哮喘是一种慢性炎症，如不能得到有效控制，则有可能危及生命。根据美国肺协会估计，2002年美国大约有2000万人患哮喘，因哮喘而进急诊室的人次接近190万。
原因与症状
哮喘的根本症结在于支气管的慢性炎症和过敏，其通常是由于遗传的易患病体质引起，不过环境污染或食物过敏也都可能成为其诱因。
哮喘之所以可能会因过敏、锻炼、呼吸道感染、吸烟、气温突变或压力等诱因而发作，是因为这些诱因都可能使支气管变窄，造成咳嗽、喘鸣和呼吸急促。因为躺下会使气道变窄，所以哮喘症状通常在夜间更为严重。哮喘可能频发或罕见，可能严重或轻微，也可能在两次发作之间什么症状也没有。
精油
长期使用消炎性精油有助于抑制潜在的过敏反应，此类精油包括徳国洋甘菊精油、罗马洋甘菊精油、喜马拉雅雪松精油、真实薰衣草精油和茶树精油。
还可以根据症状选择其他精油。澳洲尤加利精油和迷迭香精油是绝好的祛痰剂和减充血剂，而镇痉性和止咳性精油，如胡椒薄荷、快乐鼠尾草或甜茴香精油，则有助于缓解伴随哮喘发生的消耗精力的痉挛性咳嗽。
因为压力似乎是引起哮喘发作的一个常因，所以镇静性精油如真实薰衣草精油或柑橘精油疗效不错，特别是配在家用复方油中。我为哮喘顾客配的复方精油中几乎总是含有乳香精油，这是因为其具有缓解痉挛和镇静功效，同时也具有温和的祛痰和消炎功效。
应用方法
按摩常用于治疗胸背周围的筋膜局限（哮喘时常见）以及常见于背部、颈部和部的肌肉僵硬。用于这种按摩的精油浓度为1%-5%，具体可根据顾客的年龄和治疗的面积而定。在面部和颈部周围不宜采用高浓度精油，因为支气管的敏感性会引发咳嗽。可放松交感神经的精油喷剂和其他家用复方精油可用来预防出现症状。
芳香疗法教科书普遍认为，有哮喘的顾客禁用蒸气吸入法，以免刺激病情发作。但是，一项对我的患有哮喘的顾客和学生所做的简要调查表明，虽然有几个人连桑拿的蒸汽都不能忍受，不过另一些人则感觉蒸汽有助于减轻症状，甚至他们的医生已经建议他们定期进行蒸气吸入治疗了。如果治疗师希望对某一哮喘顾客尝试使用蒸气吸入法，那么他们应首先向其医生做一番了解，即便如此，也只能短时间（不超过1-2分钟）地使用芳香蒸气吸入法。
个案研究
B是一个9岁男孩，大约4岁时被诊断患有哮喘。他有呼吸喘鸣并急促的症状，特别是在体育锻炼时、遇到紧张情况时或气温突变时。尽管他对香烟烟雾和尘埃十分敏感，但他对物质似乎没有过敏反应。
他家里养了一条狗并且经常到树林里去散步，对B来说好像狗和树林都不是他犯病的原因。他有点超重，他的医生认为这可能会加重他的症状。在冬季他会频繁地出现呼吸道感染。他的父母对于在家实施芳香疗法很有兴趣，不过认为B可能对按摩治疗不感兴趣。
我为他配制了两种浓度为2%的复方精油，供其父母擦拭他的上背部和（或）胸部。每一种复方精油使用几周后换另一种，以免产生耐药性和过敏反应。
复方油配方1：
史密斯尤加利（Eucalyptus smithii) ，8滴：抗病毒，止咳，祛痰
玫瑰草（Cymbopogon martinii），8滴：抗病毒，抗菌，减轻压力
欧洲赤松（Pinus sylvestris），8滴：祛痰，提高免疫力
复方油配方2：
豆蔻（Elettaria cardamomum)，8滴：祛痰，镇痉
黑云杉（Picea mariana)， 10滴：祛痰，提高免疫力
乳香（Boswellia carteri），6滴：镇痉，减轻压力
在持续用药3个月随访时（2月份），B的父母反映，B在整个冬季很少出现呼吸道感染，即使感染，持续时间也比原来短了。他好像有更多的精力进行体育锻炼了。
编著：Ingrid Martin
译文：赵卫平、徐健
编辑：英国香缇
AbsoluteAromas是英国顶级精油品牌，创立于英国汉普郡（Hampshire），是一家经营专业级精油与芳疗用品的公司，获得多项国际认证，在全球50多个国家和地区同步发售。
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