亲爱的微友：

这两天麦当劳改名“金拱门”的事件引发了大规模围观和调侃，殊不知真正的金拱门是在澳洲，还跟19世纪在澳洲挖金矿的中国人有关。

在新南威尔士州西部的Tambaroora（他八路拉）地区，有个叫Hill End（山尽头）的小镇。19世纪50年代，新州开始掀起开发金矿的热潮，“山尽头”就是产量最高的地区之一。这里由于独特的地质特点，金矿层绵延数百公里。还出产过世界上最大的金矿石块，重达235公斤。

19世纪70年代，“山尽头”的淘金热达到顶峰，小镇的人口累积到8000人。这样一个小地方，开了2家报社、5家银行、8座教堂、28个酒吧。

由于金矿的投资者对金矿收益的预期过高，低估了开采金矿所需要的时间成本，1873年的时候淘金的泡沫就破碎了，于是很多金矿就慢慢废弃了。到19世纪末，小镇人口锐减至1000人，再也没有重现当时的喧嚣。据新州人口统计，2006年“山尽头”的人口只有166人，到2017年仅剩80人。

根据官方数据，这片地区出产过70万盎司的黄金。1967年，新州政府宣布“山尽头”为历史遗址，纳入国家公园管理。

在众多遗迹中，最令人叹为观止的就是Gold Gully Arch（金沟沟拱门）。

由于地表的金矿早已被早期的淘金者挖尽，后来者只能沿着干涸的河道往河床地下挖，希望能够找到新的矿层，所以就挖出了这条长达5公里的“金沟沟”。

矿业专家认为，这种圆形的矿道，是中国采矿者的标志性做法。只有中国人，才能把矿挖得如此圆润和谐。

那么，19世纪的中国人是怎么会加入这场淘金热的呢？

19世纪40年代的时候，就有超过3000个中国人作为合同制劳工引进到澳洲，弥补农场劳动力的不足。

50年代金矿的发现，导致了更多中国劳工的涌入。到1961年的时候，新州有1万3千个中国人，其中1万2千人都在矿区。据官方记载，那时的中国人任劳任怨，不辞劳苦，甚至原意去挖别人挖剩的矿点。

小镇上的华人店也因此雨后春笋般地涌现，贩卖各种中华小吃、用具、还有鸦片（黄金毕竟弥补不了精神的空虚）。早期的商店都是棉帐和棚屋，容易搭，也容易拆。当然也有下面这种高大上的杂货店。

管理这家店铺的据说叫On, Gay（盖勇？），就是下图这个神似黄飞鸿的小伙。

那时候的中国移民跟如今的有一部分移民心怀着一个共同的目标——移出来是为了移回去。不同的是，现在的中国人是为了拿到身份，那时的中国人是为了赚钱养家。所以，大部分中国来的矿工赚到钱以后，就再次漂洋过海回到大清朝。

从1857年到1874年，有82个中国人死在了这个矿区，很多都是因为溺水而亡，也有人是自杀。在这里最独特的一个遗址就是中国人的墓地，所有的坟墓都是空的，因为他们的亲友回国时，都把骨灰（不会是骷髅吧？）重新挖出来，带给国内的亲人。中国人叶落归根，居然执念如此之深。

澳洲的金拱门是不是比麦当劳那个有意思多了？新州的小伙伴有想去看看的吗？大家约起来！

荞爸