学校创立于1949年，共有3个校区:

主校区肯辛顿（Kensington）校区，占地38公顷，位于悉尼以东6公里，紧靠悉尼中央商务区和马鲁巴海滨，拥有一个很好的地理位置，坐公共汽车到市中心只需20分钟，而到悉尼的一些著名公园和海滩只需几分钟时间。

帕丁顿（Paddington）校区，位于悉尼近郊，主要是艺术和设计的学生。这里有博物馆，画廊，海滩，咖啡厅，餐馆和酒吧。学生可步行到附近的牛津街，乘坐公交车到附近的博物馆火车站，再乘坐机场快线到中央火车站，全程大概21分钟。肯辛顿和帕丁顿两校区之间有学校的免费校车往返接送。

堪培拉（Canberra）校区，位于首都堪培拉市中心东南3公里，设有澳洲国防军事学院，在1986年开办首个学位课程，培训军事和政府人员，同时进行相关研究工作。

新南威尔士大学现有9个学院、70个分校，下设5所研究所、6所教学医院，是澳大利亚的重要科研基地之一，共提供450个本科和硕士、博士课程。9大学院分别是:工程学院，商学院，法学院，建筑环境学院，理学院，人文与社会科学学院，医学院，艺术与设计学院，国防军事学院。

学校以商科和工科著称，其商学院与工程学院均为澳大利亚排名第一，并在国际上享有盛誉。同时新南威尔士大学也是澳大利亚拥有最多百万富翁校友的大学。在最新的“QS世界大学排名(2017-2018)”中，新南威尔士大学位居世界第45位。2016-2017年泰晤士报最新世界大学排名第78位。据2017 QS世界大学学科排名，新南威尔士大学的矿物工程与采矿工程位居全球第五，会计和金融位居全世界第11 位，继续保持全澳第一的好成绩，法律学位居世界第14位，土木和结构工程位居世界第16位。在澳洲政府推出的MyUniversity官方排名中，新南威尔士大学位居澳洲第二。

2014年起，新南威尔士大学的本科及硕士毕业生就业率，起薪水平均为澳洲第一。根据各项学术评鉴与科学研究排名显示，今天的新南威尔士大学是澳大利亚高科技和高等研究的先驱领导大学，也是澳大利亚商业，法律和理工菁英的所在地。