缺席投票能够让无法前往投票站投票的选民参加投票。选民可因不同原因无法在选举日当天前往投票站，例如身居国外、身患疾病、在旅行途中或服兵役等。缺席投票让登记选民可以邮寄自己的选票。

选票提案（有些州使用proposition，即“提案”一词）是美国直接民主的实例，公民可以以这种方式提出立法措施或修订州宪法。一些提案旨在废除现行的某项州法。各州对将提案付诸选举投票所需要的签名人数有不同规定。这些提案在大多数、但不是在所有情况下，需经简单多数批准。

指共和党或民主党全国代表大会决定总统候选人提名后的几天内，民意调查表明该候选人声望上升的现象。

一位政府官员所代表的人民就是 TA 的选民。这个词有时仅指那些投票选出该官员的选民。总统的选民包括全体美国人民; 一位市长的选民包括该市或该镇的居民。

分掌政府指总统属于一个政党，而国会至少有一院（参议院或众议院）由反对党控制的政治局面。此种情况也可能发生在州一级，即州长属于一个党，而州议会由另一党控制。在美国政府制度中常常出现两党分掌局面。

总统和副总统通过选举团制度选举产生，这个制度规定给予每个州与其国会议员人数等同的选举人票。哥伦比亚特区有3张选举人票。在总计538张选举人票中，一名总统候选人必须获得至少270票才能当选。

在任何选举或提名过程中呼声最高或最有可能获胜的候选人被称为领先者。

在政治运作中，一个政党或一个派别制造障碍，阻止或严重阻碍就立法或政策问题达成妥协的情况被称为僵局。

负面广告是指为争取选民而进行的破坏对手形象、攻击对方人品或攻击对手在某些问题上的政绩的宣传。

被其他人推选参加职位竞选的人称为被提名人。被提名人可以在初选或预选会议中产生。如果一个政党只有一名参选人申请竞选政治职位，则无须进一步选举，该参选人直接成为该党的被提名人。

在开放式初选中所有登记选民均可投票，不论他们登记自己是民主党人、共和党人还是无党派人士。另见初选。

有两个或两个以上对立方参加的安排有序的讨论会。在美国政治生活中，辩论逐渐成为候选人阐述其本人及所属政党的观点并回答媒体或观众提问的电视转播节目。辩论也可通过广播电台、因特网或在社区集会场所进行。辩论可在各级政府公职人员的选举中进行。

简单多数票是选举中确定获胜者的方式之一。简单多数票指的是，一个候选人获得的选票票数多于任何对手、但可能没有超过总票数的一半。例如，如果一位候选人赢得30%的选票，另一位候选人也赢得30%的选票，而第三位候选人赢得40%的选票，那么，第三位候选人就赢得了简单多数票，成为获胜者。

任期限制指公职人员或议员可担任某一职务的时间限度。美国总统的任期不得超过两任（8年）。然而，对美国国会参议员或众议员均无任期限制。某些州和地方的公职也有任期限制。

除自19世纪晚期以来一直主宰美国政治的共和党和民主党以外的、拥有一定民众支持并对选举结果产生影响的任何一个政党均被称为第三党。

跟踪调查是一种民调形式，可帮助候选人在竞选活动的不同阶段了解或“跟踪”选民的情绪变化。调查开始时，民调人员连续三晚向同样人数的选民提问，例如每晚400人，三晚共1200人。在第四天晚上，民调人员再采访另外400人，将他们的反馈意见输入资料库，同时删除第一晚的反馈意见，以此类推。因此，跟踪调查始终保持最后三晚获得的1200人的反馈意见。竞选班子可以逐渐对整个民调资料进行分析，从中了解某些竞选活动对选民态度产生的影响。