美国大学选校,千万别只看排名!选校因素那么多如何权衡?

2018年10月31日 美国留学快报



很多家庭,在美本选校的时候,并不是很懂,只能凭借已经被录取的学生写的留学攻略做大致的了解,然后看排名就决定了申请的院校。当然,这种情况下,遗憾是难免的,花冤枉钱也是必然的。很多也会导致迷信排名并没有选择真正适合自己的大学,学习情况可想而知。


为什么不能迷信排名?


对于美国高校来说,你首先想到的排名一定是《美国新闻与世界报道》(U.S. News and World Report)的排名。这份排名的缺陷有很多。近日,斯坦福大学的研究发现,美国新闻(USNews)和其他排名所基于的排名因素是无法反应学生和家长真正需求的。


美国新闻和其他排名的关键因素是毕业率和声誉。多年来,USNews不仅把重点放在原始毕业率的数据上,而且更多地放在“预期”毕业率上。


虽然,斯坦福大学的研究发现,毕业率可以反映出学校对于学生群体的服务质量。但是同样,研究表明,没有证据表明声誉与任何东西的联系,除了名声。


但是声誉不过是“自我实现的度量”。


研究还表明,即使那些看起来很重要的因素——比如小班教学的百分比——实际上可能也没什么意义。


“虽然小班教学通常被认为是可取的,但这个指标是有问题的……当学校提供更多的小班教学时,那些班级中给学生的预留位置就变少了,这意味着真正能上这些课的学生就更少了。”举一个极端的例子,假设一个有200名学生的学校,每个学生只上一节课。如果学校一共有10个班级,其中9个班级,每个班级有2个学生,还有一个大班级还有182个学生,那么学校的平均班级规模仍然只有20个学生,其中90%的班级被认为是“小班”。


报告中还表明,真正需要大学排名研究的是学生真实的在校学习体验


同样,这份排名的另一个缺陷在于“嘉奖”了那些学费高昂的学校,然而学费贵并不一定意味着教育的质量,但是教育成本绝对是非常高的。

 

在这里,想给大家第一个建议,中国学生选校时参考排名是非常重要的,这一点毋庸置疑。但是,大家在选校时还要谨记,你的教育需求是非常复杂的,并不像排名呈现出来的那么简单,所以不能完全依赖排名。



选校前,你需要做什么?


1. 权衡

  • 语言和标准化考试成绩

  • GPA:低的GPA对申请有很大的影响

  • 课外活动:只会读书的学生是不受欢迎的

  • 其他优势:特长;独特的背景等

  • 经济条件:是否可以承受昂贵的学费和生活开销


2.了解自己内在的需求


在纸上列出两栏,左边是你的强项。比如,展现你积极方面的特质、性格、能力、好的习惯、欲望、才能等等,这些对你未来的工作有帮助。

 

在另一栏,写下自己可能的弱势 —— 这些东西可能正是困扰你的东西。也许你不喜欢寒冷的天气,不喜欢小城镇,等等。



了解选校的主客观因素


主观因素


对于大学的了解,不局限于官网获取学校的信息,还可以通过书籍、访校、暑期项目、招生交流会、学长学姐交流、实拍视频、甚至和学校邮件联系等等方式去了解这所学校。

 

举例:如果你能写一封邮件给招生办,问问他们能否与贵校学生聊一聊。他们很多人通常会非常乐意帮你建立这样的联系,甚至会专门安排中国学生来帮你答疑。

 

为什么要这么做?首先,学生的评价是非常直观的。很多你无法通过官网上了解的细节,都可以通过学生的直观评价得到答案。另一方面,互联网里评论难免夹杂着一些不准确的信息,在校学生的评价可以作为相对更可靠的参考。


客观因素


1.学校排名:US News

需要注意的是,应根据系排名而非校排名来选校。美国本科大学申请选校切勿集中选择名次太近的学校,应把“鸡蛋不要放在一个篮子中”的理论运用在选校上,才不致落到最后收不到一所入学许可的下场。

 

2.未来的去向

是留美工作还是回国工作或者是继续读研。有些同学希望学后留在国外,比如要求有一年的实习机会(Practical Training)。因此在选择学校时就要考虑附近是否有与专业相关的机会。例如:计算机/电机选择加州硅谷附近,机械汽车工程选择底特律重工业区等。

 

3.奖学金的需求

希望申请奖学金的同学,虽然知道美国大学受到教育预算削减的影响,奖学金的机会已经锐减,但上网查询奖学金参考资料、查考学校发予奖学金的比例、向私人机构申请奖助金的种种,仍是可行的。

 

4.地理环境

如果你的学校是标准的大学城,前往附近的国际机场、大都市,必须另搭飞机才能抵达,那么对于个性喜好五光十色的大都会生活族来说,可能成为问题。所以学校地点是在小乡镇、大都会、大学城,以及交通便利性,在选校时也应一并考虑进去。

 

5.申请结构(阶段)

早申请与常规申请

 

6.校友去向

如果能得到这些信息,在未来实习和就业时,校友推荐是一个很好的渠道。

 

7.治安、国际生的比例

治安差的地区例如:纽约哈林区、布鲁克林区,单身女子在选校时就该谨慎考虑。但也要考虑到,如果放弃纽约州,可能会错过纽约多姿多彩的多元文化生活。另外,不少中学生放弃加州是因为该地中国人多,怕会影响学习英文的进度。但是别忘了,学习英文的方法与态度,比如不与中国留学生合租一间公寓,比简单地选择地区更重要。

 

8. 气侯条件

美国有些寒冷的州每年常会有七八个月的雪季,对于已习惯亚热带气候且怕冷的同学,更要仔细考虑。芝加哥城的风、亚利桑那州的沙漠、达拉斯城炎热的夏天、加州温暖明亮的艳阳天、被秋天枫叶染红的密歇根州等,都曾在多少留学学子心中,留下不可抹灭的深刻回忆。

 

9.学校规模

有些学校坐落在大都市市区,土地有限,甚至只有栋大楼,例如纽约大学。对于希望享受校园生活及住校的学生而言,可能要考虑一下。然而,纽约大学周围拥有丰富的文化艺术活动及浓厚的商业气息,对申请艺术学生来说,具有“走出教室还是教室”的多元影响。

 

10. 学术特点

学校开设课程的深度、教授知名度、师生比例(理想比例是1:10左右)、具有博士学位的教授比例、图书馆书籍数量、实验室设备、校园设备、学校教学宗旨(重视职业实务训练或研究理论),都能在学校的简介或网站中得知。

 

11. 学费与生活费

各校每年平均都会在学费上做调整。东岸及西岸生活费较高。每年学费与生活费平均约需要20000美元左右或以上。当然,有些南方、中西部、五大湖区的大学,也有每年15000美元上下的。



其他因素


 1、个人兴趣

每个同学可能都会有自己的梦想中的学校,实力相差一些也没关系,放在冲刺的学校名单里,力争做得更好。

 

2、专业排名

如果你对某个专业非常感兴趣的话,可以看一下学校的这个专业排名。


3、自己的性格和学校的特质是否吻合

这就需要进行大量参考过来人的经验,因为其实AO选人的功力是很强的,每个学校的人的个性都相对比较独特的。例如哈佛大学更喜欢领导力的学生,耶鲁大学更喜欢人文社科类的学生,芝加哥大学就相对喜欢一心扑在学术上的理论家。


最后祝大家都选到最适合自己的学校~



不过,排名依旧是选校的一大因素

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