百老汇（Broadway），纽约曼哈顿剧院区的名称。只有在此区域内40家剧院里的演出才有资格被称作百老汇，同时能在这些最高级别的商业剧院中演出就意味着成功。观看百老汇的演出已成为纽约最受欢迎的旅游项目。仅2014年和2015年，百老汇就获得了10亿多美金的票房收益。

百老汇的历史可追溯至公元19 世纪初。当时的百老汇大道就已经成为美国戏剧艺术的活动中心。建立于公元 1810 年的Park Theater是现今纽约百老汇剧院的始祖，第二间剧院The Broadway在 1821年才出现于百老汇大道 (Broadway) 上。百老汇在这期间的戏剧风格受到当时欧洲维多利亚风格(Victorian Style) 的影响极大。伴随着移民潮及多样文化的冲击，属于美国本土的剧作家及演员才在这种意识刺激下出现。由于大部分的剧目都是改编自小说或文学作品，着作翻印再版或改编剧目的纷争不断，第一条关于着作权法的条文直至 1856 年才出现。

随着第一次世界大战（World War I）的结束，百老汇剧院文化于二十世纪20年代开始迅速蓬勃发展，20年代末，是百老汇艺术的鼎盛时期，1925年这里的剧院达到80家之多，但这种好景却被1930年代初的经济危机而划上句号。

随着历史文化再次演进变迁，现今的 Broadway 不仅是一条贯穿纽约曼哈顿岛(Manhattan) 南北向的马路，更是剧院或是欣赏戏剧的代名词。

“百老汇区”是指延着百老汇大道 (Broadway) 从位在曼哈顿西41街(West 41st Street) 的 Nederlander Theater 剧院往北至西53 街(West 53rd Street) 的 Broadway Theater 剧院，而真正位在百老汇大道上的剧院只有Marquis、Palace、Winter Garden 跟 Broadway 这4 家剧院。其实沿着百老汇区周围林立的剧院也都归在百老汇区。

百老汇的中心地带是在第42街“时代广场”附近，周围云集了几十家剧院，中段是美国商业性戏剧娱乐中心，因而百老汇这一词汇已成为美国戏剧活动的同义语，而今，它也是美国现代歌舞艺术、美国娱乐业的代名词。

百老汇大道每年都有几百万的来自世界各地的游客到纽约欣赏百老汇的歌舞剧。在美洲人眼里，百老汇都是歌剧、戏剧，属于美式歌剧；但在其他大洲，如欧洲、亚洲，都喜欢把百老汇叫成音乐剧。

如今，百老汇歌剧已经成为纽约市文化产业中的支柱之一。它的表演形式融舞蹈、音乐、戏剧于一体，有些剧目更是融艺术与大众品味于一体，具有很强的观赏性和娱乐性；观赏百老汇歌剧成为每一个来纽约市参观、访问、旅游的人不可或缺的节目。从观众的比例来看，慕名前来的外国人要超过美国人。观众人数以每年3%的比例上涨，观众当中，60%的人来自纽约以外地区；许多来纽约的人的目的之一就是来欣赏百老汇歌剧，否则就是“无功而返”。