使用公共交通网络移动的生物不仅仅是人类，细菌也在城市的道路和铁路上转移。这引发一个问题：你今天早上抓住扶手的时候，触碰到的是什么细菌？
简单的答案是，我们不知道，但我们可以很快找到答案。
在美国研究员的主导下，一群国际科学家和志愿者们正在为城市公共交通网络上承载着的细菌绘制一份快照。
莫纳仕大学（Monash University）理科学生格雷（Andrew Gray）是墨尔本团队的负责人。他将每个城市的项目比作“微生物组”或细菌生态系统的“自拍”。
6月21日，科学家们和志愿者们对墨尔本South Yarra、Flinders Street、Southern Cross、Melbourne Central和North Melbourne等七个火车站进行采样。
也对悉尼Circular Quay、Central、Wynyard和Town Hall等火车站进行了采样。
科学家们也对纽约地铁进行类似的采样工作，发现在可以确认的人体细菌DNA中，32%和肠胃道有关，29%和皮肤有关。另外20%和生殖部位有关，主要是因为有的人上完厕所不洗手，还有放屁……
真相听上去很严峻！不过计算遗传学家，这个国际项目的主要研究员梅森（Christopher Mason）表示，大部分被检测到的细菌都是无害的。
令人惊讶的是，从纽约采集的基因数据中，多达48%不属于任何已知的有机体，显示微生物系统是多么广阔而未知。
梅森说，“我们对周围的细菌知之甚少。”
科学家们和志愿者们在墨尔本各大交通枢纽采样时，是用拭子从凳子、自动贩卖机、扶手、电梯和火车站附近的自行车停放架采集细菌样本的。他们还测量了每一个采样地点的温度和湿度。
拭子放在一个可以保证细菌存活，但进入休眠状态的试管里。
从墨尔本采集的样本目前正存放在Brunswick社区科学实验室的冷藏柜里，将被送到上海复旦大学计算细菌DNA的序列。测试结果将在六个月内公布在MetaSUB网站上。
全球一共有58个城市参与这项研究，包括墨尔本和悉尼。研究由纽约的康奈尔大学（Cornell University）发起，获得盖茨基金会（Bill and Melinda Gates Foundation）的部分资助。
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