鲸属于脊索动物门，脊椎动物亚门，哺乳纲，真兽亚纲，包含了大约98种生活在海洋、河流中的胎生哺乳动物。中国海域就有30余种。鲸目的所有种类中除几种生活在淡水外，其他均栖息于海洋。

谈起鲸鱼，我们脑袋里就会蹦出一个庞然大物的形象，自由自在，潇洒的在海洋里徜徉。虽然它们是世界上最大的哺乳动物，但是它们对人类并没有害处。

然而，就是这样无公害的物种，却遭到了人类的大肆捕杀，世界各地不管何时都会传来鲸鱼遭大范围捕杀的新闻。

国际反捕鲸组织「海洋守护者」（Sea Shepherd），周二（28日）公开一段日本调查船残忍捕鲸的影片。该视频由澳大利亚海关人员于2008年前拍摄，但长期以来，澳大利亚政府一直对外秘而不宣。海洋守护者协会批评澳大利亚政府为维护澳日外交关系，不惜让鲸白白牺牲。「海洋守护者」与其他反捕鲸组织以《信息自由法》为依据，花了5年时间，终于成功说服澳洲信息专员办公室（Office of the Australian Information Commissioner），让影片曝光。

在被公开的视频中，日本捕鲸船先是对鲸进行追踪，然后向它们投射爆炸鱼叉，这种鱼叉刺中鲸后，尖端会像炸弹一样爆炸。视频显示，鲸死亡后被头朝下拖到船上，成群的海鸟争相啄食流出鲸体外的内脏，场面惨不忍睹。海洋守护者协会负责人杰夫·汉森说：“这段录像展现出日本人对这些美丽、聪明的动物进行了怎样血腥、残忍和毫无意义的杀戮。”

鲸鱼的价值。鲸肉可食，脂肪可制油，用于医药和其他工业。但由于环境恶化和人类的大量捕杀，许多鲸类已濒临灭绝。目前捕鲸的国家有挪威、冰岛和日本，以及西伯利亚、阿拉斯加和北加拿大的一些土著部落。

抹香鲸脑袋里面小小的器官，分泌大名鼎鼎的“龙涎香”　做贵重香水的原材料，齿鲸和独角鲸的牙齿作为牙雕受到推崇。日本经常吃鲸鱼肉，海鲜市场常见。鲸脂从前的作用相当大，是很多轻工业，化工业的原材料，涉及很多产业。鲸乳的营养价值极高，但是并未流行起来（幸亏没流行，不然真的绝种了）鲸须是许多小饰品的原材料