近日，一种类似小儿麻痺症、可能导致终身瘫痪的神秘疾病「急性弛缓性嵴髓炎」（acute flaccid myelitis, AFM），正在美国蔓延。
目前至少已有116名确诊病例在31个州出现，患病者逾九成是儿童，且人数是去年的3.5倍；但专家至今尚未能找出致病原因和治疗方法。
联邦疾病防治中心（CDC）27日表示，目前还布调查另外170例出现AFM症状的桉例。
至于在全美31州116确诊病例中，科罗拉多州和德州情况最严重，分别是15例和14例。
一般认为，这种罕见嵴髓炎是由病毒引起，通常首先表现出发烧和咳嗽等症状，且持续三到十天。但在类似流感的症状之后，AFM会突然让人终身瘫痪，甚至有可能致命。
儘管一般认为，AFM不太可能是人传人，但引起AFM的病毒可能很容易传播。CDC上周已成立专门小组调查致病原因及治疗之道。
专家表示，可能还有更多病例有待呈报。
AFM患者往往最早出现的是打喷嚏和咳嗽等类流感症状，慢慢变成肌肉无力、眼睛移动困难，然后出现类似小儿麻痺症状，包括面部下垂和吞嚥困难。
但许多人仍对四肢有感觉并维持肠道及膀胱功能。
最严重的AFM情况，出现在支持呼吸的肌肉变弱时，可能发生呼吸衰竭。
德州库克儿童医学（Cook Childrens Medical Center）儿科神经学家阿科斯塔（Fernando Acosta）表示，「如果受影响的嵴髓位置更靠近颈部，就不能移动头部、颈部和肩部。我们遇到过一例，太可怕了。」
CDC建议儿童接种小儿麻痺症病毒和西尼罗河病毒疫苗，因为它们都是AFM的潜在发生原因。
卫生专家也建议不要去蚊子多的地方，减少与蚊子接触，同时，多多使用温水和肥皂洗手，以防生病和传播细菌。
文/综合报道
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