要是你想更进一步认识澳大利亚人,谈论运动可能是最快的方式之一了。澳大利亚人喜爱运动,也热中于诸多运动比赛,除了较为人知的几项运动之外,其中较令澳大利亚本土以外的人不解的运动,莫过于澳式足球。尤其是随着澳式足球的决赛逐渐逼近(10月2日)是时候了解一下这项运动了。
这种特立独行于世的运动融合足球与橄榄球的玩法,有別于一般的足球运动,澳式足球(就其最高等级的澳大利亚澳式足球联盟规则而言)每队场上十八人,另外各有四名替补球员(interchange players),比赛在板球场或差不多大小的椭圆形草地球场上进行,球场长度可达185米,比起其他规则的足球赛大很多(差不多是英式足球的四倍)。
这种比赛和其他球赛相较,最大的特色是速度快以及球的移动自由度大(一部份可能是因为取消了越位的规则),以及随意主踢任意球最近只在球门前15米左右。
近年来,澳式足球澳洲最受欢迎的冬季运动。近年的调查发现它超过了游泳成为澳洲最受欢迎的运动。
它在澳洲原住民社群相当受欢迎。约10%的AFL球员拥有原住民血統。
板球是澳洲最受欢迎的夏季运动,而且与澳式足球使用同一個球场。过去不少足球高手亦参与板球运动,不过其职业性质使身兼两职的运动员逐渐消失。
除了新南威尔士州外,澳式足球是最多人参与的运动。在新南威尔士州,橄榄球比澳式足球更多人参与。