不做大手术，也能治肺病？

为了帮助身患致命肺病的病患在不动大手术的情况下也能更轻松地呼吸，各家医院正在测试新的治疗手段。

据美国疾病控制和预防中心(Centers for Diesease Control and Prevention)称，超过1,500万人已确诊患有慢性阻塞性肺疾病（或简称为COPD）。另外还有数百万人可能不知道自己身患此病。在美国，该疾病是排在心脏病和癌症之后的第三大死因。在直接医保支出中，治疗慢性阻塞性肺疾病的相关费用将近300亿美元。

一些病情严重的COPD患者可能得送去做手术，通过手术摘除肺部的病变部位。但这种有风险、耗财力的治疗手段并不常用，一部分原因是因为手术后的恢复期较长，而且很多病人还会患上术后并发症。

目前，美国有20多个医疗中心都在测试一种新技术：将特殊的内窥镜通过口腔或鼻腔伸进人的体内，然后用它将金属线圈植入肺部。一切就位以后，金属线圈就会挤压病变组织，让肺上相对健康的部位更自由地呼吸。其他医院也在研究一种小伞状阀门，它能把空气从肺上那些状况欠佳的部位重新引至更健康的部位。

克利夫兰诊所(Cleveland Clnic) 的介入治疗医师阿图尔·C·梅塔(Atul C. Mehta)说：“如果成功了，我们就能帮助大量患者改善生活质量，而且可能以一种无创伤性的方式提高生存率。”克利夫兰诊所是参与了线?治疗试验的医学中心之一。

在欧洲，这种线圈从2008年起就已经获批投入使用。欧洲的一些研究已显示，这种疗法对病人来说很安全，而且能显著改善肺机能、运动能力与生活质量。目前，美国的研究是由加州山景城(Mountainview, Calif.)的RneumRx Inc.公司资助的，该公司是所用线圈的制造商。虽然吸烟者可以在慢性阻塞性肺疾病形成前戒烟来进行预防，但一旦肺部受损，那病情就无法逆转了。大多数患者都是靠使用名为支气管扩张剂的吸入性药物、用氧和肺康复疗法来维持的。

玛丽·摩根(Mary Morgan)是住在俄亥俄州帕尔马(Parma, Ohio)的一名护士。七年前，她被确诊为肺气肿，肺气肿是慢性阻塞性肺疾病的一种表现形式。即便如此，她还是继续抽了好几年烟。因为她说这个病“当时并没有太困扰我”。两年后，55岁的摩根患上了肺炎，还不得不打911急救电话，因为那时她已无法呼吸。虽然她已戒了烟，但是仍需要一直吸氧。她还经常喘气，讲话时一次也说不了几个词。摩根说：“已经病到这个地步了，如此痛苦煎熬，都不想再活下去了。”

摩根在完成了一次肺康复治疗后，于去年12月份获准在克利夫兰诊所接受线圈试验治疗。梅塔医生及另一位肺科专家在她的右肺下部植入了12个小线圈。她术后仅在医院待了一晚便出了院，还称自己几乎是马上就感觉好多了。一个月后的测试显示，她的呼吸状况改善了30%。她仍在补充吸氧并计划本月晚些时候再在左肺植入另外一些线圈。

慢性阻塞性肺疾病包括两种主要的病症，肺气肿和慢性支气管炎，而大多数患者是两者兼具。随着肺气肿的病情加重，它会破坏气?，或称为肺泡——它们负责交换肺部及周遭组织与血流间的空气。肺的病变部位将会过度膨胀、变得没有弹性并滞留空气。于此同时，扩张的气囊也会挤压肺部相对健康的部位。患者可能会感到窒息，而药物治疗则可能失效。

病情更严重的慢性阻塞性肺疾病在美国估计影响到了三、四百万人。梅塔医生预计，多达一百万人可能需要通过手术进行某种形式的肺减容或新型的低创伤线圈疗法。这类手术需要在胸部开一个大切口或几个小切口以切除病变组织。其目的是为了能让病人用余下的、肺上相对健康的部位更容易地呼吸。

10年前进行的一项名为“全国肺气肿治疗试验”(National Emphysema Treatment Trial)的大型研究显示，与药物治疗相比，手术并未显现出会给病患在总体上带来更高的存活率。该研究倒是表明，在有些患者身上，手术疗法更具优势——这些患者的上肺叶病变更严重，他们的运动能力也差。即便如此，这种治疗手段还是用得少之又少。其并发症的患病率也高。而在美国，提供这种疗法的医疗中心也相对较少。

匹兹堡大学医学中心(University of Pittsburgh Medical Center)肺功能与运动生理学实验室(Pulmonary Function and Exercise Physiology Lab)主任、该校部分线圈植入试验的主要研究者弗兰克·休尔巴(Frank Sciurba)说：“我们已经证明，在适合动手术的病人身上，肺减容手术的确有效，但医生们不会将病患送去接受这种疗法，而患者自身也对大手术没什么兴趣。”他还称，试验的目的之一就是确定什么样的患者拥有适应线圈疗法的肺部结构与生理机能，从而能从该疗法中获益。

线圈疗法的相关试验并未探讨成本问题。休尔巴博士说：“长远的希望是，（通过降低住院成本、减少并发症和再入院的情况），该疗法能更划算。”PneumRx公司的一名女发言人称，进行线圈疗法在欧洲需要花费1.5万美元。她还说：“我们尚未深入美国市场，所以还无法作出一个有效的比较。”

而在其他非手术治疗技术方面，专家们已收获了好坏不一的结果，比如用化学密封剂和蒸汽去破坏肺上的病变部位。在目前另一起临床试验中，研究人员牵引一个小伞型阀门进入气道，把空气从肺部欠佳的部位重新导至肺上更为健康的部位，同时让残留空气排出来。早些时候的一次阀门疗法试验因未满足美国食品药物管理局(Food & Drug Administration)的认证要求而收场，但华盛顿州雷德蒙德市(Redmond, Wash.)器具制造商Spiration Inc. 公司现正出资进行一项新试验，以确认这种疗法能否帮助减少肺部过度膨胀并改善肺的整体机能、提高生命的质量。

芝加哥大学(University of Chicago)的支气管镜检主任、医药学助理教授D·凯尔·贺加斯(D. Kyle Hogarth)正带领一队人在进行阀门研究。他说，不管使用什么器具设备，都存在这样一种潜在风险：植入肺部的外来物引发感染。他还说，线圈本身就未设计成可移除的，而阀门，如果有必要，则可以摘除。因为肺气肿对每个患者的肺部影响会因人而异，所以患者在未来有可能既可以进行线圈植入，又可以接受阀门疗法。贺加斯博士说：“这么做是为了治疗不同类型的病症和呼吸问题。”

来源：华尔街日报中文版

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