话说，袋熊这种原产于澳大利亚的穴居动物，

眼睛小耳朵小，身体矮胖敦实，“五短身材”散发着特别的萌感。

呆萌的袋熊还有一项“有味道”的特殊技能——

它拉出的便便往往呈现为方形，这在大自然中非常罕见。

不像其他哺乳动物的便便，是圆形颗粒状、随意的一滩或不规则的线圈型，

这一块块边长2厘米左右的深色小方块，就是袋熊的排泄“杰作”。

每天晚上，一只袋熊可以“嗯~嗯~嗯”使劲拉出80~100块方形便便，

这些便便排布在其领土范围里，可以起到标记作用。

比起屎球球而言，方形便便有个显而易见的好处就是：

不会轻易地滚动，而且有时还可以有意无意地堆积起来=。=

那么问题来了，袋熊是怎么拉出大自然中可以说是非常独特的方形便便呢？

莫非袋熊的菊花就是方形的，便便挤出来后就是方形模子的形状？！

2018年11月18日至20日期间在亚特兰大举行的第71届美国物理学会流体动力学年会上，

有研究人员报告了她们研究袋熊排便模式的成果。

一开始，乔治亚理工学院的机械工程博士后研究员Patricia Yang不太相信袋熊拉的是方形便便，

后来上网搜索图片后，看到了很多袋熊粪便确实是立方体形状，这引起了她的好奇。

关于袋熊产生方形便便的原因，人们提出过各种理论，

来自澳大利亚阿德莱德大学的袋熊研究专家Mike Swinbourne表示，

方形的便便可能跟大部分袋熊生活的干燥环境有关。

袋熊的食物以非常缓慢的速度通过其消化系统，一般来说需要14至18天，

长时间的消化过程，可以使其身体从食物中吸收大量的营养和水分。

有时在更容易获得水源的动物园里，饲养的袋熊排出的粪便形状就没有那么方正。

而从1969年便开始饲养袋熊的芝加哥布鲁克菲尔德动物园，

该园动物计划的高级副总裁Bill Zeigler认为，

水分确实起着一定的作用，不过主要的消化道也是其中一个影响因素。

为了寻找一个更具体的答案，乔治亚理工学院的Patricia Yang及其同事David Hu也着手开始研究。

但是从一开始，研究就遇到了困难——

在北美真的很难搞到死亡袋熊的内脏，动物园都没有保留。

Yang的研究团队花了几个月时间，才意外从澳大利亚同事那收到两只袋熊的内脏肠道。

这两只袋熊在澳大利亚塔斯马尼亚州发生的车祸中不幸离开了这个世界，内脏肠道被冷藏后寄到了美国。

一开始，Yang以为袋熊拉出方形便便的原因，

可能是由于它们的“菊花”是方形的，或者便便在胃里就形成了四方的形状，

不过在实际解剖后发现，这两种假设都不符合实际情况。

Yang和同事注意到，袋熊的肠道有惊人的伸缩性。

当食物在肠道中移动消化时，来自肠道的压力会促进便便的形成，

也就是说，肠道的形状将会影响便便的形状。

Yang和同事利用那种可以折成各种动物的细长气球，

分别扩张了袋熊和猪的肠道，以便测量和比较其弹力、伸缩性。

结果显示，猪的肠道伸缩性比较均衡，所以拉出的是圆形的便便。

而相比之下，袋熊的肠道形状却非常的不规则，有些区域更有弹性，而有些区域则比较僵硬。

在接近肠道末端时，她们发现粪便从液态状态变为由小而分离的立方体组成的固态。

当排泄物穿过肠道时逐渐凝固，最后一段不能均匀伸展的区域，可能有助于将便便变为方形。

袋熊最后拉出的便便方块往往都非常干燥，含有大量纤维，

当干燥的便便被使劲挤出来时，有助于保持其标志性的四方形状。

负责审查初稿的袋熊研究专家Mike Swinbourne表示，

“这是我第一次看到有人提出了一个合理的生物学和生理学的解释。”

而关于袋熊方形便便的奥妙，Yang和她的同事还将继续研究下去，

因为不只是为了搞清楚袋熊方形便便的由来这么简单，

即便是目前初步的研究结果，也可能会对制造业等行业产生深远的影响。

Yang表示，立方体便便在大自然中非常罕见，

目前人类制造立方体，要么是通过柔软的材料制作模型，要么是从更坚硬的物体上切割。

“显然，袋熊使用的是第三种方法。”

“这将是一种很酷的方法，它将适用于制造过程：如何用软组织塑造立方体，而不仅仅是通过制作模型来实现。”

大概袋熊本熊自己都不会想到，

一坨方形的便便，也能引起人类这么大的动静吧=。=

Ref:
https://www.dailymail.co.uk/sciencetech/article-6405321/Scientists-reveal-wombats-produce-cube-shaped-faeces.html
https://www.sciencenews.org/article/how-wombats-poop-cubes
https://natgeo.nikkeibp.co.jp/atcl/news/18/112100503/
https://www.nationalgeographic.com/animals/2018/11/wombat-poop-cube-why-is-it-square-shaped/

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劝分：感觉有点像。。。巧克力糖，是怎么回事

落地要接小轻功：一晚上80-100颗？？(#ﾟДﾟ)

毛毛很苏福：这么可爱的屎不会影响食欲的哈哈哈哈

恳请各位帮我吃美食：可爱生物的💩都是可爱的！

PoundKim：袋熊：你们都错了 我用手捏哒

双层光阴：饭点看这个感觉更开胃了是怎么回事？

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