tacoma驱赶华人事件之后，陈宜禧给满清政府驻旧金山总领馆发电如下：

“塔科玛市华人昨日遭到驱赶，两三百人来到西雅图，情况危急，当地政府难以提供保护。请你们提供保护。”   华昌公司，陈宜禧。

1885年11月，陈宜禧紧急约见自己20多年的老朋友，西雅图市市长亨利·耶斯勒和其他西雅图名流，其中包括托马斯·伯克法官。没想到他们一致劝陈宜禧带着本地华人离开西雅图，因为暴徒在当时已经不是个别现象，他们代表着社会广大的阶层。虽然警方在维持秩序，但是袭击的事情防不胜防，没有人能保证大家的安全。

然而这些并没有吓倒陈宜禧，他以美国的法律为依据慷慨陈词、据以力争。最终，伯克和耶斯勒等人都为陈宜禧的话所震撼。当晚，耶斯勒市长召集西雅图市民集会。

1886年2月，包括陈宜禧在内的350名西雅图仅剩的华人还是被驱赶上了码头，迫使他们登上驶往旧金山的太平洋皇后号。虽然当地警察也匆忙赶来维持秩序，但当时暴徒依仗自己人多，对警长的话毫不理睬，更有甚者当着警长不断辱骂和殴打华人。看到此形势，陈宜禧为了给警察和执法民团赢得时间，从容地从客轮的舷梯走了下来。

陈宜禧正色告诉他们：我比你们任何人都更有资格留在这里，因为我纳的税金比你们加起来都多！我的税款也许就养着你们这里的许多人。我要走了，你们中间的某些人，也许会挨饿的。

陈宜禧的话揭了这些依靠吃政府救济的人的短处，他们疯狂拥上去揪打陈宜禧。陈宜禧不还手、不反抗，任由男女暴徒们上前打自己。

满脸是血的陈宜禧说，你们所有的人都知道，美洲大陆是属于印第安民族的，你们跟我，跟所有的中国佬一样，是外来民族，你们或者你们的父辈，漂洋过海到这里寻找自由和富庶之梦，因为你们忍受不了本国愚昧和不平等，今天你们在美国做的事情，还不如你们过去的国家。

今天我这个中国佬不走，你们美国还能够看到一点点公平的希望，如果我这个中国佬就这样离开了，你们这里就只剩在野蛮和无知。

暴徒们被震惊了，这个时候多数的人受到陈宜禧话的感染，开始检讨自己行为。执法民团顺利地把华人营救下来，根据“人身保护令”的内容，民团把全体华人带到联邦法庭接受保护。

在今天的美国社会，华人与美国政府对簿公堂也是相当罕见的事情，考虑到120多年前的人权状况，陈宜禧是在极端孤立，面临四面八方强烈敌意的情况之下展开这场大诉讼的。这种胆识和气魄是极为罕见的。这大概是华人在美国土地上，打赢的第一场诉讼。这场诉讼的直接结果，就是被驱赶的西雅图华人逐渐回流。而仅仅再过了三年之后，华人在这个城市的地位就发生了新的转变。

让我们永远记住这段历史，并勇敢向前。