这位市长要每月无条件给你$500 硅谷大佬想打造的这个乌托邦你信吗?

2017年10月28日 美国中文网


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上周,北加州城市斯托克顿(Stockton)的市长宣布将要实施一个试验性的项目——每个月给部分居民500块钱,不用还,无条件。这个项目有望在明年开始,斯托克顿市长迈克尔·塔布斯(Michael Tubbs)说,视资金情况,市府希望可以让数百人口受益,而且能维持至少三年的时间。

斯托克顿市长塔布斯(右)


如此一来,斯托克顿将成为美国第一个试行“全民基本收入(universal basic income)”财富分配制度的城市 。而“全民基本收入”的终极目的,是无条件地定期给所有居民一定金额,以足够支付他们的基本开销


就像乌托邦一样。


加拿大芬兰都试起来了

“全民基本收入”,也称“无条件基本收入(Unconditional Basic Income,简称UBI)”。这个缘起于中世纪“乌托邦”思想的经济概念,其实在现代社会也已经风行了几十年,马丁·路德·金在1967年就曾经主张过,德国、瑞士、荷兰等欧洲国家都有组织或个人提倡或试行,世界上其他地区,如印度、纳米比亚、肯尼亚等国家,也进行过或正在进行区域性的短期试验。


当然,在世界上大多数地方,过于理想化的UBI还只是学术界人士热衷于讨论的一个概念而已。然而近年来,随着贫困率增长、对自动化取代人类劳力的恐惧感上升,UBI突然引起了更多人的注意。


今年,福利体制良好的芬兰和加拿大已经开始了大规模的UBI试点项目,来测试究竟UBI能不能够改善公共健康和雇佣等方面的现状。芬兰随机挑选了2千名公民,每月提供560欧元;加拿大安大略省则挑选了特定区域的低收入居民,每人每年给16,989加币(如是夫妻,则每年给24,027加币)。

加拿大安大略省UBI试点项目的申请网页


UBI的财政来源,理论上来自于税收、增加货币发行量、整合社会福利、节约财政支出、以及公共企业和公有资源等。而在理想状况下,UBI可以降低贫富差距、拉动内需、吸引就业(因为与失业补助不同,即使有工作也不会失去这笔钱)、提高工作满意度和效率(有了最低保障,可以拒绝不喜欢的工作)、促使企业改善工作环境、改善产业结构等等


硅谷大佬大力背书

在美国,最支持UBI的人大多都在硅谷。这里的收入不均衡问题严重,无人化科技又蓬勃发展,正是UBI兴起的初衷。而且,这里自由派的大佬也多——从Facebook的扎克伯格到特斯拉的埃隆·马斯克都支持UBI,认为这是未来人类工作机会流失时代的保障。

今年7月在一次阿拉斯加之行后,扎克伯格发文赞扬阿拉斯加等同于UBI的永久基金分红(permanent fund dividends)制度。由于油田带来的丰厚收入,阿拉斯加从1982年起给每位长期居民固定分红,金额每年不等。


还有些硅谷大佬已经开始给UBI投钱,比如初创企业孵化器Y Combinator就宣布,明年将在加州奥克兰开始大概3千人的UBI试点项目,还招募学术人士来出谋划策。


作为美国UBI的“先锋”,斯托克顿市自然也得到了来自硅谷的支援,一个去年底成立的非盈利组织已经承诺会资助一百万美元,其中包括Facebook联合创始人克里斯·休斯(Chris Hughes)等人的捐款。


支持者们希望未来能有更多大城市或大的州实施UBI,不少城市在联邦阻拦的情况下,仍然自行通过了提高最低工资或带薪产假的法案,这也给了支持者们一丝鼓励,希望将来在这些压力下,UBI能在全国推行。另一方面,理论上UBI的实施,也可以取代最低工资制度,消除最低工资的弊端。


UBI,只是看上去很美?

UBI将带来的自然是一个理想国,但随之而来的财政压力也不言而喻。以美国的UBI终极目标为例,每个美国人都会收到预计每年1万元的基本收入,也就意味着联邦每年需要增加好几万亿的预算,为了缓解这个压力,国会可能会降低其他福利项目上的支出,比如粮食券和医疗保险。


财政之外,UBI想要解决贫困问题的初衷似乎也未必能实现。经合组织(OECD)和国际货币基金组织(IMF)都已很明确地表示:对于高福利国家(也是最有可能率先实施UBI的国家)来说,最能从UBI里受益的并不是贫困人群,而是中等收入阶级,这是因为UBI给整个国家带来的负担,最终也会落在贫困者的头上。

“如果不愁收入了,你会做什么?”——瑞士日内瓦街头一幅宣传UBI的巨幅海报


反对者一直诟病的,还有UBI这种制度本身所传递的信息。支持者认为的“UBI可以鼓励人们从事更感兴趣的工作、更有效率”等理由,在反对者看来很难实现,反倒是这种“白吃的午餐”,更可能让人们产生惰性而不工作,这对辛勤工作的人也不公平。对于这个可能的后果,前副总统拜登、前总统奥巴马的经济委员会顾问福曼等人还有另一层忧虑:工作可以让人保持情绪健康和社会地位,如果人人都辞职了,怎么办呢?


其实就算UBI支持者的内部也分成了两派。左倾的支持者觉得UBI就像特洛伊木马——取代现有的福利项目,这等于取消了贫困人群已有的保障。因此他们认为UBI不应该是一个“独大”的分配制度,而是现有福利基础上的一个“附件”。


李开复:光是UBI远远不够

UBI在美国的支持者虽以科技界人士居多,但也不乏“唱反调”的人。在苹果、微软、Google都曾担任要职的李开复,上周就在《华盛顿邮报》发表了名为《关于全民基本收入,硅谷误解了什么(What Silicon Valley gets wrong about universal basic income)》的文章。

李开复


李开复说,AI(人工智能)带来的失业潮的确存在,但UBI只是尝试找到解决方法的良好开端,仅靠这个远远无法让失业工人得到一个稳定的未来。原因是1. UBI不能刺激大多数人实现自身专业重塑,大部分失业工人并不具备先进技术或人脉网络,也没有足以应付人工智能挑战的前瞻性,即使可以凭借UBI的钱找到新工作,但很可能在短时间内被辞退或者再次被人工智能替代;2. AI带来的失业问题,实际上是社会就业和分配结构面临转型挑战的问题,所以人类需要的是全面解决方案,包括创造新的职业、价值和社会规范,而不仅仅是重新分配资金,此外还要重新进行培训教育,确保所有人都能够在适合自己的岗位上工作。


对于这个全面的解决方案,李开复的建议是:


1

保障生存

确保所有人有所食、有所居、有基本医疗;

2

增加创造性的工作

AI并不能进行创造性思考,从小学到大学都应该设立鼓励学生进行创造的学习项目;

3

增加社会性职位

AI无法表达爱、同情、关怀等情绪,在未来AI盛行的时代,对社工、治疗师、教师、生活导师等职位的需求将会更高;

4

鼓励志愿者服务

增加志愿者项目,为对高技能专业不感兴趣或者拥有高技能的退休工人以及失业工人提供帮助,并考虑对志愿者提供报酬;

5

重新定义职业伦理

随着人工智能发展,不断从事重复性工作的职业将会消失,因此人类需要根据新的工作模式重新定义职业伦理,一份工作的重要性不仅取决于其经济价值,也取决于其创造的社会价值。人们应该摒弃工作时间越长越容易成功的理念,并停止对服务行业的歧视。


不一样的斯托克顿

UBI的支持者们认为他们有一个很有力的证据:在美国、加拿大实行过的UBI或类UBI项目中,大多数参与者的工作时间最终都只有略微减少,并没有“变懒”。由此他们说,反对者们认为人们工作只是因为饥饿、贫穷等因素驱使,这个出发点本来就是不对的。


不过,不管是加拿大安大略还是美国的阿拉斯加,实行UBI都是建立在总体经济良好(或有足够资金)、福利完善、或民众素质较高的前提下。即将试行UBI的斯托克顿市却似乎不太一样——这座兴起于20世纪40年代淘金热的港口城市,不止一次被《福布斯》杂志评为过“全美最悲惨城市”,2012年还因无力弥补资金缺口而申请破产,2015年退出破产程序。

斯托克顿


大力提倡UBI的斯托克顿市长塔布斯只有27岁,出身贫困,主张UBI也是出于他自己的经历——塔布斯的母亲以前是收银员,工作时间又长又辛苦,却还是不得不四处借钱才能维持一家人生计,“如果那时候能有人每月给我们300块钱,压力就不会那么大了,我们可以搬去其他社区,我妈妈可以回学校去拿个本科学位,或者可以做点她喜欢的工作。”这次UBI试点,帮助的也是像他母亲当年一样挣扎的人。


虽然相比之下居民学历低(截至2016年该市拥有大学文凭者仅17%),失业率高(截至今年9月为7.7%),治安也不好,但塔布斯对实行UBI很有信心,认为有了这笔钱,居民们可以从工作压力中得到一定程度的解脱,有时间去接受再教育提高工作技能,或是给孩子提供更好的条件。


“我们斯托克顿有很多资源,这里的人也非常聪明,工作努力,他们所需要的只是一个机会而已。”




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