英国学校体系

在英国， 5 岁至 16 岁之间的所有儿童都享受义务教育，这个要求现在被提到了18岁。义务教育的同时是家长的责任。在英国，除了生病到无法上学或特殊的宗教活动，或直系亲属的葬礼，一般都必须实现取得学校的同意才能请假，不然隔天就有人找上门来了。当然，如果孩子就读的是私立学校，而家长也不怕孩子请假多最后可能被赶出学校，就随便请假。英国学校除了国家体系下的免费学校，一般并不接受插班生，所以，被赶出学校后果比较惨烈。刚刚在写着的时候，小朋友回来了，告诉我有一个同学去意大利了。我还以为同学是转学去意大利了，结果问下来是一家人去意大利看比赛了。给的理由的，他们一家是威尔士人，目前威尔士队正在意大利比赛，他们必须赶去助威。然后，学校居然同意了他们的请假。所以，那些出勤制度是吓我们这些外国人的吗？

儿童在一过了他们四岁生日后就必须在接下来的那个9月1日进学校。公立学校在同年的1月底左右结束新生登记，私立学校一般最晚在前一年的10月份结束报考登记。非常热门的私立学校在11+ （入学当年9月1日满11岁孩子，对应年级相当于7年级）和13+（入学 当年9月1日满13岁孩子，对应年级相当于9年级）这两个招生年龄一般会有特别要求。女校如果要进入私立中学系统，开始年龄是11岁（私立预备学校女校到6年级），男校一般在13岁（私立预备学校男校最高到8年级）。所以，这两个年龄的招生规模比较大，热门学校基本上对这两个年级的报名会要求提前2年。比如男校中的中国家长比较熟悉的伊顿公学，绝大部分的男生在13岁那年入学，学生需要在他们读六年级的那个秋季完成报名登记。中国的学生因为是6岁入学的，可能北方学生更是7岁入学的，所以在转学来英国的时候在年龄上需要和学校沟通，如果孩子的适应能力比较强，转学的年龄也比较小的话，可以考虑和学校商量跳级（当然最后还是看入学考试成绩）。

学年:

英国的每一学年从9月份到下一年的7月份，分成三个学期。秋季：九月-圣诞节前；春季：1月到复活节前（三月底四月初）；夏季：四月-七月。在每个学期中间还会有学期中假期，一般是1周到2周，大约时间是十月、二月和五月。如果孩子是全寄宿，家长也不在英国境内的，在择校的时候要注意这个假期学校是否可以安排住宿或活动。

小学:

小学指的是1年级到6年级（4岁-11岁）。在英国的教育系统中指KS1（4-7岁）和KS2（7-11）。说得这么仔细是因为刚开始准备筛选学校的时候上当地妈妈的网站看评论，完全不知道她们的各种缩写，一直看到ks1，ks2，但又猜不出到底这个指的是哪个阶段。在小学阶段转学来英国是最容易跟上进度的时间，核心课程是英语（不会太难）、数学（对中国孩子简直就是小菜）和科学（这个对在国内读中文学校的孩子有一点点难度，因为会慢慢接触比较难的单词，但因为年龄小，过个罪对1学期也完全没问题了）。其它课程就是常规的历史、地理、科技、美术、音乐和体育。这个阶段入学要根据学生本身的英语程度和学习能力挑选合适的学校，英语比较生疏的学生要避免进入会有其它外语必修课的学校（英国有些私校在小学低年级就会开设法语课，虽然听上去比较高级，但是孩子若是跟得手忙脚乱也是件非常痛苦的事情。），并要注意进入的学校是否有EFL（英语是外语）的老师 （这门课在美国叫ESL，英语是第二语言）。志在让孩子十八般武艺样样都会的家长，要考虑学校的课外活动内容，如果课外活动包括了骑马、高尔夫、帆船等活动的学校，其它活动一般都会有的。当然也要注意是不是让你自己备马之类的条件。

中学:

11-16岁（7年级-11年级）是英国的中学阶段。也有部分比较好的，只有中学部分的学校会开芬1-2个班级的6年级。如果来英国的年龄刚好是开始读6年级（比如我们家小朋友），或小学阶段在公立学校学习，希望多一次考好私立学校机会的孩子，还有思想不够成熟的、关不住自己的孩子（比如我家小朋友），提前一年进入私立高中系统有很多好处。家长在择校的时候可以看一下学校招生年龄是否包括了10+（6年级）。在中学阶段，私立学校就可以在国家教育部的要求范围内安排各具特色的课程，选择自己的教科书。这个阶段被称作KS3（到14岁）和KS4（到16岁）。中学结束的时候要参加中学结业统考（GCSE）。GCSE系统不是一句话能说完的，会在将来的文章里展开。如果不是要考特别学科而特地来英国读书的小朋友要避免在GCSE最后一年转学，因为GCSE必考科目超过10门，一般是分散在二~三年考的，要是一年考的话估计会累死的，而且其中的地理、历史、戏剧，这些科目都不是中国小朋友可以handle的，哪怕你英语再好。但是，如果你在考大学的时候，报考了牛津、剑桥和帝国理工LSE，各么，万一有一个和你一样考了A*A*A的学生，那时候大家就要拼GCSE成绩了。（不过如果你来自私立学校，一般这样的事情是不会发生的，这些都是公立学校的传说）。但是，假如你和我一个朋友的女儿一样特别，对戏剧着迷，那最好还是在英国经历GCSE考试，或者说最好最晚在9年级开始来英国读书，不然在A level（大学预科）阶段，学校都不会让你选戏剧课。这个以后在说大学的时候也会说到，有些科目不是高年级转学来英国的孩子可以冒险选的课，比如经济学。英语好到和英国人一样的可以试试，可是英国小朋友的经济学是从7年级开始学的（各么，我们为什么能嘲笑他们数学没我们好呢？）。

16-18岁，进入A level阶段（英国叫Sixth Form）（对英国本地孩子这个年龄也是职业学校的阶段，现在的教育法规定，法定在校年龄提高到18岁。高中结业考后，准备考大学的孩子进预科学校，准备工作的孩子进职业培训学校）。在预科阶段才来英国留学的孩子要早做准备，因为这个阶段来需要提交雅思成绩（或类似考试），另外，需要对自己未来到底上什么大学，学什么专业要有一个比较明确的想法。和中国大家统一的课程内容不一样的地方是，英国这个阶段的课程选择取决于将来考大学考哪几门课，而考哪几门课又取决于你要去的那个学校的那个专业对考试科目的要求。在以后的文章里会手把手教大家怎么找到这些内容。在这个阶段的学校，有一些也提供IB课程，对IB课程有信心的小朋友可以选择。一般这类学校有较其它学校更广泛的选课池（可选的课程），假如小朋友的兴趣爱好非常小众，那惟有细心挑选提供这类课程的学校了。

有关年级的对比，看下图。

私立（Private）/独立（Independent）学校:

我们来看一段美国海外驻军给驻军家属的英国私立学校名词解释：

私立或独立学校是那些靠家长付费和捐助维持的学校。让人有点迷惑的是在英国有时候把私立学校叫公立学校（PublicSchool）。一般私立学校既可以提供寄宿也可以走读。这就意味着学校的每天的作息时间比较长，而且一般把周六设置成体育课程日，但是这些学校的假期也会比较长。这些私立学校没有被要求一定必须尊从国家教育大纲的要求。

学校作息（仅针对私立学校安排）:

学校的作息时间一般从早上 8：25到下午3：45。8：25一般是到校注册时间，由班主任点名，没有到的学生除非由家长在8：25分前写了邮件或打了电话给学校专门设立的请假邮箱或号码，不然如果没有充分的理由就算迟到或旷课。课和课之间没有类似中国的课间休息，但会有5分钟的时间让学生从一个教室走到另一个教室。中学生每个人有自己的课程表，所以不要跟着同学走错了。学校的新学期开学会对新生有一个熟悉学校的教程，不用担心，慢慢地就不会走错了。中午大约有一个小时的午休时间，学生可以在学校的食堂吃饭，高年级学生会被允许外出吃饭。我曾问过小朋友，有没有自己带饭的同学，被他白了一眼。学校食堂为走读学生提供早餐、茶点和午餐，一般都会用充值卡消费。早上注册时间后是正课时间，通常在8：45开始，万一发现功课没做，可以在8：45之前补做。学校的课外活动安排在12：30~1点，以及4：00~5点。所以，如果坐校车通勤，那么到校时间差不多是8点前，让孩子有大约25~30分钟的早餐时间，离开学校的时间差不多就是5：15分。

英国的学校较中国和美国不一样的地方是，无论公立私立，所有学校必须提供宗教教育课程，但家长可以书面要求不参加宗教活动。

校服:

这个是英国比较有特色的地方，几乎所有学校都要求穿校服。英国还出现过辩论要不要免除公立学校的校服，因为校服是自费的，对一些家庭来说是个额外的开销。但私立学校这个就不可能免了。不仅不能免，而且还名目繁多，只要你在学校和大家一起参加的任何内容都要求相应的校服。也就是说从基本的（我们以男校为例）衬衫、西裤、西服、毛衣、领带、皮鞋，到冬天的厚外套、帽子、围巾，到各种体育课的服装、鞋袜、装置，再到书包、铅笔盒、运动包、零钱包、重要物品包、鞋袋等等，你看得到的东西一定是要和其他人一样的。这里比较特别的是要说体育课的服装，对于不讲究的中国家长来说是个痛苦，因为根本分不清哪套衣服是配合哪种运动的，最痛苦的是，你还不能弄错了，弄错了衣服这节课就没法上了。英国又是比较注重体育的国家，各种没听过的球类，哪里知道他们打这种球的时候穿什么衣服和鞋子啊。

学校报告:

和一般中国学校不一样的地方（和其它国家也非常不一样），英国的私立学校以严谨闻名全世界，非常突出地体现在学校发成绩单这件事情上。一般好的私立学校都实行Tutor制度，就是你的孩子是有一个专门的老师盯着的，而这个老师上面还有各个级别地监督者，最后到了年级领导老师那里。除了前面提到的Sixth Form，在中学阶段分为First Form(6,7年级 )，third form （8，9年级），fifth form （ 10，11年级）。所以，在年级领导老师的上面还有form header，这个头就是签署成绩单的那位老师。学生的各种事情，是不是好好学习了，是不是参加了各种课外活动了，是不是表现出格了，是不是做作业，反正事无巨细都给记到那份成绩单上。所以，自由散漫、不求上进的孩子的最好出路在英国的私立学校。

中学教育

和中国不一样的地方是，英国的中学实行选课制，除了核心课程（英语、数学）和其它基础教育科，物理、化学、生物（这三门课在10年级可以要求都选或选1~2）、地理、历史、ICT（信息和电脑科技）、宗教哲学（这个由学校选择，所以对宗教有特别要求的学生一定要问清楚学校的宗教课是怎么上的，内容是什么）；音乐、戏剧（这两门课都有分很细的内容，小朋友有个别的兴趣爱好的要咨询学校有没有特别开设额外课程，有没有考级安排）；语言（大部分私校要求必须选读2种外语，并可能会安排所学语言的母语国家交换生项目）；体育；美术；DT（设计和科技，这是英国比较特殊的必读课程，课程包括木工、金属、烹饪、纺织等）还有一门类似我们的思想品德课+生理卫生课的混合体叫PHSE（Personal, Social and HealthEducation）,这门课的目的是让学生循序渐进地了解社会规则和自己的身体健康。

选课

在 9年级末的时候，学生就要开始选课，这就是为什么10年级后来的学生考GCSE会比较困难，因为有些课已经不上了。大家专心在除英语、数学、科学外其它都是自己选的课程上（这个公立学校也是如此的）。GCSE课程时间是2年（10、11年级），所以，如果要在英国考GCSE，最晚要在10年级开始在英国上课。在这两年里，学生也可以选工程（engineering）或者商业（Business）这类专业课程，假如小朋友对未来的志向已经很明确的话。好像前面说过的，万一运气太好，遇到一个成绩完全一样的考生，大学招生办就会参考GCSE成绩。这里有点压力地说一声，如果要进一类大学，那么GCSE的成绩就要全A。

因为那个GCSE成绩全A这样的要求，我倒过来推测备选的中学到底是不是所好学校。可以考虑去读的学校是必须要有历年成绩公示在学校公开网站上的，那么，你可以选择看学校历年的GCSE全A比例，以及这个学校Six Form的招生要求（因为Six Form招生要求必定要求GCSE成绩，如果要求过低，那么这个学校的高考好学校比例不会高的）。（看看，口口声声说对考试成绩不看重，但最后还是会看学校考进牛剑的比例。所以，这里要强调一点，我们的孩子可以没那么用功，可是周围的孩子必须都爱学习，这个可以保证别人只会给他正能量。呵呵）

预科Six Form （12，13年级）

终于写到大学预科了，妈妈们，我们马上就要解放了。在12年级，预科的第一年，一般会选择5门功课，因为或许对什么都感兴趣，或者指导老师会根据学生的能力放一些范围更广的课在课程表上。到了第二年就会缩减到3门，这是一般大学专业会要求看成绩的课程数目。这三门课会要求学到高阶要求。这就是为什么英国的大学本科一般都只有三年的原因。而直接从其它非英制教育体系国家考去的学生，录取后也会被要求读一年基础课（foundation），然后和英国同学一起开始读大学一年级。在大学的时候才进入英国读书的非英语国家学生几乎都会被要求补至少一年英语。

时时了解你孩子的进程

在中学阶段，如前所述，学校会每五周（1学年6份）发出一份成绩单，然后参加三次家长会（每学期一次）。然后，如果有特别的事情发生，学校会给你打电话或信件。因为我们转学的时候特别挑了一所从6年级开始的中学用来避免孩子进入一个其他人都是老友的学校，这样也无意中选择了一个学校特殊的阶段。因为6年级并非中学阶段，所以，在中学系统中的6年级班级数非常少，因此管这个年级的年级组长就相对特别多时间管需要管的孩子了。比如，我们这个丢三落四的小朋友，丢书、丢作业，有时候也在上课的时候丢魂，所以，刚开始的时候常常会接到学校老师的电话，弄得我每次看到学校的邮件和电话就胆战心惊。学校为了让他适应英国的各种管理，专门给他安排了监督制度（看了他收到的让每一节课老师都要写各种评语的卡是印得很好的那种，后来在网上也看到了类似的卡，得出个结论，英国是个管理到细到一个极致的国家，他们真的很喜欢管，可歌可泣。好在小朋友居然并不抵触，因为除了他，他的铁哥们也拿到了同样的卡，还有据说不少的孩子都被要求全面监督）。尽管如此，小朋友还是因为用拳头警告他认为欺负他的人而吃了个比较严厉的警告，被罚打扫教室和食堂1小时。然后他告诉我，在学校任何人都别想欺负任何人，惩罚非常严。好吧，之前担心的在某些私校比较严重的欺凌问题终于放心了。（有关欺凌问题，将来如果有时间会专门研究一下并报告一下在英国比较出名的有严重欺凌事件的顶级私校-这里面最有名的应该就是温切斯特公学了。）

其它

学校交通:

如果走读的话，并不是所有私校都有校车系统，但一般好的私校都提供比较广泛区域的校车路线。如果不坐学校的校车，或者寄宿的话，可以申请英国的学生交通卡，5-10岁卡免费搭乘城市范围内所有公共交通，包括火车和渡轮、缆车。11-15岁免费搭乘地铁、公共汽车、轻轨、电车，如果乘坐其它公共交通，比如火车，最多一天只会收取1.5英镑。16-18岁在伦敦的学生可以免费搭乘汽车和有轨电车，其它交通工具按成人半价。（伦敦的交通会有特别介绍，请日后查询）

学校申请:

不同的学校申请方式略有不同，但原则相同，就是通过学校自己的考试。考试时间会在报名通过后书面或邮件告知，然后择优录取。但一般私立小学就不一定会设立专门的考试日，一般都是和学校提前预约，安排一个面试和考试的时间。考试的内容包括数学和英语。顶级的学校还会考逻辑。要通过顶级私校考试，一般就照着高两个年级要求准备，然后准确率在85%以上就比较有点可能了。学校网站一般都有样卷可以参考考试形式和难易程度，或者可以向学校招生办要求样卷。在未来的文章中，我会挑一些有代表性的学校，到时候会介绍比较详细的申请要求、方法和考试准备。