La Trobe大学发现，人类白细胞会爆炸死亡（显微镜录像）

科学家们首次捕捉到了一段前所未有的影像，显示了人类白细胞的死亡过程，这将他们带入了一个医药革命的关键阶段。

“我们非常惊讶，因为课本从来没有教给过我们这个，”La Trobe大学的细胞生物学家Ivan Poon博士说：“我们对此感到困惑，因为以前从没人见过这样的过程。”

白细胞作为身体免疫系统的士兵，它们的重要职责是抵抗疾病和外来侵略者，科学家直到今日，对他们如何死亡或如何变成残骸知之甚少。

在时间推移显微镜的实时观测下，一段影像揭露了单核白细胞的死亡过程——白细胞会经过一系列的变形过程，之后会戏剧性的喷射出一些它的内容物，如同豆子喷出豆荚。

研究员们认为，在白细胞喷射出内容物时，它应该会有一个警告信号发送给它的周边细胞。这种方法可以让周围细胞知道什么地方出问题了，并且会激起机体免疫系统的反应。

“这对其它细胞是个警告——这里有感染或者组织损伤，”Poon博士说。

之前，研究员认为，细胞的死亡是无规律的，但是在癌细胞之中拍摄了差不多40次录像之后，研究员意识到病患细胞的死亡是一系列的过程。

这个信息非常重要，因为理解机体免疫系统的机制，意味着研究员们可以藉助新知识来更好的设计药品。

这意味着细胞死亡时所经历的过程是可控的，可以加速或停止这个过程。

Poon博士以流感病毒举例说，一般的结果是，细胞喷出了内容物，同时创造了一个免疫反应来解决病毒。

但是，病毒如果利用细胞的内容物作为“特洛伊木马”，那么科学家当然要设计一种药物，来干涉或停止这个过程发生。

“我们可以说已经发现了一个新的生物学过程，”Poon博士说，“这个过程也许在一系列疾病中都非常重要。”

Poon博士和他的同事们已经检验了一些已有药品，并且发现这个过程的一些影响。一种抗抑郁药物，已经显示出会阻止这个过程，而另一种抗生素则显示会加速这个过程。

“我们检测已有的药品，这些结果将有助于我们前进的快一些，”Poon博士说。