原汁原味的美国夏令营,美国留学妈妈圈微信公众号文章

中小学生夏令营在美国家庭中非常受重视，也非常流行，因为人们认为通过夏令营学生们可以尝试新东西,学习新技能，结交新朋友，增强自信心。

美国历史上最早举办的一次有组织的夏令营是在1861年。那年夏天，康涅狄格州华盛顿市的一个家庭私立男子学校 The Gunnery 让全体学生步行到一片风景优美的山林中，学生们住在自己搭起的帐篷里，在湖中划船，钓鱼，设陷阱猎捕动物，学生们非常开心。这次暑期活动如此成功，The Gunnery于是每年都延续了这个传统，而这种夏季集体野外活动的方式也从此流行开来。

据美国夏令营协会 (ACA - AmericanCamp Association) 统计，目前美国每年大约有12,000个夏令营，其中大约7,000提供住宿，5,000不提供住宿。每年夏天大约有1,100 万人参加夏令营。这些夏令营创造了大约150万个成年人工作机会。今天的夏令营早已不再局限于野外搭帐篷和狩猎，而是增加了诸如学习强化培训和体育集训等内容。多数夏令营的对象是10到16岁的青少年。

夏令营是一个非常特殊的环境，透过一群训练有素、专业热忱、细心耐心的工作人员精心架构出能培养孩子潜能的相关课程，让孩子在自然环境中学会关心别人；在克服困境中建立自信；在团队竞赛中与人合作；在学习过程中积累能力。

有些夏令营禁止学生使用手机和其它电子产品和玩具。很多家长都非常欢迎这种举措，希望孩子有机会更多地和大自然亲近。都说孩子们应该从各种高科技产品中“放个假”。

“国内的那些游学充其量也就是旅游，而当地社区的夏令营非常本土化，项目很有意义。”来自上海的郑洪记得，一天，夏令营带领孩子们去科技馆，里面的讲解员都是附近大学的老教授，讲解得十分生动细致，儿子十分着迷。“有一个环节，儿子没看明白其中的运作原理，一位头发花白的老教授就走过来，把其中的各种细节为他详细地讲解了一遍。”

郑洪家庭在夏令营收获了美好的体验，但并非每个中国家庭都像郑家一样懂得找寻资源参与海外当地的夏令营，更多国内家庭参加的是国内旅行社、留学机构、学校组织的各类夏令营，且依然还停留在“报名付费——机场送人”的简单模式。看看美国家庭如何为孩子选择夏令营，或许对中国家长有所启发。

在美国，夏令营项目多如牛毛。仅在新英格兰地区，就有上千个夏令营项目，对美国家长而言，要从中找寻一个适合孩子的项目并不容易。2012年，《波士顿环球报》专门撰文推出4大页的“如何选择夏令营”长文报道。从内容看可分为体育夏令营、艺术夏令营、戏剧夏令营、青少年夏令营、计算机夏令营、旅行夏令营、宗教夏令营、特殊需求夏令营等。夏令营的行程通常安排得满满当当，孩子们要在家庭旅行计划与学校暑期作业间隙抽出时间参加夏令营。

出于对孩子安全的重视，夏令营的费用也相应提高。一个新英格兰地区为期7周的野外夏令营，收费将近1.1万美元，这还不包括制服费、洗衣费、交通费以及一些特殊项目的费用，比如骑马、滑雪。

因为选择面广，美国还衍生出了专门为家庭挑选夏令营项目的职业。朱迪·列文就供职于一家夏令营咨询中心，她发现夏令营项目细化后给家长的选择机会很多，比如，家长倾向于参加单一性别的项目，还是男女皆有的项目？对哪些户外地区有偏好？希望是固定的项目还是有可选活动的？多长时间？这些考虑因素或许也是中国家庭可以参考的，这提示中国的家长们，夏令营绝不是“花钱——送机”那么简单。

夏令营的选择和选大学的道理类似，费用都不便宜，所以要权衡投入与所得。飞利浦埃克斯特学院心理学家、《夏令营指导手册》联合作者克里斯·赛博举了个例子，如果在学校戏剧并不被认为是一件很酷的事，喜欢戏剧的孩子们就会更倾向于参加戏剧夏令营。“孩子们选择夏令营是对学校生活的补充。”

根据美国夏令营协会资助的礼来基金研究，这也是孩子们最喜欢夏令营的原因。这也是大多数专家警示家长在选择夏令营时不能“独断专行”的原因——必须先问问孩子们想干什么，或者参考下他们小伙伴的意见。“但是，不要把你的孩子和他们的朋友送到同一个夏令营。”朱迪·列文说，这将摧毁夏令营本来的目的——让孩子学会独立。

在克里斯·赛博看来，夏令营是让孩子结交新伙伴的机会。“孩子们得以暂时脱离在学校里的所有名声，好的坏的，有一个全新的开始。但如果一个学校有几个孩子，甚至一个街镇的孩子都去了同一个夏令营，那么学校里的那套将被搬到夏令营中。”

安妮·纳尔在孩童时期很喜欢一个夏令营，“在夏令营快要结束的最后三天，我大哭不止，不愿意夏令营结束。”但是，当她的女儿沿着她的足迹进入那个夏令营，情况很不同。“我真希望当初没有强迫她进入，唯一值得庆幸的是，当她告诉我们她不喜欢时，我们没有强迫她留下。”

当格瑞斯·朋将儿子第一次送到过夜夏令营中，她紧张极了，“这是孩子第一次离开我，我比他还紧张。”好在格瑞斯获得一个两周的试用期，如果她儿子不喜欢那个项目，他可以随时回家；如果他喜欢，则可以延长时间。当原本的项目临近尾声后，格瑞斯询问儿子是否需要接他回家，孩子说：“我简直不敢相信两周这么快就过去了，我决定再呆两周。”实地参观、过夜项目与测试等，是美国最新流行的夏令营，在美国媒体看来，他们正在迎合越来越焦虑的一代家长。

现在，多数美国的夏令营都能提供参观服务。但是，有经验的过来人家长认为，夏令营所提供的内容应不止于坐在一辆高尔夫球场车内参观。首先，参观应该放在工作日。原本，许多家长喜欢选择周末的参观，短暂，急匆匆，效果不佳。其次，把参观学校缩至最多3个。此外，不要为精美的设施分神。家长的确应该关注安全设施、良好的秩序，但这并非夏令营的精髓，对孩子们来说重要的应该是友谊、夏令营精神，以及如何做自己。

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