澳洲南部的玛利亚岛（Maria Island）是个热门观光景点，该岛除了设置为国家公园，拥有诸多鸟类、动物和海洋生物吸引游客参访之外，其另一个卖点就是彩绘崖（Painted Cliffs）。这个具有天然彩色图案的滨海沙岩峭壁，犹如大自然的画作，在碧海蓝天之间点缀一片缤纷。

玛利亚岛位于塔斯马尼亚省（Tasmania）以东的塔斯曼海（Tasman Sea），面积仅115.5平方公里。为了保护这个小岛的自然生态，澳洲当局将该岛与其附近海域设置为玛利亚岛国家公园。

而彩绘崖则位于玛利亚岛一处海滩的尽头。其沙岩上的美丽图案是地下水渗透多孔的沙岩，而留下的氧化铁痕迹。这些有规则的红色、黄色和橘色带状和环状图案，是沙岩内部的层面、断裂和接合所致。

至于其地下水为何会含有铁元素呢？这可能是来自于该岛两个主要的山峰，这些地方有富含铁的辉绿岩，经过几百万年来的风吹雨打，其铁元素流失，导致彩绘崖出现氧化铁的斑痕。

除了有颜色的图案之外，彩绘崖的岩石也因为海盐粒子的侵蚀而形成美丽的蜂巢状。而水的作用也逐渐地侵蚀崖面，使其下方呈现被切除的样貌。