AP是Advanced Placement的缩写，是由美国大学理事会（The College Board）提供的在高中授课的大学课程。高中生可以选修这些课程，在完成课业后参加AP考试，得到一定的成绩后可以获得大学学分。AP考试每年 3 月报名， 5 月举行考试， 6 月底之前就可以收到成绩单。
本文为想报名AP考试的同学归纳了下面10个密切相关的问题。
01
关键时间节点和目标
AP作为出国党需要准备的标考还是之一，在安排是还必须考虑到托福、SAT、SAT2的协调问题。大多数同学在2年多的时间内总共需要参加10场以上考试。如果不做好时间规划，很容易东一榔头西一棒子，最后每样都搞不好。以下的标化考试规划表，适用于大多数同学，大家可以根据自己情况进行调整。
1、必须先明确四项标化考试的关系：
托福（申请必须提交）
SAT/ACT（二选一，申请必须提交）
SAT2（部分学校要求提交）
AP（不硬性要求提交）
他们之间的关系可以用以下图片概括：
2、时间规划表：
3、不同年级各标化考试应该达到的目标参考：
托福：
SAT/ACT：
SAT2：
AP：
02
如果GPA低
是否应该额外参加AP考试弥补劣势？
从过往经验和当前申请形势来看，通过AP逆袭申请并不容易。
首先，如果GPA很低，通常也很难在AP考试中取得好成绩；再一个，即使你拿到了很高的AP分数，但是你很低的GPA和超高的AP分数，本身就是不自洽的数据，很容易让招生官对你分数的真实性产生怀疑。
因此，GPA不太高的同学，应该做的是迎难而上，至少通过自己的努力让GPA呈现出一个上升的趋势。通过学习AP可以提升个人能力、进而提高在校GPA成绩，但单纯依靠AP分数很难在申请中逆袭。
03
AP可以和SAT2一起准备吗？
当然可以，很多AP科目和对应的SAT2科目知识点是高度重叠的（当然在难度上AP远大于SAT2）。很多同学会选择将同一科目的AP和SAT2放在相近的时间报考。
也有不少同学会借备考SAT2的机会，预习相应的AP科目，提高学校AP课程的GPA。这也是为什么笔者建议同学们在高二上参加SAT2考试——这样相当于同时预习了学校相应的AP课程。
04
TOP20大学的申请者
一般都参加了多少门AP课程？
看录取网对美国本科前20名校录取数据进行了分析：
学校人均AP排名
从数据统计图中，我们可以发现，大部分美国本科前二十的学校，人均学习的AP数量在4门左右。其中最高的斯坦福这样的顶级名校，人均AP门数达到了11.7门之多；而排名20的埃默里大学，人均AP门数仅仅只有1.1门。
另外，在科目选择上，中国申请者参与AP微积分考试的人数最多，达到了66%左右，也就是说超过一半的美国本科前20的中国学生都考过AP微积分这一门考试。
而常被人们认为的，“中国学生不常考的AP科目”中，AP美国历史和AP写作的参与比例均达到了20%，即超过五分之一的名校录取者都考了美国历史和写作这两门AP考试。
在中国学生中，真正属于极其罕见的AP考试项目应当为：环境科学，美国政治，文学，世界历史，比较政治，西班牙语及乐理。
05
高中三年考多少门AP才够？
根据大学理事会在2016年AP中国教育峰会上公布的资料，中国考生一般都有四门或以上AP成绩，这个水平全美只有6%的顶尖高中生可以做到；还有不少中国考生拥有六门或以上AP成绩，达到全美2%顶尖高中生的水平。
理论上来说，AP当然是考得越多越好。但考虑到人的精力有限，笔者认为申请时提供4~8门AP成绩，对大多数同学来说是比较合理且可达的。当然，“多少门AP”这样一个高度量化的数字，本身的意义是有限的。AP科目的多样性（diversity）比门数更重要。没有必要单纯为了凑门数而参加考试。
06
学校AP课程通常是如何设置的？
AP课程总共分为6大类，包括以下科目：
AP课程是由大学理事会认证的中学提供的。美国学校或国内的国际学校一般会有一套完整的课程体系，同一所学校内每一个科目都实施分层教学。例如生物课，普通学生就学普通课程，好学生可以选择荣誉课程，最厉害的学生可以选择AP课程。
国内提供AP课程的公立学校，则往往会把国内课程和AP课程结合起来，借助成熟的高考课程体系帮学生打好基础。比如深中出国方向，高一的大部分科目都是上的国内必修，只有物理会直接用《大学物理学》教材学习AP物理1，到了高二学生才可以自由选择其他AP课程。
学校AP课程的成绩和普通课程的成绩一样，都会纳入在校成绩的计算，以GPA的形式体现在学生的成绩单中。但AP课程的GPA上限通常比普通课程更高。比如深中，普通国内课程拿A则GPA是4分，拿B则GPA就是3分；但如果是AP课程，拿A则GPA是5分，拿B则GPA还有4分。学生最终的在校成绩，是学校所有科目GPA的加权平均。因此学生选择的AP课程越多，最终GPA的上限就会越高。
07
AP考试和AP课程是什么关系？
AP考试是由大学理事会在每学年结束前的5月份组织举行的，相当于每个年度AP课程的全球统一结课考试。不同AP科目考试日期不同，一般每科考半天，整个过程共历时两周。最终的考试成绩分为1~5分五档。中国大陆AP考试的报名时间一般在12月~1月。
参加了学校AP课程的同学，并不强制要求参加AP考试。学校没有参加AP课程的同学，也可以自己报名参加AP考试。
AP考试成绩并不纳入学校GPA的计算。学生申请大学时，大学理事会会单独给大学寄送一份AP考试的成绩单。只有参加AP考试并取得一定分数，才能提交至大学用于换取大学学分。
由于AP课程和AP考试相互独立，大学理事会允许学校任课老师按照自己认为正确的方法来授课，因此学校老师理论上并没有义务一定要帮助学生准备AP考试。
08
高一应该如何选择AP科目？
对于国内的同学，只有高一和高二的两次AP考试成绩能用于大学申请。高三的AP考试在申请结束后，只能用于换取学分。因此，每一次考试机会都十分珍贵。对于学有余力的高一同学，如果在校成绩不错、预计明年3月前托福能上85分，我们建议可以在高一报考AP。如果学校课程已经学得十分吃力，或者英语基础还比较薄弱，则最好等到高二再考。
选择AP科目要契合自己的申请主线，匹配自己的兴趣和专业方向：
如果确定了偏理工方向，可以考物理、化学这种基础科目，最大的好处是大学时可以跳过入门基础课以及耗费精力的实验课。
如果确定了偏商科或者文科方向，可以先考经济这种比较容易上手、五分率相对高的科目。如果英语基础较好，也可以考历史和社科类科目。
如果完全没有专业方向，除了考微积分这样的万金油科目，其他科目的选择上不妨把视野放宽一些，把AP当作你寻找兴趣的起点。
当然，大部分同学还是会关心到底哪些AP科目简单一些。一般来说，中国学生会认为部分理科以及经济学相对比较简单，例如：微观经济、宏观经济、微积分、统计学、物理1、物理C力学等。
文科因为需要大量阅读，对词汇量要求高，如果英语基础还不够好学起来会特别吃力，也不一定能获得预期效果。而且文科AP科目一般会涉及开放性的材料分析和逻辑推理，自学难度不小，我们建议高二参加学校相应的课程进行系统性学习后再参加考试。
因为AP考试最后的得分会被换算为1至5分，所以除了课程本身的难度，还有一个分数换算曲线的概念（也就是所谓的Curve），集中反映在获得5分和4分的考生比例上。例如微积分、物理C等，这些课程本身难度其实不低，但因为Curve特别友善，获得5人的考生人数比率远高于其他科目，通常也会被大家归类到“简单科目”里。
当然，任何科目的简单与难都是相对的，与每个同学过去十多年课内和课外的知识积累有关。比如你从小对医学感兴趣，或者就是出生于医学世家，日后想修读生物或医学方面的专业，高一就可以把中等难度的AP化学考下来，高二再去考难度比较高的AP生物。
另外，有极少数AP科目的考试时间是冲突的，导致在同一年无法同时参加这些科目。这种情况比较少见，最典型的例子是AP生物和AP乐理。如果有同学想考这两门，我们建议高一报考乐理，高二报考生物。
09
高一应该什么时候开始准备AP考试？
英语基础好的学霸，可以在高一上学期期中考试后（11月下旬）开始学习AP；大多数同学如果只考1~3科，从寒假开始准备，时间也是充裕的。但千万不要到考前一两个月才开始准备，AP毕竟是大学难度的课程，对于没有提前学完高中课程的同学，都不会特别轻松。
10
高一常考AP科目简介
AP 微观经济、宏观经济
英语要求：建议托福85+
考试特点：AP经济学不涉及复杂的推理和计算，只要牢记相关的知识点和概念，熟练运用核心的经济模型，熟悉出题的模式套路（尤其是简答题），练习量够了，大部分同学都是可以冲击5分的。
备考建议：为了知识结构的系统性，建议两门经济学完一门再学另外一门，不宜同时进行，顺序倒是无所谓。可以在高一寒假或者高一下学期开始，一直延续到考试前。经济学相对于其他AP科目，对中国学生挑战没那么大，所需备考时间较少。在高一把小怪清了，高二打大怪就方便了。
AP 统计学
英语要求：建议托福95+
考试特点：选择题得分难度中等，题目很长。大题得分难度大，对细节要求高——特定细节词句出错不得分，答题步骤缺漏不得分。
备考建议：统计最好在在寒假或者寒假前开始准备，越早越好，因为统计学中二项分布、假设检验等概念对大多数高中生来说是全新的思维方式，高一的同学需要时间去消化。不过，统计的内容不算多，对于理科很好+英语很好+自觉写题的同学，也有机会考前短期突击。
AP 化学
英语要求：建议托福90+
考试特点：选择题得分难度中等，要求对化学概念有较深理解。大题得分难度大，题目多时间紧，重在考察实验、计算和解释现象，需要记住专业术语的拼写。
备考建议：如果高二在学校选AP化学课，可以跟着学校学完再考。如果高一报考，最好寒假开始学，因为对高一的同学来说，AP化学中有很多没学过的内容（超过50%），而且专业词汇多，不宜突击。
高一报考AP化学有个好处——将来可以参加各种化学竞赛，例如滑铁卢、TRU、RSC等。这些竞赛的难度不比AP化学高太多，如果AP化学学得好，这些竞赛很有机会获得好名次。
AP 生物
英语要求：建议托福105+
考试特点：选择题得分难度大，题目很长，题量大，对阅读速度要求高。大题得分难度中等，重在考察实验、推理和解释现象，需要重点记忆答题关键词汇。
备考建议：不建议高一的同学报考，因为AP生物知识量大、词汇量大，而且对阅读速度要求很高。对生物感兴趣的同学最好等到阅读速度上来后，高二再考AP生物。生物不是一门可以突击的AP科目，建议在高一暑假或高二开学后就开始准备。高一暑假学完生物课程还有一个好处——可以为来年的美生奥和英生奥两个竞赛打好基础。
AP 微积分
英语要求：建议托福70+
考试特点：以计算题和概念题为主，几乎没有证明题。选择题陷阱很多，时间也特别紧张，要求计算比较熟练。大题相对比较套路，且时间较充裕，是主要拿分的地方。考试要求熟练使用计算器。
备考建议：建议理科比较好的同学报考，可以在寒假或者开学后开始准备。如果同时也考物理C，最好提前到高一上学期就开始准备，时间会更充裕些。寒假开始也来得及。因为容错率实在太高，对于搞数学/物理竞赛并且考试技巧高超的同学，是有可能考前突击的。
AP 物理1
英语要求：建议托福85+
考试特点：重视物理模型的运用，着重考察对实验的设计、数据的分析和用英语对问题进行阐述。如果和国内物理课程对比，涉及必修1、必修2、选修3-1、3-4、3-5以及国内不学的Rotation。不需要微积分。
备考建议：跟着学校按部就班学习，一步一个脚印。考试的难点在刚体转动(rotation)和波动(wave)，学习过程中要逐渐培养自己的实验思维和英语表达能力。如果学校没有学物理1，也可以自己准备参加考试，但一定要理解物理本质，仅靠背公式是不可能考好的。
AP 物理 C 力学
英语要求：建议托福80+
考试特点：建立相对较复杂的分析模型，进行相对较复杂的运算，过程中涉及到代数表达式推导、微分方程求解等相对复杂的数学过程。选择题45分钟完成35道，时间十分紧张；大题相对比较套路，历年变化不大，但近年来重视实验数据的分析，需要一定的读题能力。
备考建议：建议对物理比较有感觉的同学报考，可以在寒假或者开学后开始准备。但是最好学完了微积分（至少学到微分方程）再开始准备物理C，否则很难学好。如果现在高一物理就学得特别找不着北，就不建议用物理C来虐待自己了。
本文整理自戴展鹏刘宝仪留学工作室（微信号：），快报君诚意推荐。
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