今天早上收到了BC和UT Austin的decision，最后等待的两所学校也给了消息，便有冲动想写写自己对留学抉择，读研规划，对申请准备等一路走来的各种点点滴滴，同时也希望能给UNNC之后想冲刺美国top30学校的童鞋一些自己的经验谈。回顾整个申请，包括整个大学生涯，我自认为是属于吃螃蟹，喜欢创新，独辟蹊径的那一类，比如自创社团，休学工作，坚持DIY，全投美国top30，不申水项目或保底学校等。我前前后后一共砸了10所学校，专业集中于Accounting（主要基于个人喜好和在美就业的考量），Finance和Management各投了一所（都是冲刺的）。
Accounting：
University of Michigan at Ann Arbor (美国综排27, 世界综合排名18，商学院排名13, 专排5, 就业率96％）第一个offer，有奖录取，共招收10以内大陆本
University of Washington in St. Louis （美国综排13, 商学院16, 专排和就业一般）无奖学金录取
University of Southern California (美国综合排名24, 专排6）有奖录取，招收5－8个大陆本
Boston College （美国综合排名30，专排和就业一般）无奖学金录取
University of Texas at Austin （综合排名49, 但会计专业排名全美第一）拒绝，号称大陆本中奖式录取，GPA美国算法不够高，喜欢3.8以上
University of Notre Dame (综合排名17, 专排前20, 就业率100％）面试后被拒，官方说法是UNNC不在他们的985／211 list上，同等条件下更爱中国名校, 招收4－7个大陆本
Wake Forest University (综合排名25,专排一般，就业率100％）不要申请费，大陆本今年GMAT不到750以上的秒拒
University of Virginia （综合排名24, 专排和就业一般）拒绝，每年只收2－3个大陆本
Management：
Duke University top 10 杜克面试后给我一个待定，估计转正的希望也很渺茫。
Finance：
MIT top 5 麻省理工学院就是碰碰运气的，果断木有。
如果按照概率看这个申请结果，可能觉得和申请英国的童鞋比，我比较惨烈。这在一定程度上也能说明UNNCer申请美国热门专业确实有一定难度。而我和很多学校招生官的面谈中，他们也说明top的学校，基本各招生办都有通过中国博士学生做research，中国985,211这种，他们很多有list。据说，Notre Dame圣母大学的招生办公室就有一张很大的中国地图。。。。上面标注中国各重点院校地区，名字等等。但是985不是决定性因素，我被录取的这些学校中，除了密歇根安娜堡和华盛顿圣路易斯的会计之前没有招收过UNNCer之外，其他都有先驱者进入过。所以，在限制条件下向学校展现最好最独特的自己，才是最重要的。
背景方面，其实我感觉自己硬件没有特别大的优点，基本都在平均偏好水平（大二大三平均分72, GMAT720, TOEFL 110）。硬件分数当然也是重要的，越高越好，但是我觉得美国更看重一个人的综合实力。要是说我自己的亮点，就是在软件方面（美国CMA，FRM等职业证书，创建ACCA，美国休学一年工作经验，辅修高数，大型国际比赛奖项，国际性论坛志愿者，哈佛大学商会青年代表，科幻小说签约等等），外加长期不懈地了解学校，套辞，从学长学姐那边积累经验，听各种中介分享等。
总结下来，我觉得自己的独特性在于两点：第一，我有很多多元化的经历和故事是一般的大陆，或者全球同等条件下申请者没有的，同时也是招生官们会喜欢的，这也是在成绩达标后我最能说明的因素。特别是在美国一年的专业相关工作经验，是很大的加分点。通过这些故事，我也能表现出自己性格上的特质。
第二，申请的10个学校，我7个都通过各种活动或机会campus visit过，面见过招生官和各校系友，了解他们喜欢什么样的申请者，看重哪些点，这个学校和别的学校有什么不一样，然后self－marketing自己并和他们长期联系，让他们记住我。虽然这个可能不会加分很多，但是给别人留下好的印象，让他们看到你的真诚和努力，同时借这个机会让你更懂你要读的项目和学校，对你的申请材料和面试只会有帮助。有几个学校面我的都是当时见面的招生主任，所以面试的时候互动性就很强，而通过先前的交流你也更明白他们更希望你说到什么。对于深入了解学校，项目和招生流程，要求所做的工作，我觉得自己可以去中介公司做美国商科申请的顾问了。
在这里提醒一下将要去交换的大二大三童鞋，既然你们天时地利人和地去国外了，也别只关心旅游和读书，利用这个大好机会去想去的研究生院校预约面谈，了解下研究生项目什么的，见见招生官，认识一些校友。
下面来说说我觉得申请准备中最重要的几个因素和诀窍。
1 硬件成绩（平均标准之上加分）：
记得暑假的时候看到人人上有童鞋抱怨某中介发布的经验贴都是背景很好的牛人，不适用于大众。我想说现在申请已经是越来越激烈的，想上好学校，就应当让自己各方面都做到最好，排名和实力越好的学校越喜欢well－round的学生。所以GPA，GMAT，TOEFL，雅思这种，大家还是尽力考高分吧，网上经验贴已经很多了。我觉得成绩的提高就是时间的积累和专注的努力。有一点值得注意的是不要觉得70分就万岁了，学校都希望你的分越高越好，而美国的GPA换算系统和career office提供的是不一样的，70分相当于美国GPA 3.73左右，并且美国是把你每门课的成绩换算成GPA后再加权平均得到总GPA的，因此如果你偏科太严重，总GPA就不太好看了。专业课分数建议尽量能65或者70分以上。特别是对于你研究生要申请的专业。PS：因为UNNC对于很多美国学校比较陌生，而且他们接触英制成绩系统也不太多，所以建议有点钱的申请时候做个WES美国成绩评估认定，google上可以查到, 让自己的成绩更真实有效。TOEFL口语建议考到25分以上，对于可以waive TOEFL的学校，如果你的TOEFL成绩很好，还是很加分的。申请前50的话，建议GMAT 700以上，如果想申请前30的话，最好720以上。我GMAT刷了两次，TOEFL刷了三次，感觉大二的暑假开始准备这两个考试会让时间更充裕。
2 社会活动，比赛，实习（经历就是财富）：
大一大二多做社团，不要太过计较得失，也不要简单把社团当作玩的地方。我觉得在社团做项目，搞活动是很锻炼的，特别是自己的协调能力和表达能力。我从大一到大三一直在做社团，除了申请之外，其实感觉大学中真正深交不为利益的朋友，多办是在社团里认识的。还有很多优秀的学长学姐，也能给你除了社团以外的很多指导。此外，社会和国际上还有很多大型比赛，比如Google的益暖中华创意大赛，SIFE世界杯，挑战杯等等。多参加一些这样的比赛，能获得名次的话，自然是很好的，没有得奖的话，有这段领导项目的经验，多多反思，也会成为申请材料很好的素材。在实习这一点上，能找到大公司的不水的实习最好，如果不行，建议找一家大公司的水实习，再找一家小公司的实质实习。之前有不少文章很反对水实习，说这个对申请没什么好处。但是密歇根当时的招生官在看我简历，当我说到自己学校背景一般的时候，她指出有KPMG等这种大型国际公司的经历，这些公司愿意雇用我们学校的人，在一定程度上说明我是优秀的。所以我觉得title还是挺重要的，至少对UNNCer来说。实质性实习肯定能学到很多，水实习其实也可以多关注一下自己的同事在做什么，找机会了解下公司系统之类的，面试时候就能说出点实际内容。
如果大三的同学大二的时候有大公司的实习，我推荐大三暑假可以找国际性的专业带新实习，像AIESEC，SharedVision，爱因斯特，虽然机会比较少，竞争也很激烈。之后若是觉得机会很好，也可以考虑休学工作一年再回来申请研究生。或者若能通过家庭关系去投资银行，快销公司等，也是很有含金量的。
3 国际化经验，创新度（证明自己能很好地适应国外生活和思维）：
对于UNNCer，英国更好申请的原因不是说英国没有美国学校好，而是我们的英制系统让英国的学校更能接受，并易于了解。并且很多学生有在英国交换的经历，在那里生活过，所以更能适应未来的研究生学习。所以，对于美国而言，也是这样的。而我也建议想去美国的孩子尽量去美国交换，哪怕那个花费会贵不少。这一点是我在材料递交后学校面试的时候才发现的：基本所有招生官都只问我的实习和美国经历，当然可能我美国经历更突出一点，对于那段英国的交换，他们不是非常关心。在交换的基础上，大家可以去参加一些国际化的论坛，做志愿者，或者国际比赛等等，accounting方面比如London ACA Conference, US IMA Conference； management比如US Student Leadership Forum；finance和consulting像是LSE Consulting Conference，US CARP Conference等。对于创新方面，可能是比较容易被忽视的，我对创新的理解就是增加自己的独特性，让自己拥有一些别人没有的经历和感悟，并在申请材料中表现出来。这种创新可以是国际交流的，也可以是实习中提出什么建设性意见，被公司采纳后取得很好的效果等。
4 申请材料（简历，个人陈述，推荐信，essay）, 面试：
这一块我觉得是重中之重，也是你所有长期积累的体现。我的简历从大一暑假找兼职开始更新到现在，在申请期间就一共改了40多遍。给研究生校友看，给招生官看，给中介朋友看，给教授看。。。。各方建议后，再修改，再给他们看，反复很多次，精确到每一个用词，每个空格的舒适度，每个标点的合理性。因为简历是招生官了解你除分数外最直接的了，所以你所有的亮点都必须在上面体现，并非常严谨，让他觉得你是非常outstanding，专业度搞，以及有很多经历的。让你得到一个面试——这是简历最重要的作用。而个人陈述和essay是需要你在outstanding之外，证明自己独特并且，professional并且和这个学校match的关键。我的PS有多个版本，针对不同类型的学校。一类学校是关心你这个人怎么样的，对自己的认识程度如何，这样的学校就需要你多讲一些独特的经历和故事，表现你自身的特质。另一类学校是关心你研究生职业发展的，career goals, why school, why accounting/finance，这种就需要你首要表现自己的专业性，对未来的清晰规划，对学校的特点和项目设置特色的认知和自己访问学校时候的切身体验。我感觉美国的名校都很关心match这个问题，他们会关心你是否和他们的文化特质，理念相符合。所以，根据不同学校的特色和看重点，我会调整自己的经历，故事侧重度，每个学校的essay都不一样。
我的PS和面试准备都是故事型，围绕者职业发展的主线，去通过经历体现自己怎么喜欢上这个专业的，然后产生什么样的目标，至今所做的努力，欠缺，和这个学校或者项目能帮助你什么这样的结构。其实我的文章结构是标准的“大路货”，但是填充它的每一块内容都是自己最独特的经历，每一个故事都是其他申请者比较少有的亮点。一般文章最好2－3个亮点，多了会影响主题。why school部分建议不要泛泛写项目适合自己，可以说出看过哪些教授的著作，或者research过哪些课程来表现你真的很想去这个学校。
至于推荐信，首先感慨一下我觉得找到好的推荐人最重要。美国的推荐信会问很多细节问题，所以了解你的人写最好。像我们学校assign给学生的那些老师，一般就按照模版输入几句话就完了，这个对英国来说还行，但是美国就不太好了。没有细节的例子和佐证的推荐信，就缺乏说服力。我有4个推荐人，都是很熟悉的老师和关系好负责人的雇主。一个是前商学院院长，一个是英国交换时候的系主任，一个哈佛剑桥的PHD，最后一个是美国公司的HR&VP. 后两者很了解我，也很负责，每个问题都认真回答，也让我提供很多辅助材料供他们参考。虽然推荐信不会起确定性作用，但是有说服力的推荐信会为你其他的申请材料提供支持。
语言方面，DIY的童鞋可以找essayedge帮你修改文书语法，美国的一家公司，还会给你的PS提出建议，非常不错。对于面试，CD上对于每个学校项目都有很多面经，可以搜集一下多准备答案。语言上保证匀速让面试官听得懂，穿的正式一点，微笑，控制答题时间，不要说的太多太复杂。另外可以提前和朋友多Mock几次练习一下。
5 申请时间与心态
申请时间一个字：早！美国很多学校是rolling录取的，暑假开始写材料，8月底我就开始递交，9月中旬基本交完，除了个别没有rolling的学校。早申请，早让招生官考虑你，增加你的录取几率，这样你可以大四多看书，保证毕业学位。美国的好处是录取后不con学位，所以不看大四成绩，所以早有offer早有定心丸。不过我的等待是挺痛苦的，9月底我就收到第一封据信，还是觉得自己稳进的Wake Forest，当时打击不小，家人都怀疑我太冒险，估计其他要全部完蛋了。然后10月初收到Notre Dame的面试，但是其他仍然无结果。1个多月我基本是属于晚上频繁惊醒梦见据信了刷邮箱，搞得自己都有点精神衰弱了。后来分析情况，给递交的学校交了一些optional essay等补充信息，10月31日收到第一个offer，密歇根的。学校的姐姐还告诉我是被录取的第一个中国学生，顿时觉得是守得云开见月明了。所以申请过程再煎熬，也要淡定，让自己平静下来，耐心等待。也可以认真补充申请几个学校。
6 DIY／中介，国家与专业选择
在中介方面，我觉得有能力的可以DIY，毕竟自己才是最了解自己的；对于想申请好学校，但是觉得很难写申请材料的可以考虑找。在我DIY过程中，除了各研究生学校的校友和UNNC的校友，有几家中介帮助我不少，推荐一下：1）海阔天高（这个大家都知道的，日常答疑一般都有回复，一位学长还送我一本Wake Forest的招生手册，帮助选校）；2）扬帆国际（我一个朋友的公司，是做公益中介的，是上上届的学姐推荐的，QQ联系563612470，愿意给UNNCer答疑，我的很多文书都让他简单看过）；3）Asmissionado（CD上哈佛MBA Jon Frank的公司，专注美国申请的，给了我文书上一些建议）。
之于去什么国家，选什么专业，我觉得主要开始看个人规划和想法。英国更容易去名校，美国找工作几率更大些，都各有利弊。而个人更偏好美国，是因为之前的美国和英国经历让我觉得美国更自由和人性化，因为人种很多元，所以种族歧视并不严重。并且我也考虑毕业后先工作，未来可能会考虑读个MBA回国创业，所以美国更适合于我。对于选校，我的list基本是top10冲刺, top10－20, top30这样，没什么保底。我觉得我一定要去自己喜欢的学校和专业，不然自己学着也不开心。我觉得如果UNNCer想去很好很好的美国学校，就必须要冒点险，也要有心理准备。因为top10的研究生学校UNNC除了2＋2专业以外的基本没人进去过。但是我觉得背景好的也要拼一把，努力开创先河。南加大，波士顿学院这两个学校是我认识的两个学姐分别作为第一人进去的，而华盛顿圣路易斯和密歇根也让我幸运做了次开创者，希望之后能有更多的UNNC学生进入更好的美国商学院。
