上周四，加拿大有五个省上调了最低时薪， 再次燃起了最低时薪对雇用的冲击和什么才算够生活收入的争论。
　　
据《环球邮报》报导，10月1日起，纽芬兰省，安大略省，曼尼托巴省，萨斯喀彻温省和阿伯塔省都提高了最低时薪标准。西北地区最低时薪仍然为全国最高，每小时12.50元，而安省是第二高，为11.25元。新布伦瑞克省最低，为10.30元。
　　
最低时薪的争执突然出现在今年的联邦大选和省选中。新民主党党领唐民凯（Thomas Mulcair）提出，到2019年要把联邦的最低时薪上调到15元。今年才执掌阿省的新民主党省长诺特利（Rachel Notley）已经把目标指向在2018年把最低时薪提到15元，而安省省长韦恩（Kathleen Wynne）已经承诺最低时薪与通货膨胀挂钩。

各方反应不一

最近的上调，以及阿省的长期计划，激怒了加拿大独立企业联盟（Canadian Federation of Independent Business ，CFIB）。CFIB称，上调将导致丢失工作，因为小企业无力雇用工人，阿省的15元计划是“不计后果”和“误导”。
　　
而另一方，阿省劳工联盟（Alberta Federation of Labour ）的代理总裁菲庞德（Siobhan Vipond）却认为，这对阿省人和本地企业都有好处，因为提高最低工资意味着更多的钱会消费在本地经济，她说，在这个工资段的人，基本上都在本地消费。

目前最低时薪并非最高

有人计算过，阿省的生活时薪在两大城市为17.30元，在其它地区为15元。菲庞德指出，由于阿省物价上涨迅速，增加最低工资是对的。
　　
加拿大无贫困组织（Canada Without Poverty）执行总裁法哈（ Leilani Farha）说，各省上调最低时薪是必要和切实的步骤，将为低薪工人每年带来500～2,000元的额外收入。但是她认为，即使最低时薪上调，仍然距离体面的生活方式所需很远。
　　
实际的最低时薪，在目前平均为10.39元，并非最高。据加拿大统计局资料，1976年，扣除通货膨胀因素，平均最低时薪是11.28元。美国的“争取15元最低时薪”活动势头越来越猛，西雅图、旧金山、洛杉矶已经将最低时薪调高至15美元，纽约州已经批准快餐店员工最低时薪为15美元。

专家分析最低时薪仍有上调空间

在加拿大和其它地区的许多研究表明，提高最低时薪并不冲击就业率，也无证据显示会导致削减工作。但贺维学会（C.D. Howe Institute）经济分析副总裁亚力山大（Craig Alexander）说，企业不会因为上调时薪而立即削减工作，而是会减缓新雇用，这种影响很难立即显示出来。他说，关键要看最低时薪和平均时薪之间的统计数据关系。学术研究表明，如果最低时薪低于平均时薪50%，对就业率没有负面影响。
　　
据加拿大统计局，目前全国最低时薪低于这个门槛已经多年。因此亚力山大认为，五省在周四上调最低时薪不会对就业率有实质性的负面影响。他指出，目前阿省的平均时薪为29元，并且还在上涨，即使阿省在2018年把最低时薪上调至15元，仍然会低于那个门槛。亚历山大说，提高最低时薪有助于减少加拿大的收入不平等，但对于改善贫困只有部分作用，并非“灵丹妙药”。

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