本图腾文化中心存放着19世纪以来收集的无价的图腾柱和其他雕刻作品。1970年，这些艺术品被Tlingit印第安人从威尔斯王子岛附近的雨林岛，村庄岛和Old Kasaan的Haida村庄收集到这里

20世纪初，附近岛屿上的印第安人为了后代的教育和寻求鱼类加工，采矿和木材的工作机会而迁移Ketchikan。

在得到印第安族长的许可后，阿拉斯加州政府博物馆和印第安组织开始收集当地的图腾柱。年长的印第安人也帮助提供关于图腾柱的文化和历史背景。美国森林部以及美国首都华盛顿的史密斯博物馆也提供了技术上的帮助。

19世纪的中期和末期是图腾雕刻的鼎盛时期。在此中心的图腾柱就是在这段时间由印第安人雕刻成的。这些图腾柱没有经过任何修理。虽然经过多年风雨侵袭，它们仍然保留着原始细节和雕刻者的艺术品位。一些柱子仍然保留着原始漆，另一些柱子则被青苔和植物覆盖。种子在潮湿的木柱里生根，吸取养分，多年后长出新的植物。

根据传统，雕刻图腾柱是为了授名誉于重要人物，举办重要活动，和正式宣告图腾拥有者的家族体系及社会地位。对于居住在西北海岸的印第安人，这些图腾柱是对人，事件，传奇，从口述到实物的历史写照。因此，它们有着深的文化重要性。由于图腾是非宗教产生的物体，它们从来没有被祭拜过。

图腾柱上的许多形体是动物，神话中的偶像和自然之物的体现。它们各自代表着一组特殊群体的起源历史，被部落成员家系的验证。

虽然图腾柱上的形体可以被辨认出来，但只有当你了解立柱的目的，场合，与其相关的人，群体和故事，才能理解图腾的寓意。根据传统，在立图腾柱的时候，与其相关的信息会被族长口头公布，而后以口述的方式在聚会或其他盛大礼仪的场合下时代传承下去。不幸的是，由于年代的推移，在此展出的许多图腾柱的相关信息已经失传。