作为金融专业的分支之一，MFE（金融工程）是一个比较新兴的方向，其名称或叫法也有很多种，但是不管戴的帽子是什么，都是要运用数学和计算机技术来建立金融市场模型，解决金融问题。金融工程专业的毕业生大多去了金融领域就业，所以一般都把它划归到商科类项目。但是，它的课程的理工味道却非常浓厚，通常设在工学院或数学系下，由工学院、商学院、数学系联合授课。
由于MFE的学生毕业后就有机会进入投资银行、基金公司、风险管理部门等金融服务性行业或其他相关行业，这就为本科理工背景的人提供了进入金融行业的良好机会。所以有多学生跨专业进行申请，其中的既有本科学习计算机、测控、电子等工科专业的学生，也有少量一些本科学习文科类的学生。
另外，相比于金融的其它分支来说，美国开设MFE的学校不是太多，而且申请人数也逐年递增，狼多肉少，这无疑又进一步增加了竞争的激烈程度。例如今年康奈尔大学MFE的申请者就已经增长到了前年的2倍。
MFE的申请，就像江湖中的武林争霸，有来自各个不同门派的高手，他们都身怀独门绝世的武功，在这场血腥的你死我活的争斗之中，要想在高手群雄之间脱颖而出，你除了具备基本的标准化考试成绩、推荐信、成绩单、文书、个人简历等功底之外，如何在其他方面增强你的内力，是你不得不尽早准备的。下面是我结合MFE专业的特点总结出来的几个想成为MFE大侠必备的功力。
必修内功一、苦修本门本派的基本内功，增强专业背景
江湖对决之中，最危险的往往不是你的武功不够高，而是你不知道你的对手到底是何门何派，所以你也不知道自己该出什么招式。在MFE的申请中，除了有金融、数学、经济、统计、经济计量背景的人，其它方向如计算机、物理、化学、工程等背景的人同样是你可能遇到的对手。在这些来自不同门派的人当中，工程类专业背景的学生占了将近半数，他们强大的理工背景已经使自己在对决之前占了上风。
为了不至于在你还未出手之前就被人击败，所以，无论你是哪个专业，先努力增强你本科专业的内功，苦修自家绝技，这是你将来战胜其他高手的最基本的手段和资本。
必修内功二、武林至尊秘籍，提高数学能力
武林之中，总会存在几本能快速提高你内力的神奇秘籍，对于MFE江湖之中的各路英雄来说，数学就是你的“大悲赋”、“葵花宝典”、“九阴真经”。美国的MFE大都要求申请者有很好的数学背景，如果你本科不是数学专业，那就抓紧选上某几门数学课，并且尽可能地考出好成绩。这些你可以选的课程大致有：微积分(尤其是多元微积分)、概率统计、线性代数(包括特征值与特征向量)、微分方程(常微分方程、还有偏微分方程很重要)、概率统计、数值方法等。
其它有关数学的要求是：GRE的Quantitative较好，有的排名较高的学校则要求GRE数学部分在90%以上。Purdue University、University of Chicago、UC-Berkeley、Stanford对数学的要求特别高，也特别偏向数学专业出身的学生，甚至要求申请者者递交GRE的MathSub 成绩。除此以外，如果你有过在统计方面的工作实习经历，也会成为增强数学背景的一部分；如果曾经参加过数模竞赛等比赛获过奖也是很有影响力的。
另外，别忘了美国大学的MFE很多都是位于数学系下，而其研究内容也是偏数学的，所以如果你不好好提高自己数学方面的内功，即使你成功得到了offer，那你在未来的学习之中也将会面临巨大的压力，你会发现班里的人几乎都是数学高手。
必修内功三、关键时刻的致命神器，计算机能力
当高手遇上高手，最后决定生死的可能只是那么一个普普通通的招式，所以不要放过任何能让你险中求胜的机会。在申请MFE的对决中，计算机技术往往会让你在最关键的回合中把对手“一剑封喉”，尤其对于很多转专业的申请者来说，这是你能够表现自己的一个重要方面。
其实大多数情况下，MFE的申请都要求具有一定的C语言编程基础，其它对申请有利的包括C++、Fortran、Pascal、Java、 VBA，以及数学软件Matlab、Mathematica、Mathcad等。比如：Cornell大学的专业课程比较注重计算机技术、计算机模拟，而JAVA就是其应用最为广泛的编程语言。而Columbia大学则对UNIX操作系统情有独钟。卡耐基·梅隆大学的计算金融MSCF项目是美国金融工程的带头者，历史比较悠久。课程比较重视计算机编程和金融实践，是所有MFE项目里课程设置最好的之一。卡耐基·梅隆大学的计算机科学是美国第一，它就喜欢计算机背景好的学生。
必修内功四、认清你的江湖，增加经济金融知识
人在江湖，你必须知道什么是江湖；行走江湖，你必须了解江湖的规矩。无论你申请的MFE是在工程系下还是数学系下，你最终都会走向金融这个大江湖，这也是大多数选择MFE的人的初衷，所以你必须尽可能多地了解金融这个大江湖以及它的基本规则。虽然大多数MFE的Requirements并没有把金融知识基础作为一个很硬性的要求放在其中，但是如果你不能对金融知识有所积累或者对金融数学的内容一无所知，那势必会影响到申请材料的制作以及申请结果。另外，从这几年的学校面试来看，除了常见的技术面以外，涉及最多的几乎都和金融市场相关了。
微观经济学、会计学原理，还有其它金融学入门类课程都是需要读一读的，如果能够根据所学的知识为金融学研究对象建立相应的数学分析模型(如：期权定价模型)，这将会是很有说服力的专业能力的证明，能表现对金融市场、工具、机构强烈的兴趣。除了理论知识与研究论文，美国金融工程硕士申请者如能有金融分析相关的实习经历也是很好的。
写完了MFE大侠们需要修炼的这四项武功之后，不禁让我想起了十几年前的那部热播的《莲花争霸》的主题曲：“无怨无悔我走我路，走不尽天涯路，在风云之中你追我逐，，，什么时候天地变成江湖，，，流泪不如流血，，，”
