低盐饮食有助降低高血压风险

如果你有高血压，是不会缺病友的。美国有6700万人患有高血压，包括60岁以上人群中的近三分之二。然而它并不是衰老过程中不可避免的部分，更好的理解是，高血压是一种慢性钠中毒。而且就像英国一项重要的新研究显示的，有一种方法可以避免这种疾病，并且挽救许多许多人的生命。

长期摄入过量的钠（主要以氯化钠，也就是食盐的形式）导致血压升高，而高血压引发中风和心肌梗死，进而致人死亡和残疾。根据最可靠的估计，在美国，过高的钠摄入量每年导致4万到9万人死亡，由此带来的医疗成本最高达200亿美元。

美国人平均每天摄入约3300毫克的钠，但专家建议的量是低于2300毫克，而对于年逾50的人、黑人或已患有高血压、糖尿病或肾病的人，建议低于1500毫克。这些群体加在一起在美国成人中占多数。而大多数美国人目前的钠摄入量都远远高于这两个标准。

之所以几乎所有人都摄入了太多的钠，是因为我们食物中钠的含量就很高，而且常常是我们尝不到咸味或想不到含有盐的食物。火腿和罐头汤里当然全都是盐，但令人震惊的是，许多其他食物也是如此：一个蓝莓松饼的含盐量可能比一份薯条含盐量的两倍还多。即使是听起来十分健康的食物可能有着极高的钠含量。两片全麦面包中含有的钠差不多可达到400毫克，和两勺脱脂沙拉酱的含钠量差不多。8盎司V8蔬菜汁含有远远高于500毫克的钠。许多餐厅开胃菜的钠含量远远超过了建议的一天摄入量。苹果蜂(Applebee)的柠檬虾宽面条的钠含量为5100毫克，是每天建议摄入量的两倍还多。

医生们警告高血压患者要坚持低盐饮食，但现如今，几乎不可能做到这一点，因为美国人摄入的80%的钠来自包装食品和餐厅食品（无论是百吉圈、三明治还是牛排晚餐）。你没法把食物里的钠去掉。而且，不光是对食品标签感到迷惑的高血压患者，几乎所有人都应该减少钠的摄入。防止数百万美国人患上高血压的唯一办法，就是让企业和餐馆不要在食品里放那么多钠。

几十年来，健康专家一直在要求食品行业这么做。这虽不容易，但也并非不可能。当然，我们都喜欢盐的味道，但在不赶走顾客的前提下，食品公司还是大有可为的。当有其他替代性原料时，它们仍选择在食品中添加钠，这通常是为了发酵，或者改变食物的口感，而不是味道。不同制造商生产的相似的大众食品的钠含量通常相差两到三倍（例如，一块披萨的钠含量可能在370到730毫克之间），这意味着许多制造商完全可以在不破坏食品味道的同时，减少食品中的钠含量。如果食品中的含盐量下降，人们对盐的期待也会慢慢降低，这样一来，没有人会注意到所有食物中的含钠量都在逐渐减少。

这正是英国的食品标准局(Food Standards Agency)所做的事。它把加工食品进行分类，为每一类设定减盐目标，并要求企业逐渐做出改变，直至达标。随着企业做出上述改变，从2001到2011年，英国人的钠摄入量减少了15%。

这项新研究表明，伴随着盐摄入量的下降，人们的平均血压大幅降低，死于心肌梗死和中风的几率分别下降了40%和42%。

来源：纽约时报中文版

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