来澳洲之前，听说过有澳洲学生到中国家庭访问时，就因吃了含花生的食物，休克窒息而亡的报导。之后又听说澳洲对花生过敏的人约有百分之十。

到了这里之后，才发现很多澳洲人不仅对花生等坚果类的食物过敏，还有对鸡蛋、香蕉、大蒜、辣椒、海鲜、味精以及花草过敏的人也占相当大的比例。这不算新鲜的，我还见到有好几位对面粉过敏的，他们吃的面包、三明治等都是用米做的。当然，西人对我们很多中国人对牛奶过敏也一样觉得不可理解。

在这里，大家上学上班常都自己带餐，而且吃东西也少有让人的。像儿子读书的小学里，还明文规定相互之间不许分享食物，而且不能带含有坚果类（如花生）的食物。据说，在每个班（20-30人）都会有一两个学生，单是闻到坚果的气味就会过敏。

知道了这些之后，每次请人吃饭或吃东西时，首先会问人家对食物有没有禁忌，或告诉食物中所含的成份。我想很多人不吃没见过或吃过的食物，一是因为文化因素，二是担心食物过敏吧。

有人认为西人对很多食物过敏是因为饮食单一，特别是幼儿时没吃过的食物就更容易过敏。其实不然，即使是像什么都吃的中国人，移民来这里后所生的孩子，过敏体质的比率更高。就我认识的为数不多的中国朋友中，就有五六个家庭的孩子严重过敏。但一般来说，等孩子长到七八岁以后，过敏症状会逐渐消失。

有一个朋友来悉尼十多年了，在这生的三个儿子个个属于过敏体质，所以她每天在家都要做很多种饭菜，大儿子不能吃鸡蛋和海鲜，二儿子不能吃热量高的食物，如巧克力或烧烤，小儿子不能吃白菜等等。有相同经历的人朋友告诉她，要想知道孩子对什么食物过敏不过敏，可以用外涂方法测试。比如，想知道孩子还对香蕉过敏不过敏，可以拿香蕉直接抹在皮肤上；如果几分钟后皮肤没有起红点或骚痒的话，就说明孩子对香蕉不过敏。这个朋友认为“食物过敏”跟澳洲的水土气候有关，像她在国内生的大女儿，就没有任何过敏症状。据她的说法，一个新移民到澳洲七年后如果还不过敏的话，才说明真的安全了，但在这之前，千万不要吹嘘说自己多健康从不会过敏等。