这三者均可表示将某事推迟到原订时间之后的某一时间进行，其后可接名词或动名词，但一般不接不定式，通常用to, till, until 等介词 来表达推迟到何时，例如：

He decided to delay/postpone/put off his holiday to/till/until next month.

这三个词有以下几点细微区别：

1. delay 除表示推迟日期外，还可表示暂时阻挠或阻挡，因此有“耽搁，拖延”等含义，例如：

The heavy rain delayed my journey.

2. postpone 和 put off 主要用于延期，两者常可换用，只是后者较通俗和口语化；但是 put off 有时以人作宾语，表示借辞推脱或搪塞某人、推迟或取消与某人的约会、使某人不高兴或反感、打扰某人、让某人下车等，此时不宜用 postpone。如：

He tried to put me off with more promises.

We’ve invited friends to dinner and it’s too late to put them off now.

Don’t be put off by the title－it’s a really good book.

Don’t put me off when I’m trying to concentrate.

注：delay 也可以人作宾语，但强调的是耽搁某人的时间。如：

I was delayed by the traffic.

3. delay 除用作动词外，还用作名词，其余两者不用作名词。如：

We must leave without delay.

That is the reason of my delay in answering your letter.

注：名词 delay 后可接 in doing sth，但不接 of doing sth 或不定式。