美国是世界最大经济体，也是最富裕的国家之一，但美国社会贫富差距相当大。一项研究显示，美国不少地方的生活水准仅相当于发展中国家，落后最富裕地区四五十年，人均预期寿命最大差距超过8岁。

州立东田纳西大学一个研究小组上周在《美国公共卫生杂志》发表研究报告，以县为单位重组美国“收入版图”，探寻贫穷对健康水平的影响。《洛杉矶时报》22日援引报告原文报道，依贫穷程度而论，“美国境内实际上隐藏着好几个发展中国家”。

根据美国人口普查局统计的2009年至2013年平均收入等数据，研究人员按照家庭收入中数对全国3141个县进行重新组合，排名最靠后的2%组成“最穷州”，排名次靠后的2%组成“次穷州”，依次排列，分出50个新的“州”，每个州有62或63个县。结果显示，“最穷州”与“最富州”存在赤裸裸的差距。

从收入水平看，“最穷州”四口之家收入中数为24960美元，仅略高于全美四口之家收入贫困线；而“最富州”的家庭收入中数高达89723美元。

从健康水平看，“最穷州”的吸烟率是“最富州”的两倍，肥胖率则高50%。“最穷州”女性平均寿命为75.9岁，而“最富州”是83岁；“最穷州”男性平均寿命为69.8岁，“最富州”则为79.3岁。

如果把“最富州”和“最穷州”看作国家，前者的男性平均寿命可排名世界第八，女性排名第25位，后者在这两项上分别排名第123位和116位。按照报告的说法，“美国最穷的一些县在人均寿命上不及世界上超过一半的国家”。

从人口构成看，“最穷州”非洲裔美国人的比例是“最富州”的4.5倍；“最穷州”75%的人口生活在农村地区，“最富州”农村人口比例为21%。

研究人员指出，“最穷州”居民相当于生活在1975年或1980年的美国，而现实中的美国至少要到2020年才能赶上“最富州”居民生活水平。

组成“最穷州”的县来自亚拉巴马、阿肯色、肯塔基、路易斯安那、密西西比、俄克拉何马、南卡罗来纳、田纳西、西弗吉尼亚等州；“最富州”的县来自加利福尼亚、康涅狄格、马里兰、马萨诸塞、明尼苏达、新泽西、纽约、宾夕法尼亚等州。

研究人员认为，这项研究不能证明贫困导致不健康，实际上，疾病常常是致贫的原因之一。但是，无论两者是鸡生蛋还是蛋生鸡的关系，政府决策者在致力于提高一些地区的公共健康水平时，不妨从最穷的一些县开始做起，效果会更好。

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