在美国呆上一段时间，你就会发现，在日常生活中，不管做什么事，都得提前预约。看病、见律师、开会，这类预约大家是可以理解的，但修空调、洗地毯、搬家这种蓝领干的工作也要提前预约，可能许多人就不解了。在看惯满大街都是劳力挑夫的中国人眼里，以为美国工人也是招之即来，挥之即去，那就大错特错了。美国的蓝领，同样不会为了钱而选择在家庭聚会上迟到，或错过一场棒球赛。中国人大多有过不事先预约而手忙脚乱的体验，包括我自己。

在美国，预约是一种习俗，也是一种礼节。邻里串门，要进门小坐几分钟的那种，即使相距只有20米，也一定要事先打个电话通知一声，因为说不定你去敲门时，邻居正有急事准备外出；或者家里一片零乱，此时不想被打扰。为了避免尴尬，保险的做法就是打个电话预约，看看这会儿是否适合登门拜访。一个朋友嫁了老美，有一次开车偶然路过她婆婆家想进去看看，打电话过去，她婆婆回答：千万别来，我还没化妆呢。这位婆婆，其实早已80多的高龄。如果朋友没打电话，冒然去敲门，会是什么结果呢？

许多美国人的一天都会有与工作无关的活动，散步、骑车、打球、陪孩子......看上去这些并不重要，似乎可以随时取消，可以随时被工作或其他挣钱目标挤占。其实不然，这些对他们而言可能与工作同等重要，甚至更加重要，且早已在他们的规划之中。如果计划有变，他们可能会妥协，但未必感觉爽快。所以，与看上去很闲的美国人打交道，也最好做到凡事预约，少些临时起意，这一定能为你的教养加分。

预约习俗的背景是彼此尊重和珍惜时间，做事不预约或者没有预约习惯，在美国会吃大亏。打个比方说，出门旅行在外，如果不提前订机票、订宾馆和租车，那么等待你的可能是两倍甚至四倍于他人的价格。家里东西坏了，找7天24小时随时上门服务的公司，价格往往也是两倍。至于生了病，不想预约而去急诊室的话，估计200美元可以看好的病，到时付2000美元都不够。

遵守预约习俗还得注意不要轻易取消预约，如果不得不取消也一定要尽量提前。比如，你被邀请去别人家里吃饭，想要取消预约最好提前至少一天，且一定要诚恳道歉。因为在饭局之前，主人肯定早已买好食材，准备好饭菜，临时取消意味着食物的浪费，同时也让主人的忙碌毫无意义，再说为了等客人赴约，主人可能推掉了其他预约，总之千万不要小看这一顿饭。

其他方面，比如看医生，再如上门修空调，如果你之前有预约却改变主意了，也一定要打电话过去通知。无故取消预约又不打电话通知，绝对是种恶习。美国人凡事喜欢说谢谢，感谢的原因有很多种，其中有一种叫做Thanks for your time( 谢谢你的时间)，这跟预约的文化背景大概一致。

来源：博客“仙妮的小木屋”
整理：美国投资观察