US News美国大学排名:是套路还是底裤?| 文末托福干货

2018年11月28日 TIMEZONE


对于把目标放在美利坚的准留学生来说,面临的第一个未知领域就是选择学校。相比留学考试的题库明确,要去什么学校还是挺让人头疼的,毕竟没有标准答案,每个人面临的情境都不一样。

事实上,即便身处神州大地,我们高考填志愿时也没法亲身去各大学校踩点探路,更别提太平洋彼岸的美国。

时候,你需要一份“菜单”,听名字看价钱点菜吃饭——正是所谓的“美国大学排行榜”。参考价值在哪里?看完这篇时区干货文章你就会“点菜”了。



榜单哪家强?美国大学的琅琊榜


美国大学排行榜大把,目的各有居心,但几乎没有一个是为了“方便中国留学生申请学校”而排的,认识到这一点,有助于我们丢掉幻想,更好地利用它们。

利用前先分析下,哪家榜单较可靠。

江左梅郎因为在琅琊榜上的排名而威震天下,很大程度上是因为天下人都比较认可琅琊榜,如果他只是在一个什么“兰陵榜”、“高昌榜”之类榜单上名列榜首,估计就没人鸟他了。

US News每年更新一次的美国大学排行榜可以说就是这个琅琊榜。

对于大学排名来说,支撑的数据全面与完整性最重要。US News家的排行榜始于1983年,经过了三十多年的积累,每年改进修偏,已经进化得十分完善——人经过三十多年的成长,都可以焕然一新,更何况数据呢?


榜单怎么用,才能分出李鬼和李逵

核对学校的真实信息,是榜单的第一个作用,也是择校最先要搞清楚的状况。

与日本对于大学的严格管控不同,美国的野鸡大学可谓到处都是,尤其是那些专门为海外留学生而设的大学——想想当年“西太平洋大学”的校友会吧。

这个US News的榜单可以说提供了一层过滤功能,将有可能让你劳命伤财的野鸡大学给剔除掉了。先不看排名本身,至少能在这里上榜的都是正规学校。


本图片来源于网易新闻

好了,虽然大家都是正规学校,但为了抢生源,名气与实力相对小的学校可能会耍花招。

比如取一个模棱两可的名字上榜,将其汉语名字翻译得与名校十分相近,通过市场宣传与中介推广,让那些原本想申请牛校的童鞋申请到了这里。

这两年,好几个童鞋家长拿着California University Of Business And Technology(CUBT)问:“这是不是那所很牛的加州科技大学?”

当然不是,那所很牛的加州科技大学叫California Institute of Technology,简称CIT或者Caltech,汉语翻译过来一般都叫“加州理工学院”。

这也不能完全怪小学校。

本身身处国内的语言环境,很多时候我们提及美国的大学,都是用其汉语翻译,而除去那十几所妇孺皆知的知名大学之外,很多美国大学的汉语翻译其实并未完全统一,很容易混淆。

比如将同在密歇根州的密歇根大学(University of Michigan)和密歇根州立大学(Michigan State University)搞混,或者将远隔千里之外的华盛顿大学(University of Washington)和乔治华盛顿大学(George Washington University)弄错。


说了这么多,US News这份榜单在手之后,童鞋们可以将自己听到的各色学校名字一一找到英文原版做对比,因为汉语翻译虽多,但这些学校的英文官方名称却只有一个。

千万不要只听到学校的汉语名字就头脑发热交钱交材料。


名次这个事儿,就不用太Care了

通过“琅琊榜”做了真实性确认之后,在我看来,真正的排名反倒没那么重要了。

排在前面的那些学校永远都是那么几所,只不过常常轮流坐头一把交椅而已,去年是哈佛,今年是普林斯顿,明年可能是斯坦福,反正一般童鞋也就看看热闹,而已。 

有人说中国大学的排名是“top 2有两所,top 3有五所,top 5有十所,top10有二十所……”

美国的也一样,排名前列的那些学校基本都是在一个特定的集合当中选择,如果某一年突然冒出一匹黑马,这所学校往往有可能数据作弊了。



美国人看榜单方式,该不该学?

 美国人是怎么看待US News的排名的呢?简而言之,认可它的权威性,但基本上不以它为标准选学校。

“US News的排名?挺有影响的,但我不care。”

我还是最关心学校的白人比例,加州的大学少数族裔太多了,”加州的同事对我说:“知道加州大学尔湾分校为什么缩写为UCI吗?因为它是University of Chinese Immigrants……”

我希望就在本州上学吧,离父母近一些,再说了,美国哪儿的天气能有我们阳光之州好呢?”佛罗里达州朋友的女儿笑着说。

“当然是希望她在本州上学,爱荷华州的公立大学教学质量很好,关键是学费也便宜,我们可没法承受每年四万美金的私立大学学费。”爱荷华州的同事夫妇认为学费是重要的考虑。

上面采访到的都是典型的美国中产阶级,以白人为主,应当说,他们比很多“言必称常青藤”的中国父母们要务实一些:接受自己的孩子没有那么优秀,自己的条件没有那么好,去上一所匹配自己的学校,开心就好。

不得不说,生搬硬套美国本地人的态度是不科学的,因为留学生本来就与他们是不同的群体。我相信,当大家下定决心奔赴万里之外的那片土地时,心中所想的就不仅仅是为了那个学位吧。



将榜单的价值最大化

无论是为了未来的工作甚至移民,为了追随已经如胶似漆另一半的步伐,为了体验多元文化,为了满足心中的小心愿,或者干脆是父母要在老家亲戚面前说出去有面子,留学都赋予了读书之外更多的含义。

这时候,美国大学排名不仅仅是套路,还有更加重要的作用,就如底裤一般。

US News排名的作用远比排名本身要高。

在这份排名当中,有很多与学校相关的指标,比如学费数额、在校学生数量、种族构成、录取比率、所在位置、历史排名、申请流程、老师学生比例、毕业率等等,对于一个外国人来说,非常需要如此全面的择校指标。

接下来要做的事情,将这些指标一一摘取出来,然后按照自己的实际情况,去分析自己对每一项指标的看法,再进行排序,看自己最看重的是那些,最后再去榜单中去寻找与自己看中指标的值匹配的学校。

这样下来,恐怕远比单凭排名去选择学校要靠谱得多吧。

毕竟,在这样一个大数据时代,不管你的专业是金融经济也好,是物理化学也罢,哪怕是去美国学学文科呢,在西方教育体系中,分析能力都是被十分看重的一项技能,何不从选择学校的时候就开始练习呢?

附上:US News官网 http://www.usnews.com/

本文配图来自网络




时区签约作者 空天阙

航空航天,经济学生,走南闯北,文理双修



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