早于欧洲人抵达佛罗里达州前几千年，该处已经有人种居住。

西班牙航海家胡安·庞塞·德莱昂在1513年4月2日，发现这片地方。时值西班牙人称为Pascua Florida（花的复活节）的节日，所以此地被德莱昂命名为La Florida。传说德莱昂是为了找寻青春之泉而发现了佛罗里达。

随后西班牙和法国殖民者逐渐在佛罗里达半岛上建立占据地。其中在1559年建立的彭萨科拉和1565年建立的圣奥古斯丁成为欧洲人在北美洲建立的最早的聚居地。而彭萨科拉和圣奥古斯丁亦分别成为当时西班牙统治下的西佛罗里达和东佛罗里达的首府。而西班牙殖民者在17世纪已成功占领整个佛罗里达半岛和附近地区。

18世纪后期，由于西班牙属佛罗里达受到西面的法属路易斯安那和北面英国北美十三州殖民地和随后独立的美国等列强进逼，西班牙属佛罗里达的面积有所减少。在1819年西班牙与美国签定条约，将西班牙属佛罗里达割让给美国，以换取美国承认西班牙在得克萨斯州的利益。

佛罗里达正式于1845年3月3日成为美利坚合众国的第27个州。但1861年，美国南北战争爆发，佛罗里达州于1861年1月10日宣布脱离“联邦”，随后并加入美利坚联盟国，与“联邦”对抗。1865年美利坚联盟国战败，佛罗里达州国会代表团在1868年6月25日重新加入国会，佛州恢复在联邦政府地位。

主要交响乐团：

位于圣彼得堡、坦帕、与清水市的的佛罗里达管弦乐团

位于奥兰多的佛罗里达交响乐团

杰克森维尔交响乐团

位于罗德岱堡的佛罗里达爱乐交响乐团

主要表演艺术团体：

大迈阿密歌剧团

盖恩斯维尔市立芭蕾舞团

位于杰克森维尔的佛罗里达芭蕾舞团

位于冬季公园市的南方芭蕾舞团

主要演出场所：

位于沙拉索塔（Sarasota）的阿梭罗剧院

位于迈阿密的椰林剧院

位于盖恩司维尔的竞技场剧院

位于坦帕的表演艺术中心

博物馆：

位于沙拉索塔的约翰与梅波润格林艺术博物馆（John and Mable Ringling Museum of Arts）

位于迈阿密大学的洛尔艺术博物馆（Lowe Art Museum）

位于杰克森维尔的库莫尔艺廊（Cummer Gallery of Art）

位于迈阿密的美术中心（Center for the Fine Arts）

位于奥兰多的洛克海文艺术中心（Loch Haven Art Center）

位于盖恩司维尔的佛罗里达州立博物馆（Florida State Museum）

位于麦尔斯堡的爱迪生博物馆（Edison Museum）、位于沙拉索塔的马戏博物馆（Museum of the Circus）

位于潘萨寇拉的海军飞行博物馆（Naval Aviation Museum）