创美头条 Instacart 引领食物快速配送新浪潮,创业美国微信公众号文章

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《创业美国》第 9 集
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据统计显示，一半以上的顾客是讨厌逛街买吃的。不是大家懒，而是超市超长的结账队伍，让忙碌的人们，渐渐失去的耐心和兴趣。美国没有中国实惠又高效的快递小哥，2000年科技泡沫中，试图走同日快递的公司都学到了惨痛教训。现在，在移动科技、大数据、更加成熟的算法的帮助下，美国的送食物上门服务卷土重来，而这次的风潮，比想象中，要猛烈一些。

美国快递食品市场发展迅速

美国市场食品杂货的年销售额，高达6200亿美金。截止2014年年底，美国已经有四成的食品杂货，是通过手机购买。专家预计，在行业巨头和创新企业的推动下，送食品杂货上门服务未来三年，将每年以21%的速度增长。

谷歌、亚马逊和沃尔玛这样的行业巨头，纷纷采取措施，通过改善移动端app、用户互动体验、支付等方面，吸引消费者。他们在不同城市增加了同日递送的服务，并不断扩展自己的版图。Uber终于增加了UberEssential，实现了规划版图上的一个承诺——提供10分钟食品递送。Overstock也在华盛顿地区为当地居民，推出可点击购买的FarmersMarket。不过，商业大潮有趣的就是，常常引领风潮、占领市场的，并不一定就是资金雄厚、资源充足的行业老大。这次脱颖而出的，是被福布斯誉为“美国最有前途的公司——Instacart”。

做商家和客户的中间人

Instacart提供专人代买的服务，专业培训的买手到你喜欢的超市，根据指示采买需要的食物和杂物，并送货到家。重点是，他们声称一个小时内，保证送货上门。仅凭借这一点，就极具吸引力。对于被孩子、家务、工作缠身的家长们，懒得去挤着排队的人们，省出了1到3个小时的购物时间。

他们利用的是集众家之力，将空闲时间的人利用起来，负责采买和外送。也是因为直接去店里采购，和主要的合作超商，获得专属的结账通道，省去了积累存货需要的一切问题，节省了宝贵的时间。

不过，买买食物的工作看似很简单，但是要在一个小时内，买齐所有东西，尤其是其中还包括冰淇淋，并送到家里，不是那么容易的。公司凭借机器学习（machinelearning）来记录所有的店家地址，从而测算所需的采买、运送时间，其中还要考虑天气、交通、收货地、临时封街活动等，将每个细节都测算精准至分钟。

迅速扩张获得生机

这个创立只有两年半的公司，今年年初，宣布C轮融资1亿美金，估值已达到20亿美元。用创始人Mehta的话说，每周都像一家不同的公司。由于需求的递增，不断招兵买马，目前已拥有4000名严格筛选过的买手。现在服务的区域大多集中在美国的东西两岸，和中部芝加哥、休士顿等15个城市，以每周15到20%的速度成长，融资的资金也将用大量来扩展版图。

如此爆发式增长速度，一边承担着风险，一边却是他们在如此激烈的递送食物潮中，存活下来的最大原因。不但迅速占领了市场，他们为超商带来的销售额，让他们获得更多的优势和便利。就连曾经拍着胸脯说，“我们的快递合作方只有谷歌（google shoppoing express）”的whole food，态度都大逆转。表示为了更好与Instacart合作，他们愿意引进更多的产品种类供其选择。