要想真正了解英国的民风世情，走进大大小小的酒吧是最有效的方式。英国人喜欢告诉外国人：“If you haven't been to a pub, you haven't been to Britain”。事实上也的确如此，酒吧文化，是英国社会生活绝对不可或缺的一部分。在英国，酒吧被称为pub。这个单词的历史可以追溯到维多利亚时期，当时的酒吧叫做“public house”，而pub一词正是缩略自这个名称。除了pub外，英格兰的酒吧还有一些历史上形成的别称，如the ale house（国烈性麦酒屋）、the inn（小酒馆）、the tavern（酒馆）、the gin palace（杜松子酒馆).即使是在伦敦城工作的商人们，也常在Pub解决午餐。不过在住宅的酒馆中，多为当地居民，外人很难融入那里的气氛之中，游客就更被看作是“陌生人”（stranger）了。因此，英国的酒馆分为面向游客的和面向居民的两种。但是，您也可以下定决心，到那些居民型的酒馆去坐一坐。

“泡”酒吧是英国人最重要的社会交往方式英国人都知道这样一种说法：“如果一个生活在公园10世纪的人从墓中惊醒，他在英国这片土地上可以识别的东西只有两样——教堂和酒馆。”而教堂是否仍是当代英国人不可或缺的精神安息场所已非常值得怀疑，那个从墓中走出来的10世纪绅士一定会感叹，此教堂早已不是彼教堂了。然后走进那个位于街角、不起眼的、幽暗的、在外墙横眉挂着木制或灌木枝招牌的小酒吧里，他却仍能找回昔日的回忆，这就是英国人足以值得骄傲的地方。

可见，古老的英国小酒吧里早已溢满了英国的历史传说，并延续着英国文化的人情世故。这里所说的英国传统小酒吧起源于罗马统治时期，那时的酒吧功能便是休息、饮酒、交流和娱乐。英国都铎王朝时代（1485-1603），小酒馆老板的人选甚至必须经皇家法令比准，因为那时的英国小酒吧已经成为人们传播大小消息和各类情绪的最重要场所，就像是一个个独立的小社区起着社会安定团结的作用。17世纪最初10年中的小酒吧，甚至可以发行非官方的硬币，可见其地位之高。到了20世纪初，随着酒吧网络的密集程度和人们对酒吧的依赖及信赖程度更高，英国约有200个小酒吧还兼营起了运输和邮政功能。总之，从小酒吧的发展历史不难看出，英国的小酒吧从一诞生就不是一个单纯供人们消费酒水的地方，它的功能被大大地社会化了。“泡”酒吧俨然是英国人最重要的社会交往方式。