英国现有的几种主要幼托方式如下：

日托幼儿园（Nursery),

私家幼儿园（Childminder),

住家保姆（Nanny),

学前班 （Pre-school)。

女儿转眼三岁半了。因为年底出生的关系，她上学会比较晚。出于各种原因，学前这几年，除了没请住家保姆，我们尝试了所有上面提到的幼托方式，也积累了很多幼托选择的心得。 幼托是关系到全家人生活质量的大事，借此机会分享一下我们的经历，希望对其他的华人家长有所帮助。

仔细观察之后我们觉得女儿的主要问题是英文不过关， 再加上个性内向，常常容易被老师忽略。 时间久了她渐渐地觉得被孤立无法融入其他小朋友和老师之中。要解决这些问题childminder可能是个选择。所以我们在孩子一周去nursery两天的同时，又多送两天去childminder。

使用childminder的一个最大好处就是孩子人数没有nursery那么多，加上是在一个家庭的环境当中，小孩比较能放松，得到一对一关注也会比较多。这样可以帮助女儿学英文及适应她需要关注的性格。经过实地考察几个childminder后，最后我们选定了一对受过良好教育的夫妻档。我们觉得夫妻档虽然照顾的小孩更多，但是互相能有照应，处理紧急情况的能力更好些。而且这样有张有弛，让小孩儿也有机会接触更多的状况，遇事不慌。老师丈夫的参与让女儿更多体验一种性别角 色。而且夫妻双方能创造更多地语言环境。即使他们没直接与我女儿交流，他们夫妻之间日常交谈 ，也可以给我女儿提供更多的机会接触英文。

实践证明这个决定是正确的。女儿去了childminder家一周之后就非常喜欢他们。经过不长的时间我们明显感觉到女儿又恢复开朗的性格，愿意说话了。从childminder家回来能和我们说英语一直说到她睡觉。另外有一个原本没有想到的好处是childminder还照看下午放学的孩子。这些孩子尤其是女孩会像小姐姐一样的照顾 我女儿。而nursery pre-school班的孩子恰恰与此相反， 没到互相照顾的年龄。

很多华人家长会觉得childminder就是找个人替你看孩子，小孩子只有去nursery才能得到教育。事实上childminder也是受OFSTED 监管和打分并公开接受查阅。每个看护八岁以下小孩的childminder都要到OFSTED登记注册，注册时需要经过犯罪记录调查，学习小孩的紧急救护。不仅childminder本人，他们家中满16周岁以上的家人都要通过犯罪记录调查。

不过childminder也有不足之处。一是不像nursery那样要求自立。有时是为了节省时间，一些女儿已经能自理的事情，比如穿鞋他们会帮她穿上。二是在作息上没有nursery那么定点定时。有时候带孩子出去了，自己家里有事，吃饭睡觉容易晚点。三是nursery有专人做饭，childminder需要自己样样兼顾，总觉得伙食的质量上比不过nursery。凡事总有利弊。我们想要给女儿改善状况的目标得到了满足，所以childminder还是请得值得的。